一八八二年七月二十六日,那個(gè)把大清西北攪得天翻地覆的男人,終于不動(dòng)彈了。
就在托克馬克,也就是李白老家碎葉城,這個(gè)滿口陜西話的“虎元帥”咽氣時(shí),身邊沒幾個(gè)好下場的老伙計(jì)。
臨死前他還死盯著東邊看,那邊有他回不去的長安,也有恨不得把他骨頭渣子都揚(yáng)了的湘軍。
這就是個(gè)因?yàn)樽咤e(cuò)一步,就把自己活成了歷史注腳的典型。
說起白彥虎這人,很多人第一反應(yīng)就是個(gè)殺人不眨眼的土匪頭子。
其實(shí)吧,這哥們兒早年拿的劇本根本不是這樣的。
他家里本來不差錢,老爹還在衙門里當(dāng)差,算是體制內(nèi)的家庭。
他自己在北京念過書,受過正統(tǒng)教育,甚至還在清軍里混過飯碗。
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按現(xiàn)在的說法,這妥妥是個(gè)“公務(wù)員苗子”,前途一片光明。
可那時(shí)候是同治年間,老百姓活不下去了,世道亂得像一鍋粥。
當(dāng)陜西回民起義的火苗竄起來的時(shí)候,年輕氣盛的白彥虎腦子一熱,把鐵飯碗一砸,直接上了梁山。
這一上船容易,想下來可就難了。
亂世里人的命運(yùn)就像浮萍,風(fēng)往哪吹,你就得往哪飄,根本由不得自己選。
這事兒真正的轉(zhuǎn)折點(diǎn),在同治五年(1866年)。
朝廷派了個(gè)狠角色來——左宗棠。
這就不是一般人了,帶著棺材板打仗的主兒。
左宗棠這人打仗有個(gè)特點(diǎn),不跟你玩虛的,直接搞“步步緊逼”。
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就像把蟒蛇纏在獵物身上,一點(diǎn)點(diǎn)收緊,讓你喘不過氣來。
那時(shí)候白彥虎雖然被推舉成了首領(lǐng),但他心里清楚,跟正規(guī)軍硬剛就是找死。
于是他把“逃跑學(xué)”發(fā)揮到了極致。
打得過就打,打不過就跑,跑不贏就放火燒。
這一套流寇戰(zhàn)術(shù),把湘軍折騰得夠嗆。
從陜西董志塬被攆到寧夏金積堡,再被趕到河西走廊,這哥們兒硬是帶著幾萬人,在西北地圖上畫了個(gè)大圈。
特別是同治八年的白吉塬一戰(zhàn),那簡直是絞肉機(jī)。
回軍十八大營的主力基本都被打殘了,老一輩帶頭大哥死的死、降的降。
就在這片尸山血海里,二十多歲的白彥虎借機(jī)上位,成了名副其實(shí)的“虎元帥”。
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手里有了兵權(quán),但這燙手的山芋拿著也費(fèi)勁。
左宗棠在奏折里罵他“兇悍素著”,但這四個(gè)字背后,其實(shí)是白彥虎為了保命被逼出來的瘋狂。
他那時(shí)候心里也沒底,只能一路向西狂奔。
這逃跑路線,現(xiàn)在看著都覺得不可思議,簡直就是一部西北地理大冒險(xiǎn)。
到了1872年,西寧戰(zhàn)役打響了。
這算是白彥虎在國內(nèi)最后的掙扎。
他聯(lián)合當(dāng)?shù)匚溲b,借著地形死磕。
那時(shí)候雙方殺紅了眼,但沒辦法,裝備和后勤差距太大了。
湘軍雖然也損失慘重,但還是把他的割據(jù)夢給砸碎了。
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這時(shí)候擺在白彥虎面前就兩條路:要么像馬永福那樣投降,賭左宗棠不殺他;要么接著跑,跑出大清的國境線。
寧可做異國他鄉(xiāng)的孤魂野鬼,也不做故土的刀下之鬼,這就是他的選擇。
這一跑,性質(zhì)就徹底變了。
之前那是內(nèi)部矛盾,也就是造反;但他帶著人穿過嘉峪關(guān)進(jìn)了新疆,為了活命,竟然投靠了那個(gè)正在搞分裂的中亞浩罕國軍官阿古柏。
這就觸碰底線了,直接從“悍匪”變成了“漢奸”。
這步棋走得太臭,但也確實(shí)是沒辦法的辦法。
1876年,左宗棠那是真急了,抬棺出征收復(fù)新疆。
大軍一路橫掃,阿古柏那個(gè)草臺(tái)班子瞬間土崩瓦解。
白彥虎一看風(fēng)頭不對(duì),那逃跑的天賦技能再次點(diǎn)滿。
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阿古柏剛死,他連眼淚都沒掉一滴,帶著阿古柏的大兒子和剩下的殘兵敗將,在這個(gè)凍死人的冬天,直接翻過了布魯特山口。
那一年的雪特別大,很多人走著走著就倒在雪地里,再也沒起來。
但白彥虎不管這些,他只要活命。
他就這么硬生生地帶著三千多人,一頭扎進(jìn)了沙俄的懷抱。
這一去,就真的再也回不來了。
沙俄那邊一看,這群人雖然狼狽,但好歹是股武裝力量,就給安置在了中亞的那片荒地上。
白彥虎就在那兒扎了根,帶著這幫陜西老鄉(xiāng)重新開荒種地。
這事兒說起來挺魔幻的。
他在那邊也不安分,本來還想著能不能以后打回去,結(jié)果身體先垮了。
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五十三歲那年,死在了楚河河谷。
他這一死,帶出去的那幫人就徹底斷了回家的念想。
他們?cè)诋悋l(xiāng)繁衍生息,慢慢變成了一個(gè)特殊的族群——“東干人”。
直到現(xiàn)在,你去中亞那些村子里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),還能看見挺有意思的景象。
一群長著中國臉的人,說著一百多年前的“土話”,管政府叫“衙門”,管店鋪叫“鋪?zhàn)印保缘倪€是拉面和油潑辣子。
歷史的玩笑開得有點(diǎn)大,白彥虎折騰了半輩子,最后留下的遺產(chǎn),竟然是這么一群被遺忘在國境線之外的“陜西老鄉(xiāng)”。
當(dāng)我們回過頭看這段歷史,白彥虎這個(gè)人很難用好壞來定義。
他確實(shí)兇殘,手里沾滿了血,為了生存不擇手段,甚至不惜叛國。
但在那個(gè)大時(shí)代里,他也是個(gè)為了活下去而拼盡全力的可憐蟲。
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左宗棠維護(hù)了版圖的完整,那是大功一件;而白彥虎,只能在歷史的角落里,做一個(gè)永遠(yuǎn)回不了家的孤魂。
現(xiàn)在的歷史書里,他的名字可能只是短短幾行字。
但對(duì)于那幾千個(gè)跟著他翻越雪山、客死他鄉(xiāng)的人來說,那是一段永遠(yuǎn)無法抹去的血淚史。
這事兒吧,越琢磨越覺得那是種說不出的悲涼。
參考資料:
1882年他在異國病逝,墳頭就在如今吉爾吉斯斯坦的馬三村,墓碑上沒有頭銜,只剩下一堆黃土,終年五十三歲。
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