看過電影《決勝21點》的觀眾,或許還記得凱文·史派西飾演的那位冷靜、精算、掌控全局的大學教授。他帶領一群天賦出眾的學生,用數學和紀律在賭桌上擊敗賭場。
這個角色并非憑空想象,其背后原型之一,正是華裔張約翰(John Chang)——“MIT 21點團隊”(MIT Blackjack Team)的核心人物與早期管理者。
張約翰出生于典型的高學歷家庭:父母都是理工領域專家,弟弟是麻省理工學院博士,妹妹畢業于哈佛大學。
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在這樣的背景下,他的人生原本似乎早已被規劃好——名校、科研、工程師或學者。
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然而,命運并沒有照著“最安全的路線”前進。盡管張約翰考入MIT電子工程系,他卻逐漸被另一門“現實世界里的概率學”吸引——賭場里的數學。
他后來常半開玩笑地說,自己是家族中學歷最低、選擇最“不務正業”的那一個。
MIT 21點團隊的雛形,早在上世紀70年代末就已存在。張約翰進入MIT后得知這個神秘社團,僅用七周時間便通過嚴苛測試加入其中,隨后迅速成長為組織核心。
與電影中“天才學生一夜暴富”的橋段不同,現實遠比浪漫艱苦。
張約翰最初能動用的資金,只有約2500美元的學費級別積蓄。為了盡快積累本金,他極端節儉——每天生活費只花10美元,其余全部投入團隊資金池。
他的團隊成員、后來成為妻子的曹紅回憶說:“我1993年加入時,他已經是團隊里最大的投資人之一了。”
在外界眼中,賭場等同于“賭博”;但在張約翰和他的同伴看來,那更像一個可被量化、可被訓練的系統。
他們并非傳統賭徒,而是被稱為“優勢玩家”(Advantage Players)的職業算牌客。
核心邏輯只有一句話:不追求每一把贏錢,而是追求長期的正期望值。
他們依賴的不是“內幕”或非法手段,而是完全合法的信息和紀律化執行,例如:
算牌(Card Counting):根據已發出的牌,估算剩余牌組對玩家是否有利
資金管理(Bankroll Management):嚴格按照數學模型調整下注規模,避免情緒化操作
團隊分工:有人負責“觀察”、有人負責“下注”,有人專門吸引賭場注意力
在他們眼中,賭場更像一場概率博弈實驗室。
當優勢真正建立后,結果往往驚人。張約翰曾帶領團隊在拉斯維加斯一個周末贏走40萬美元,也曾在韓國賭場贏下30萬美元。
但成功的另一面,是被賭場迅速盯上。曹紅解釋道:“賭場當然不希望長期虧錢,只要他們認為你‘太會贏’,就一定會找理由請你離開。”于是,“被趕出賭場”成了職業生涯的一部分。
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為了延長“生存時間”,偽裝(Camouflage)成了職業算牌者的重要技能。目標只有一個:看起來像普通賭客,而不是理性機器。
張約翰甚至曾男扮女裝出入賭場,以躲避監控與識別系統。他常說的一句話是:“Every rule is meant to be broken.”(每一條規則,都是用來被突破的。)
而曹紅原本恰恰相反,習慣遵守規則。多年合作后,她逐漸形成了另一套邏輯:“如果目標在前,而規則擋路,那就想辦法繞過去。”
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多年后,這個圈子里的許多人,早已不再出現在賭場。曹紅透露,他們每年仍會在拉斯維加斯參加頂級職業玩家的聚會,但很多人已將博弈論和概率思維,應用到期貨交易、對沖基金、體育博彩甚至創業決策中。
有人因此成為億萬富豪,有人成為企業家;還有人用21點贏來的錢,支持自己的音樂夢想,最終拿下格萊美獎。
回頭看,張約翰和MIT 21點團隊的故事,本質并非“靠賭場發財”的傳奇,而是一個關于理性、紀律與風險認知的案例。
在他們眼中,世界從來不是非黑即白、輸或贏,而是一連串概率分布與長期選擇的結果。而真正的勝負,往往不在賭桌上,而在人生的決策中。
文源:世界新聞網
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