最近一段時(shí)間,圍繞美國SpaceX“星鏈”衛(wèi)星的大規(guī)模降軌行動(dòng),國際航天界的討論明顯升溫。
表面上看,這是一次打著“環(huán)保、安全”旗號(hào)的技術(shù)調(diào)整,但如果把這一動(dòng)作放進(jìn)當(dāng)前近地軌道的整體格局中觀察,就會(huì)發(fā)現(xiàn)事情遠(yuǎn)沒有那么簡(jiǎn)單。
中國向全世界曝光:美突然對(duì)中國下手,4400顆衛(wèi)星圍堵中國空間站!
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低軌空間本就資源有限,如今卻被成千上萬顆高機(jī)動(dòng)商業(yè)衛(wèi)星密集占據(jù),軌道高度不斷下壓,留給載人航天和長期科研平臺(tái)的安全緩沖正在被壓縮。
中國空間站已兩次被迫緊急變軌,這并非偶然事件,而是一個(gè)信號(hào),說明低軌秩序正在發(fā)生深層變化。
這場(chǎng)看似安靜的軌道調(diào)整,背后牽動(dòng)的,是人類太空活動(dòng)未來的安全底線。
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星鏈大規(guī)模降軌
近日,SpaceX宣布要把4400顆原本運(yùn)行在550公里高度的星鏈衛(wèi)星,全部降到480公里的軌道高度。
他們給出的理由是“減少太空垃圾”,說太陽活動(dòng)減弱后,高軌道的失效衛(wèi)星要四年多才會(huì)墜入大氣層燒毀,降軌后幾個(gè)月就能燒完,聽起來像是在為太空環(huán)保出力。
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但這個(gè)理由根本站不住腳,關(guān)鍵問題就在軌道距離的變化上。
中國空間站一直穩(wěn)定運(yùn)行在390到400公里的軌道上,星鏈衛(wèi)星在550公里高度時(shí),兩者還有150公里左右的安全距離,相互影響的概率很低,可降到480公里后,安全距離一下子縮短到80公里。
更要注意的是,星鏈衛(wèi)星不是固定在軌道上不動(dòng)的,它們能頻繁主動(dòng)變軌,光2024年12月到2025年5月這半年,整個(gè)星鏈星座的變軌次數(shù)就超過14萬次,平均每天幾百次調(diào)整。
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這么多衛(wèi)星擠在離中國空間站這么近的地方,還頻繁亂“變道”,就像在狹窄的馬路上,幾千輛車不打轉(zhuǎn)向燈隨意加塞,危險(xiǎn)程度可想而知。
更巧合的是,就在星鏈宣布降軌的三天前,中國代表剛在聯(lián)合國明確指出,星鏈這類大型衛(wèi)星星座無序擴(kuò)張,已經(jīng)帶來了嚴(yán)重的太空安全挑戰(zhàn)。這邊剛提出質(zhì)疑,那邊就宣布降軌,針對(duì)性一下子就暴露了。
說到底,這次降軌根本不是什么環(huán)保舉措,而是美國借著商業(yè)衛(wèi)星的名義,搶占近地軌道這個(gè)“黃金地段”,擠壓中國航天的活動(dòng)空間。
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中國空間站多次避讓
星鏈衛(wèi)星對(duì)中國空間站的威脅不是第一次出現(xiàn),早在2021年,就發(fā)生過兩次驚險(xiǎn)的近距離逼近事件,逼得中國空間站不得不啟動(dòng)緊急避碰程序,航天員的生命安全直接受到威脅。
第一次是2021年7月1日,編號(hào)為星鏈-1095的衛(wèi)星,沒提前跟任何國際機(jī)構(gòu)通報(bào),就從550多公里的軌道持續(xù)降軌,徑直沖到中國空間站附近。
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當(dāng)時(shí)兩者的相對(duì)速度很快,軌道預(yù)測(cè)的偏差遠(yuǎn)超國際公認(rèn)的1公里安全標(biāo)準(zhǔn)。為了避險(xiǎn),中國空間站只能消耗寶貴的推進(jìn)劑調(diào)整軌道,正在進(jìn)行的三項(xiàng)關(guān)鍵科學(xué)實(shí)驗(yàn)都被迫中斷了。
