導語
從“草根”創業到資本寵兒,最終因財務造假危機而迅速崩塌,“水果第一股”洪九果品是一個典型商業案例。“解剖麻雀”不難發現,“爛生意+有壓力”驅動其滑向財務造假的深淵
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文/饒鋼
在基本面投資決策的場景下,要成功投資得走好兩步:第一步是發現好公司、排除壞公司,第二步是進行價值與價格的匹配。
正如巴菲特所說:學投資的人只需掌握好兩門課程——如何估值企業,如何對待股價。芒格進一步凝練表達為,投資獲勝的法則有兩條:第一條原則是永遠不要虧錢,第二條原則是永遠不要忘記第一條原則。
壞公司的極致是財務造假,因而識別財務造假、避免踩坑是所有投資者的必修課。我的新書《財報真相》的主題,就是外部投資者如何識別財務造假。
有的朋友會說,為什么要識別財務造假?看到壞公司躲開就是了,費這工夫干嗎?話說得很有道理,不過在現實世界中,往往有那些看著很好的公司最終“爆雷”,給投資者帶來毀滅性損失。例如歷史上的“兩康”(康美、康得新)都曾是資本市場寵兒、千億市值的大牛股,那時投資者會覺著它們是壞公司嗎?顯然不會。所以,好公司、壞公司說的是公司的本質,而不是壞公司展示給你的樣子,要是一眼就能看出來,騙子哪有活路?
其實,只要你有一定的商業常識和舞弊識別技巧,對于多數財務造假騙局是可以提前預警、躲開“爆雷”大坑的。
三個維度、兩個框架、一張清單是我總結的財務造假識別方法。其中,三個維度包括有壓力、爛生意、看信號,兩個框架包括“生意質量—舞弊壓力”識別框架、“生意質量—財務可信度”識別框架,一張檢查清單包括三個視角、15個項目和62個檢查點。在這里,我將用“生意質量—舞弊壓力”識別框架,對財務造假的底層邏輯進行剖析,并用一個近幾年的案例展示這一識別框架的威力。
“爛生意+有壓力”:財務造假的底層邏輯
在講述“生意質量—舞弊壓力”識別框架的底層邏輯之前,讓我們用第一性原理來思考三個問題:什么是財務造假?為何要實施財務造假?什么樣的公司會財務造假?
什么是財務造假?
財務造假(財務舞弊)的學術定義,是指企業管理層有意識地采用各種方式和手段,通過違背公認會計原則(GAAP),故意編制和披露虛假財務會計信息,歪曲反映企業某一特定日期財務狀況、某一會計期間經營成果和現金流量,對企業的經營活動情況作出不實陳述,以欺騙財務報告使用者并實現自身目的的犯罪行為。
由于舞弊主體往往是企業管理層,因此其也稱為管理舞弊,即財務舞弊是舞弊者的一種有意識、有目的的行為,旨在通過違法違規手段謀取自身利益。
可見,定性財務造假涉及四個要素:行為主體(管理層),行為特征(故意),行為目的(欺騙會計信息使用者,管理層謀取自身利益),行為方式(扭曲歪曲會計信息)。
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為何要實施財務造假?
如果財務報表是原來的樣子,會妨礙管理層達成自己的目的。例如,IPO之所以財務造假,一般是因為業績不達審核標準,思爾芯就由于虛增營業收入和利潤被處罰。再如,一張好報表是融資的前提條件,當商業模式依賴市場融資時,財務造假動機就有了,康美藥業殷鑒不遠。還有,為了滿足上級布置的業績任務要求實施財務造假,因虛增營業收入被行政處罰的中泰化學就是這樣的例子。
一言以蔽之,財務報表如果是真實的,會對管理層的目標產生不利影響。壓力就是動力,壓力就是動機,管理層為何要操縱財務報表、為何要財務造假?要一張好看的報表。這樣一來,我們就有了識別財務造假的第一原理——有壓力。
在會計理論上,研究財務造假最重要、最常用的就是動機理論。當“舞弊三角”(壓力、機會、借口)三者具備,舞弊的動機就有了。壓力是外部可以觀察到的,機會和借口則往往內隱。但根據我的經驗,在國內資本環境下,在壓力面前,機會和借口從來不值一提,所以根子在壓力,有壓力才會實施財務造假。
什么樣的公司會財務造假?
