一種更具進取心的動物哲學 | 社會科學報

在過去數十年間，哲學界在動物認知、動物道德等方面取得了顯著進展。深入剖析相關研究的哲學蘊涵，在此基礎上嘗試為一種更具進取心的動物哲學辯護，或可整體性地提高社會對動物的認識水平，促進動物認知、動物倫理等領域的自主知識體系建構。

原文 ：《一種更具進取心的動物哲學》

作者 |上海大學教授 劉小濤 香港科技大學助理教授 單亞峰

圖片 |網絡

重新審視關于動物的討論

對鳥獸蟲魚之屬，哲學家向來不是特別措意。在我國文化傳統中，哲人多“出于王官”，思慮的指向以“修齊治平”為要。動物在人民生活中的重要性主要體現在它們的利用價值上，正如孟子所慮：“雞豚狗彘之畜，無失其時，七十者可以食肉矣。”（《孟子·梁惠王上》）因而，盡管古人對動物利用的知識積累頗豐，比如畜蛇、養鶴、馴鷹、相馬，不過，關于動物認知的研究以及相應的哲學討論不太常見。著名的濠梁之辯是個例外，但這個故事是以“子非魚，安知魚之樂”的懷疑論結論為人稱道。在佛教、道教的諸多文獻里，確乎有論及“有情眾生”“眾生平等”的內容，然而，這些討論的動機往往不是為了理解動物和人類，這些思想資源對于當代學術研究的價值，需要仔細評估。

在常見的西方哲學經典著作里，動物也沒有得到應有的嚴肅對待。人們通常不會把亞里士多德的《動物志》算作他的哲學著作；笛卡爾斷言動物沒有語言和理性，在這兩點上都有別于人類；萊布尼茨認為只有人類具有認識到“必然真理”的能力；在霍布斯的名著里，人類擺脫動物一般的“自然狀態”是當務之急；休謨明智地指出“動物賦有思想和理性”，可惜這些判斷被他論述因果關系的文字搶了風頭，幾乎未引人注意；達爾文雖然聲稱動物和人“只有程度差別，不是種類差別”，但在文化和道德的議題上，他也有些猶豫不決。

過去的幾十年，情形發生了劇烈改變。隨著生物學、認知科學、神經科學等領域的發展，關于動物認知、動物行為、動物心靈、動物倫理的哲學文獻正在迅速積累。經驗觀察和實驗研究表明：老鼠、蝙蝠樂意幫助同類；鯨豚類可以進行遠距離的溝通，它們的歌聲還有文化特征；黑猩猩社群里有復雜的陰謀和聯盟；大象等哺乳動物會表現出哀傷、暴怒等情感；烏鴉不但會制造小工具，還表現出未來規劃、因果推理的能力。對于這些經驗研究的結果，究竟該如何詮釋？這些研究可能依賴的哲學假設是不是合理？它們對于某些哲學議題有什么樣的價值？我們對待動物的倫理規范是不是需要重新考慮？這些問題激發了哲學家的激烈爭辯。甚至，不少學者開始重新審視一些經典哲學文本中關于動物的討論。

哲學家關心動物的理由

哲學家關心動物的理由不一，較為顯然的理由有以下幾個。

首先，這些經驗研究結果給既有的概念框架和傳統觀念造成了顯然的沖擊。根據傳統的哲學觀念，只有人類是理性動物，動物都是出于本能的欲望行事。然而，實驗表明，新喀里多尼亞烏鴉可以用喙拉動繩子取得短棍，再用短棍撥動來獲得柵欄后的一根長棍，然后用長棍取到容器底部的肉。這些行為是不是表明烏鴉有思想，有某種形式的推理能力或者某種形式的理性？不管答案最終會是怎樣的，我們都不能固守既有的觀念而無視這些新實驗結果。

其次，這些問題往往并不能完全交由經驗科學來回答，它們有哲學問題的典型特點。一只黑猩猩救助一只翅膀受傷的小鳥，一只大鼠按下杠桿放出陷身水牢的同類，虎鯨幫助鰭受傷的同伴捕魚，它們的行為算不算理性行為？又算不算道德行為？在面對這些問題的時候，進行動物研究的科學家會希望哲學家能提供關于“什么是理性行為”“什么是道德行為”的建議，而不是相反。

最后，許多哲學家發現，一些陷入僵局的傳統哲學問題有可能因為動物的經驗研究獲得新的洞見。一個例子是智能的本質（包括思想以及作為思想構件的概念）。當代認知科學研究表明，許多動物有不同于人類的表征世界的方式；換言之，它們有不同的“認知格式”（cognitive format）。有些研究聲稱，哪怕是蜜蜂，也能根據它們的認知格式擁有概念和體現組合性結構的思想。由于在生理-神經層面和人類比較接近，也許，對其他動物的認知了解越透徹，我們就會距離理解人類心靈、人類認知越近。

