盛夏的仙草凍

林東祥

上世紀(jì)70年代的夏天，是集體化生產(chǎn)勞動(dòng)最集中最艱苦的階段，我當(dāng)時(shí)在上小學(xué)和初中，“雙搶”（即“搶收和搶種”）是那時(shí)最流行的詞匯，學(xué)生老師正常放假兩個(gè)月，連機(jī)關(guān)干部也有半個(gè)月的“農(nóng)忙假”，回鄉(xiāng)幫助家屬勞動(dòng)以支持農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。

天上驕陽似火，田園金色耀眼。到處熱氣騰騰，收稻插秧正忙。

大集體中強(qiáng)度最大，動(dòng)員能力最強(qiáng)和考驗(yàn)社員勞動(dòng)成果最有效的時(shí)節(jié)就是這個(gè)盛夏的兩個(gè)月（農(nóng)歷六七月），早稻的收獲占生產(chǎn)隊(duì)一年總收獲的七成，而短時(shí)間內(nèi)收稻、晾曬、入倉和交公糧，以及培秧、插秧，施肥和田管，生產(chǎn)隊(duì)長就是總指揮，他要事無巨細(xì)地操勞，精打細(xì)算地籌謀，嚴(yán)絲合縫地派工。百十號(hào)人的溫飽系于一肩，鐵打身軀，超強(qiáng)精力，可謂是社員的主心骨，生產(chǎn)經(jīng)營的排頭兵。

筆者1960年代中期出生，雖然不算社員，但是中小學(xué)讀書時(shí)期的童年少年也是生產(chǎn)隊(duì)時(shí)期，深知農(nóng)民稼穡的辛勞。在完全沒有一點(diǎn)機(jī)械化作業(yè)的時(shí)代，“雙槍”歷時(shí)整整兩個(gè)月，勞動(dòng)中，社員頭頂驕陽，腿駐灼水，汗流浹背，晝夜相連，沒有堅(jiān)實(shí)的體力和無畏的精神真的是很難堅(jiān)持下去的，好在那是一個(gè)吃苦耐勞和富有集體主義榮譽(yù)感的理想化時(shí)代，而就是在最最辛苦的時(shí)候，社員們只要能吃飽飯就是最大的滿足，為了搶收成，午飯幾乎送在田頭，茄子豆角重油重鹽炒成，外加一大盆海帶湯就是犒勞社員的美食了。

“雙搶”結(jié)束，生產(chǎn)隊(duì)干部為了犒勞勤勞而疲憊的社員，會(huì)舉行“做圓工”的美食盛宴，這天，人們不用勞作，隊(duì)里青壯社員齊動(dòng)手，在寬敞的曬谷坪上打糍粑，然后社員各自端回家中，一家老小都能享用難得的美味，條件好的社隊(duì)，也有宰幾只肥鴨，甜美非常的鴨肉，漂著油星的香噴噴的鴨湯就著糍粑在唇齒間回味不盡，應(yīng)該說是屬于那個(gè)年代的美味記憶，以至幾十年后社員的腦海中美味仍然久久不散。

半大小子的我，不要參加大集體的勞動(dòng)，但也是有“重?fù)?dān)”要挑的，跟在收獲的稻田后面“牧鴨”，一個(gè)夏天下來，兩籠鴨從挑起來輕飄飄到壓得肩膀生痛，最后只能放下鴨籠，一根竹竿在手，引得肥鴨進(jìn)山坑，走水道，踏禾田，尋稈草。

農(nóng)事繁忙，勞心費(fèi)力，家庭重?fù)?dān)促使父母親，既不耽誤生產(chǎn)隊(duì)勞動(dòng)，又要想方設(shè)法增加家庭收入。他遍找野生仙草，收割后曬干備用，在寨背墟的前一晚上，我在灶堂中添柴火，仙草在大鍋的熱水中煎熬，父母在悶熱的廚房中煎熬，至少熬至3個(gè)多小時(shí)，鍋中之水已成墨色濃湯，廚房里外也已草香撲鼻，雙親急忙把仙草水舀到大水缸中，按比例加入淀粉，加蓋，夜已深，疲累的一家人終于可以進(jìn)入夢鄉(xiāng)了。

明早，神奇的一幕發(fā)生了，一缸水變成了油亮亮的膠凍。把膠凍分裝在水桶中，帶上蜂蜜水和白糖，馬上要趕到3里外的墟場的麻竹叢下，那叢竹是墟市最陰涼之處，背向溪河，清風(fēng)習(xí)習(xí)，面前是一條通往墟壩的寬大臺(tái)階，故而人流最集中，是支小攤最好的位置，而中午是墟市的黃金時(shí)節(jié)，人們一般要上午收工后才去，酷熱難當(dāng)，我家的仙草凍最受歡迎，加白糖的3分一碗，加蜂蜜的則5分，一般都能空桶而歸。囊中一把角票分幣，若有一兩張紅色的一元票，已是超過收入計(jì)劃的了。

有時(shí)去時(shí)太陽當(dāng)空，而后刮風(fēng)下雨或者陰天，仙草凍滯銷了，剩下大半，心中雖然不快，但平時(shí)舍不得吃的仙草凍一家人可以放開吃了，當(dāng)然我們不加糖，用另外一種吃法，放鍋中煮熟，加油鹽蔥，則又香又嫩，入喉潤滑，勝過豆腐滋味。

神奇的仙草凍攤，是我的童年夏天中永難磨滅的記憶。它是父母劬勞的產(chǎn)物，也是家庭增加收入的微薄希望，它托起了那個(gè)艱苦的歲月不至于無望而下墜。