火星合日正當時！NASA 為何 19 天無法聯系火星探測器？

火星和地球之間突然隔了個太陽！

2026 年 1 月 8 日，NASA 官宣一項重磅消息：從 2025 年 12 月 29 日到 2026 年 1 月 16 日，整整 19 天時間里，地面團隊無法與 “毅力號”“好奇號” 等火星探測器建立有效通信。這個兩年才上演一次的宇宙 “失聯期”，瞬間引爆全網討論，大家紛紛追問：明明探測器好好待在火星上，為啥太陽一擋，信號就徹底斷了？

要搞懂這個問題，得先弄清楚什么是火星合日。它指的是火星、太陽、地球三者連成一條直線，火星和地球分別位于太陽兩側的天文現象。此時，火星與地球的距離達到 3.595 億公里，是平時距離的兩倍還多。更關鍵的是，太陽可不是個 “安靜的背景板”，它會源源不斷釋放出大量的等離子體和電磁輻射，形成一道濃密的 “電磁屏障”。

我們知道，火星探測器與地球的通信，依靠的是無線電波。當這些無線電波穿過太陽附近的空間時，會被等離子體散射、吸收，信號強度會衰減到地面天線無法識別的程度，就像兩個人之間隔了一堵厚厚的墻，再大聲說話，對方也聽不清。而且，這種通信中斷的風險不只是信號弱，太陽的強電磁輻射還有可能干擾探測器的電子設備，導致數據錯亂或系統故障。

所以，NASA 早就制定了應對預案。在 “火星合日” 期間，探測器會進入 “自主運行模式”，暫停科學探測任務，關閉部分非必要設備，把能耗降到最低。同時，探測器會把這段時間采集到的數據暫時儲存在自身的存儲器里，等 “失聯期” 結束，再一次性傳回地球。很多人擔心探測器會不會在自主運行時出故障，其實完全不用慌，火星探測器的自主控制系統非常成熟，此前已經經歷過多次 “火星合日” 的考驗，比如 2022 年的 “火星合日”，“毅力號” 就成功自主運行了 21 天，期間沒有出現任何問題。

這次 “失聯期”，不僅是對探測器的一次考驗，更是人類探索深空的寶貴經驗。通過研究 “火星合日” 對通信的影響，科學家可以優化探測器的通信協議，研發抗干擾能力更強的天線和信號處理技術，這對于未來的載人火星任務至關重要 —— 畢竟，當宇航員登上火星后，穩定的通信是他們與地球聯系的唯一紐帶。等到 1 月 17 日，當火星逐漸偏離太陽的 “電磁屏障”，地面天線重新捕捉到探測器的信號時，又會有哪些新的數據傳回地球？這場短暫的宇宙 “失聯”，又會給我們帶來哪些關于火星的新發現？