更驚險(xiǎn)的是當(dāng)年10月21日的第二次逼近。星鏈-2305衛(wèi)星以跳躍式的方式不斷上升靠近,而當(dāng)時(shí)神舟十三號(hào)的航天員正在艙外作業(yè)。
地面控制中心測(cè)算過,要是真的撞上,不僅空間站會(huì)被摧毀,周邊低軌環(huán)境也會(huì)長期處于高危狀態(tài),航天員的生命根本無法保障。
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那次緊急規(guī)避,不僅打亂了航天任務(wù)節(jié)奏,還對(duì)空間站的壽命造成了巨大損耗。
要知道,中國空間站的軌道參數(shù)一直對(duì)外公開透明,星鏈運(yùn)營方完全有能力掌握其位置信息。
在這種情況下,還接連發(fā)生兩次高風(fēng)險(xiǎn)接近,顯然不是偶然,更讓人無法接受的是,美國航天局明明和SpaceX簽了太空飛行安全協(xié)議,卻對(duì)星鏈衛(wèi)星接近其他國家航天器的責(zé)任避而不談,明顯是雙重標(biāo)準(zhǔn)。
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太空秩序缺位
可能有人會(huì)問,就沒人管管這種危險(xiǎn)行為嗎?這就涉及到太空秩序缺位的問題了,現(xiàn)在指導(dǎo)太空活動(dòng)的核心規(guī)則是《外空條約》,但這個(gè)條約是半個(gè)多世紀(jì)前制定的,里面的規(guī)定都比較原則性,沒有針對(duì)現(xiàn)在大規(guī)模商業(yè)衛(wèi)星星座的具體條款。
目前國際上對(duì)近地軌道資源遵循“先到先占”的規(guī)則,誰先發(fā)射衛(wèi)星占據(jù)軌道,誰就擁有優(yōu)先使用權(quán)。
而近地軌道是太空探索和應(yīng)用的核心區(qū)域,不管是太空觀測(cè)、通信服務(wù),還是載人航天活動(dòng),大多都集中在這里,資源本身就很有限。
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美國就是利用這個(gè)規(guī)則漏洞,通過星鏈計(jì)劃瘋狂搶占軌道資源,截至2025年底,星鏈的在軌衛(wèi)星數(shù)量已經(jīng)超過1萬顆,占據(jù)全球活躍航天器總量的一半以上,把近地軌道搞得越來越擁擠。
更嚴(yán)重的是,現(xiàn)有規(guī)則沒有明確“誰變軌誰擔(dān)責(zé)”的賠償機(jī)制,也沒有要求衛(wèi)星運(yùn)營商必須提前通報(bào)軌道變化。
星鏈衛(wèi)星頻繁變軌卻不提前告知,其他國家根本沒法及時(shí)預(yù)警。
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而且星鏈衛(wèi)星還存在嚴(yán)重的故障風(fēng)險(xiǎn),2025年12月,就有一顆失控的星鏈衛(wèi)星在軌道上解體,產(chǎn)生了100多塊碎片,最大的殘骸長度超過100米。
這些碎片以每秒數(shù)公里的速度飛行,就像漂浮的“致命彈片”,不管是中國空間站還是其他國家的航天器,都會(huì)受到嚴(yán)重威脅。
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結(jié)語
這次星鏈衛(wèi)星集體降軌事件,也給全人類提了個(gè)醒:太空探索的初心是造福全人類,不是搞霸權(quán)爭(zhēng)奪。
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只有建立公平合理的太空秩序,才能讓太空資源真正為全人類服務(wù)。美國想靠4400顆衛(wèi)星堵死中國航天的路,注定是打錯(cuò)了算盤。
中國航天的實(shí)力和底氣擺在這,一定會(huì)守住屬于自己的太空權(quán)益,也會(huì)為維護(hù)太空和平貢獻(xiàn)力量。
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