既然財務造假是管理層面對壓力故意扭曲財務報表的行為,那么問題來了,什么樣的公司會財務造假?
我們判斷時只需要依據常識:如果是好生意,會不會財務造假?顯然,概率大大降低。所以,識別財務造假的第二原理是“爛生意”。“爛生意+有壓力”,意味著財務造假的危險性大大上升。(見圖1)
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在現實中,壓力可能來自外部,例如IPO、業績承諾、KPI等,也可能來自生意本身。如果生意本身不能自洽,需要外部持續輸血,而外部融資需要一張令投資者滿意的報表,當生意不能改善時只剩下造假一條路。倘若財務造假美化了報表搞來了融資,生意盡管得以維持但仍不能改善,“爆雷”只是時間問題。例如,著名空頭、香櫞研究公司的創始人安德魯·萊福特于2012年6月21日發布57頁報告,警告投資者恒大日益增長的財務風險。萊福特指出,恒大的結局已經注定,不能確定的只是時間而已。可見,很多時候,爛生意本身就是造假的關鍵信號。
誠然,企業在發展過程中,一些商業模式在某些階段表現為現金流不能自洽(自由現金流持續為負),但這只是暫時的現象。例如產品型商業模式,在產品研發期投入大、現金流為負,一旦產品研發成功投入市場,產品銷售邊際成本低、邊際利潤高,創新藥、微軟的Office就是例證。再如平臺型公司,早期平臺建設和聚集難度大、投入高,一旦突破網絡效應臨界點,燒錢燒出一片天,未來就能夠賺大錢,許多電商平臺就是這樣的例子。而一些本質上并不形成這類商業模式的企業,將自己的業務包裝成這樣欺騙市場,例如康美藥業就將中西藥貿易包裝成大健康全產業鏈平臺。
接下來,我們將通過對洪九果品公司的財務分析,說明怎樣識別這種類型的財務造假風險。
洪九果品:“水果第一股”緣何覆滅?
從“草根”創業到資本寵兒,最終因財務造假危機而迅速崩塌,洪九果品是一個典型商業案例。
從崛起到覆滅
洪九果品的故事大致是這樣的。
崛起之路。洪九果品由鄧洪九于2002年在重慶創立。鄧洪九早年是重慶“棒棒軍”(挑夫)的一員,憑借對水果市場的敏銳洞察以及掌握信息差起步。公司的核心商業模式為“端到端”供應鏈,即在泰國等水果原產地直接采購、加工,然后分銷至國內批發市場及商超,以減少中間環節。憑借這一模式,公司在榴梿等進口高端水果領域迅速做大,一度號稱“中國人每吃掉10個榴梿,就有1個來自洪九”。洪九果品在發展中吸引了阿里巴巴等一大批明星資本入股加持。公司在2019年至2021年間營收快速增長,并于2022年9月登陸港交所,成為“水果第一股”,市值一度接近600億元人民幣。
“爆雷”經過。高光之下隱患難掩,洪九果品的商業模式完全無法內生自洽,需要靠外部融資持續輸血。公司經營中一方面向上游預付大量現金鎖定貨源,另一方面對下游提供長賬期,造成經營性現金流持續為負,資金壓力巨大。洪九果品在上市前合計融資高達26.98億元人民幣,上市凈融資4.97億港元,即便如此,現金流在2023年還是出現問題。
“爆雷”導火索在2024年3月被點燃。審計機構畢馬威因發現公司2023年第四季度有約34.2億元預付款流向多家背景可疑的新增供應商(例如社保參保人數為零)并質疑后辭任,公司股票隨之停牌。更嚴重的是,2025年4月,公司公告稱包括創始人鄧洪九在內的6名核心高管因涉嫌騙取貸款、虛開增值稅專用發票被采取刑事強制措施。此后,公司陷入癱瘓,2023年年報一直“難產”。
最終結局。港交所上市委員會于2025年10月3日決定取消其上市地位,“水果帝國”走向終結。
“爆雷”前的征兆
下面我們用“生意質量—舞弊壓力”識別框架來分析“爆雷”前的洪九果品。
