提到明朝的東廠,很多人第一反應就是"恐怖"。這個活躍了兩百多年的特務機構,堪稱古代版"全能監控+刑訊大隊",上到朝廷大臣,下到平民百姓,沒人能逃過它的眼睛。今天就來聊聊東廠是咋來的、到底管啥,以及它的恐怖程度有多超乎想象。
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東廠的誕生純屬"皇帝沒安全感"。明成祖朱棣靠"靖難之役"從侄子手里搶了皇位,總覺得大臣們不服、民間有流言,連原來的錦衣衛都信不過。永樂十八年,他干脆設立了"東緝事廠",簡稱東廠,讓最親近的宦官掌權——畢竟太監天天在宮里,聯系方便,還沒有后代,不用擔心結黨營私 。更狠的是,朱棣給東廠的權力還壓過錦衣衛,連錦衣衛都得被它監視,相當于"特務的特務"。
東廠的職責說穿了就是"啥都管,啥都能抓"。朝廷大臣上班聊了啥、回家跟老婆說了啥,甚至晚上吃的啥飯,東廠的"番子"(特務)都能打聽清楚,第二天就匯報給皇帝。不管是官員還是百姓,只要被懷疑"謀反""說壞話",東廠不用走司法程序,拿著廠公簽字的文書就能直接抓人,關到專屬的"詔獄"里。而且他們還盯著錦衣衛辦案,能隨時旁聽、挑毛病,甚至直接接管案件,權力大到沒邊兒。
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最讓人膽寒的就是東廠的恐怖統治。明末大太監魏忠賢掌權時,東廠的恐怖達到頂峰。有四個老百姓晚上在屋里喝酒,其中一人罵了魏忠賢兩句,話音剛落,東廠番子就闖進來把人抓走,罵人的直接被剝皮處死,另外三個嚇得差點瘋掉 。大臣楊漣因為彈劾魏忠賢,被關進京獄后打得皮開肉綻,最后慘死獄中;徽州一個富戶,被東廠誣陷私占家產,不僅自己被拷打致死,妻女也被逼得自縊,家產全被沒收。
東廠的酷刑更是聞者色變,"彈琵琶"用刀子彈奏肋骨,"剝皮""抽腸"慘無人道,只要被抓進去,基本就是九死一生。那時候的人出門不敢亂說話,在家不敢亂議論,連朋友聚會都得小心翼翼,生怕被東廠的眼線聽去打小報告,真真是"道路以目"。
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東廠本來是皇帝鞏固權力的工具,最后卻變成了宦官專權、殘害忠良的利器。它破壞了正常的司法秩序,制造了無數冤案,讓明朝的政治越來越黑暗,也加速了王朝的滅亡。這么一個讓人聞風喪膽的特務機構,也成了古代專制統治最黑暗的注腳之一。
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