1950年3月下旬,湛江以東的徐聞港口被晚潮拍得嘩嘩作響,幾百條木帆船靠在淺灘上,桅桿像一排排沒上油的長矛。漁民把補(bǔ)好縫的風(fēng)帆遞給戰(zhàn)士,嘴里嘟囔:“海峽說變就變,可別出岔子。”這一句,恰恰點(diǎn)到了第15兵團(tuán)司令員鄧華最擔(dān)心的事——海上天氣與船只來源。
瓊州海峽寬不過五十公里,卻被蔣介石譽(yù)為“銅墻鐵壁”。國民黨第32軍、海軍第2艦隊(duì)、空軍第7大隊(duì)皆屯于島上,雷達(dá)站和炮臺(tái)密如牛毛。四個(gè)月前,金門海面漂浮著我軍犧牲官兵的遺體,失敗的陰影仍懸在許多干部頭頂。此刻誰都知道,海南若敗,南部戰(zhàn)局就會(huì)被拖住。39歲的鄧華接到中央軍委命令,只有六個(gè)字:“迅速、必成、勿失。”
最棘手的還是“船”。較大的機(jī)帆船十之八九被國民黨掠到海口,雷州半島留下的只是漁民兩三桅小帆。鄧華索性改變思路:大規(guī)模集中登陸不行,就先把人分批送過去,先讓瓊崖縱隊(duì)撐起一個(gè)落腳點(diǎn)。于是,他要求40軍、43軍抽調(diào)會(huì)游泳、會(huì)劃槳的連排骨干,晝伏夜渡,摸索潮流、水深、暗礁。“不下海不行軍”,成了部隊(duì)口口相傳的硬杠杠。
訓(xùn)練里鬧過不少笑話:師副參謀長王體先不會(huì)劃篙,被新兵取笑“陸上一條龍,水里一條蟲”。鄧華干脆拉著他跳進(jìn)海水,一口氣游出十多米才松手。水嗆多了,畏海心理反倒消了。氣象臺(tái)也被搬到海邊,一天四次放氣球測風(fēng)向,參謀在沙灘上畫出潮汛曲線,誰敢敷衍,直接下連隊(duì)“補(bǔ)課”。
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4月初,偷渡開始。先兩個(gè)營,后兩個(gè)團(tuán),船只夜里貼著暗影滑行,拂曉抵達(dá)崖縣北岸。瓊崖縱隊(duì)用椰殼敲出暗號(hào),接應(yīng)順利。電報(bào)一到湛江,部隊(duì)士氣驟漲,“木船也能贏鋼甲”這句話,在營房里被喊得震天響。鄧華卻沒被歡呼沖昏頭腦,他要的是主力過海,而不是一場漂亮的小規(guī)模奇襲。
4月16日下午,海面風(fēng)向突然由東南轉(zhuǎn)西南,狂風(fēng)像要把帆篷撕碎。作戰(zhàn)室內(nèi)燈火通明,參謀不停報(bào)最新氣象數(shù)據(jù)。師長丁某站在一旁,臉色發(fā)白:“司令,要不擇日再渡?”鄧華目光釘在潮汐表上,沉聲反問:“推到哪天?敵軍不會(huì)等我們。”隨后一句“回電:暫不上船,整裝待發(fā)”,穩(wěn)住全局。
天黑前,風(fēng)向果然轉(zhuǎn)東北。氣象科長擦汗自嘲:“賭對(duì)了。”17日凌晨四點(diǎn)五十,兩軍主力分三路出港。暗夜里,數(shù)百盞漁火像一串串星子拖向南天。鄧華站在指揮艇甲板,脫口而出:“天幫忙,人更要爭氣。”
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海峽中段依舊險(xiǎn)惡。國民黨魚雷艇從右舷殺出,一道炮彈水柱濺起十幾米高。40軍某師加強(qiáng)團(tuán)長張某見狀,腦中又浮現(xiàn)金門慘劇,慌忙向后電:“敵艦攔截,是否返航?”電報(bào)還未發(fā)出就被堵住。鄧華通過步話機(jī)劈頭一句:“前進(jìn)!違令就地槍決!”短短十九字,把猶疑連根斬?cái)唷埬骋а烂钊贈(zèng)_鋒,機(jī)帆船與敵艦貼身,迫擊炮連發(fā),硬是把對(duì)手打得調(diào)頭離去。事后回想,他對(duì)副官嘟囔:“這條命算鄧司令給的。”
戰(zhàn)斗塵埃落定那晚,瓊崖縱隊(duì)司令馮白駒端來一壺老酒招待鄧華,感慨:“要不是你們先頭那幾船,人心亂得很。”鄧華放下杯子,聲音低了一截:“不是我,是潮汐及時(shí)轉(zhuǎn)向,是戰(zhàn)士舍命扛過去,是沒人退縮。”
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5月初,中央批準(zhǔn)設(shè)立海南行政區(qū)軍政委員會(huì),鄧華被任命為主任。半個(gè)月后,他輕車簡從返回廣州,身邊只帶了一只裝滿演習(xí)筆記的舊手提箱。許多年后,鄧穗回憶父親那段日子,只有一句:“他從來不談豪言,滿腦子都是潮汐表、行軍圖和木帆船。”
解放海南島的勝利讓南疆海岸線得以連成一體,也讓渡海作戰(zhàn)從此有了可復(fù)制的范本。那句“你不前進(jìn),我就槍斃”聽來冷冽,卻是當(dāng)時(shí)最直接、最有效的軍令。因?yàn)樵趹?zhàn)場上,一絲遲疑就可能把整支部隊(duì)推向波濤。
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