動物哲學：保守與進取

根據我們的觀察，圍繞動物行為、動物認知、動物意識、比較認知研究、動物倫理展開的哲學探究，已經慢慢匯聚成一個新的哲學領域；“動物哲學”是這個領域的恰當名稱。特別值得說明的是，在英語文獻里，“動物哲學”的表達不太常見，相關研究分別聚集在philosophy of animal minds、philosophy of animal cognition、animal ethics、human-animal studies等標簽之下。

就漢語來說，“動物哲學”措辭簡潔優雅，傳達的信息也清晰明了。作為一個概括性的語詞，它可以足夠好地囊括與動物相關的各種哲學討論。更具體地說，我們心目中的動物哲學有兩種稍有區別的含義：一種較保守的涵義和一種更進取的含義。

較保守的動物哲學是指關于動物的哲學研究，它可以參照科學哲學或人工智能哲學來理解。根據一種獲得科學哲學家青睞的關于哲學的定義，“哲學研究那些科學不能回答，以及為什么科學不能回答的問題”；這些問題主要包括形而上學問題、認識論問題和價值論問題。正如科學中產生的形而上學問題、認識論問題、價值論問題構成科學哲學的核心問題，人工智能產生的形而上學問題、認識論問題、價值論問題構成人工智能哲學的核心問題，在動物研究的各個領域中產生的類似問題也構成動物哲學研究的核心問題。

雖然“關于動物的哲學研究”還不是一個成熟的領域，但它的辯護負擔相對小一些。因為確實有許多和動物相關的哲學問題，它們自有其吸引人的認知價值。而且，以邏輯實證主義的科學哲學觀念來看，“科學的動物觀念”無疑是“科學的世界觀念”的一部分，后者正是邏輯實證主義者曾想極力推進的哲學探究目標。

或許出于一種理智狂熱，我們推崇的觀點強到這個地步——幾乎關心任何哲學議題的人都應該看看動物的情形是怎樣的，不管你是關心人類心靈、人類知識、人類智能，還是人類的道德規范。簡言之，哲學家應該參照動物研究的經驗成果來評估自己的理論；如果哲學理論需要面對“經驗法庭”，那就應該包括動物。相應地，我們把“動物哲學”理解為這樣一種更為積極進取的探索：它是以動物的經驗科學研究為基礎的哲學，寄希望于將與動物相關的經驗研究以及哲學的分析工具、概括能力和探索精神進行綜合運用，以期增益我們對人自身及其所處世界的理解。在其目的不局限于理解動物的意義，比起“關于動物的哲學研究”，這是更具進取心的哲學探究進路。

遠離人類中心主義傾向的哲學進路

哲學的許多議題背負著形而上學靈魂觀的負擔，又深受特定語言表達方式、時代文化特征，甚至個別英雄卓越才能的影響，容易產生無益甚至退化的哲學討論。關于動物的經驗科學研究結果較少受到語言、文化、傳統等因素干擾，顧及動物的哲學研究有利于塑造適合我們認知目的的概念框架。以進化的眼光看，人類起源于動物，動物和人類在神經-生理層面也更為接近。對動物心靈、動物認知（而不是人工智能）的理解更易于促進我們對人類心靈和人類認知的理解。基于倫理或實踐的原因，我們不太可能在人類社會里進行某些認知或行為實驗，針對動物進行的廣泛觀察或實驗可以為我們理解人類行為和認知提供啟發性的假設、經驗概括或模型。進取的動物哲學還需要更完整的辯護，我們希望這些簡略的理由能安撫一些懷疑者。值得強調的是，進取的動物哲學絕不僅僅是圍繞動物行為、動物認知、動物意識、比較認知、動物倫理展開的哲學討論的合集，亦不只是將動物相關研究延展至人類的一種應用哲學。它是一種將人類放在更廣闊的語境下，遠離人類中心主義傾向的哲學進路。

在不同時代，由于風尚潮流或者某些哲學家的才能，一些哲學問題會成為理智關切的核心，并因而產生獨特的哲學領域甚至理智高峰。德國的觀念論哲學、二十世紀早期的語言哲學、二戰后的科學哲學，以及近些年的人工智能哲學，都是比較典型的例子。不管是保守的動物哲學，還是進取的動物哲學，都屬于邊界在不斷變化的探究實踐，難以預料會產生何種類型的積極成果。它和生物學哲學、認知科學哲學區別何在？這些有重疊的領域可以怎樣相互促進？這些問題還有待進一步闡明。不過，國內諸多高校的青年研究力量已經在滿懷熱情地著手工作。在我國自然環境持續向好的時代背景下，整體性地提高社會對動物的認識水平，發展動物哲學，將相關研究推向縱深，以期構建動物認知、動物倫理等領域的自主知識體系，是當前一項緊迫的任務。有理由期待，倘若一些動物認知能力的奧秘得以揭開，人類認知的奧秘就能迎來破解的曙光。

文章為社會科學報“思想工坊”融媒體原創出品，原載于社會科學報第1976期第5版，未經允許禁止轉載，文中內容僅代表作者觀點，不代表本報立場。

本期責編：程鑫云

《社會科學報》2026年征訂

點擊下方圖片網上訂報↓↓↓