2023年4月28日,洪九果品公布了2022年年報。假設我們回到這個時間點,根據當時的信息,看看能否作出正確判斷,及時離場。實際上,洪九果品160億元人民幣左右的市值一直維持到8月3日。這意味著,在2023年5月至7月這三個月的時間里,投資者仍然有全身而退的機會。
“投入產出雙循環,七看八問兩分鐘。”這是我運用的財務分析方法,在《簡明財務分析》一書中有詳細說明。受篇幅所限,這里只展示幾組核心數據和分析結論。
首先看營業收入和凈利潤(見表1)。公司2022年營業收入150.81億元,歸母凈利潤14.52億元,相當有規模;歸母凈利潤率9.6%,毛利率17.1%,歸母凈利潤率不錯,毛利率17.1%并不高,但符合水果分銷商的定位,不離譜;過去3年或5年間的毛利率、歸母凈利潤率指標表現穩定。
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過去3年及5年間,洪九果品營業收入和歸母凈利潤的增速驚人(見圖2)。過去3年,公司營業收入年復合增速94%,歸母凈利潤年復合增速120%。有券商報告預測,公司未來3年的營業收入年復合增速40%,歸母凈利潤年復合增速53%,盡管增速顯著放緩,但仍保持較好水平。
總體而言,洪九果品營業收入和歸母凈利潤增速都相當不錯。不過好消息也就這么多,接下來都是壞消息。
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評判上市公司的盈利質量,我們主要看兩個指標——凈現比和自由現金流。從這兩個指標看,洪九果品的盈利質量很糟糕。
凈現比指標用來考察利潤轉化為現金的能力,公式為:凈現比=經營凈現金流/歸母凈利潤。指標大于、等于1時通常被視作較為健康。
自由現金流則是企業真實價值的體現,它是一面“照妖鏡”,簡易計算公式為:自由現金流=經營凈現金流-購建固定資產無形資產現金開支。有的爛公司盡管利潤倒騰出來了,但是質量很差,沒有現金流。也就是說,賺了利潤沒賺錢。
過去5年,洪九果品的凈現比都是負數,原因是經營凈現金流始終是負數;這也導致了雖然資本性支出不高,但自由現金流始終是負數(見表2)。上述兩個指標告訴我們,在過去的歲月里,洪九果品的高增長是以高投入為前提、負現金流為代價的,生意模式無法內生自洽。怪不得,公司在上市之前進行了6輪融資,依賴外部輸血來填經營的坑。
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問題是,洪九果品是一家水果分銷商,這么燒錢能燒出什么結果呢?其實你用常識想一下就能明白,或者可以回顧下康美藥業中藥分銷商的故事。如果之前看不清,在2022年營業收入已達150億元的情況下,洪九果品的經營凈現金流仍然是負數,應該認識到,這樣的商業模式恐怕難以持續。除非能夠講一個讓市場相信的故事,但靠一個水果分銷商,恐怕很難。
所以,我們基本可以判斷,洪九果品作為水果分銷商“壓力山大”,因為要依靠燒錢、依靠資本市場輸血才能維持生意。公司好不容易熬到上市,規模做到國內第一,其經營凈現金流仍然不能轉正,很大程度上證偽了能靠燒錢燒出未來盈利,換句話說,商業模式走不下去的可能性大增。在我看來,這是爛生意,至少是看不懂的生意。
根據“生意質量—舞弊壓力”舞弊識別框架,“爛生意+有壓力”處于識別框架的右上角,是紅燈區,高度危險。聞到了危險的氣味,你該怎么辦?實際上,在上述信息明朗后的三個月里,投資者是有機會撤離的。
這么看來,只要有商業常識,再掌握一點舞弊識別技巧,躲開財務造假是有可能的。
作者系資深董秘、CFO,上市公司獨立董事
責編|未然
初審|孫堅
復審|張磊
終審|葛云
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