左宗棠為何在與李鴻章競爭中失敗

歷史和歷史人物都是過去式了，如果正襟危坐、抱著本書引經據典也沒啥意思。許多人都說左宗棠有什么五大、八大、十大功勞。其實，在大多數人心里，最為欽佩左宗棠的是收復新疆。我們今天就不聊這個功績了，因為大家都知道。咱們就談談左宗棠為什么會是左宗棠以及為什么他不招權力場待見。

俠之大者左宗棠，至死都沒有忘記過自己是草根

左宗棠之所以成為左宗棠，就是因為他出生于草根，性格是草根的，命運也是草根的。他有一顆俠之大者的心，但可惜他生活的那個時代，正如張謇所言：謇不幸而生中國，不幸而生今之時代，尤不幸而抱欲為中國伸眉書生吐氣之志愿，致以爵然自待之身，溷穢濁不倫之俗。

左宗棠生活在湖南省岳陽市湘陰縣，2012年我曾經去拜訪過一次，從今天看，左公生活的環境并不好。而且，他是“七世秀才之家”，說句好聽的是知識分子家庭，不好聽的就是世代“農民+私塾先生”。因此，家境并不富裕。到最后，因為家中連辦三次喪事，左宗棠又豪爽，把田產贈給了寡居的嫂子和侄子，自己入贅到了老婆家。

因此，我們將左宗棠稱作出身于“草根”，應該不會被反對。左宗棠一生都在周濟他人，從年輕時，把僅有的家產給了寡居的嫂子和侄兒，自己入贅周家。到了周家后，既當老農民又當教書先生，后來當了類似于小學校長的山長，有了自己的房子之后，遇到大災小禍就開設粥場救濟災民。等當了官之后，除了自己和家庭用度之外，對于同事、下屬乃至廣大官兵都經常用自己的養廉銀周濟。為此，他所能剩下的錢很難雇傭更多的幕賓，因此，也造成了左宗棠帳下人才較少的現象。因為幕賓少，左宗棠自己做的事情就較多，因此，上到洋務運動下到三農問題，他都是親力親為、勤政少息。

正是在左宗棠的帶領下，在晚清貪官污吏、庸官懶官遍天下的情況下，左宗棠在西南、西北大地培養鍛造出了清廉隊伍，可以說，左宗棠手下貪官也有，但相對來說是最清廉最有能力最勇敢的官員隊伍。

即使這樣，我們仍然可以看到，左宗棠這個人有“俠者”之心。道光十三年（1833年，時年21歲），左宗棠第一次進京會試，因為沒錢生活很拮據。多虧世交、好朋友胡林翼幫忙贈了他不少錢，左宗棠會試失敗后在回家的路上卻為了救一個陌生的老婦人200兩。

說起左宗棠的廉政，就讓我們想到了海瑞。海瑞是特例，他與海瑞的最大不同就是，左宗棠對于官場的潛規則還是遵從的，海瑞則是完全拒絕，他服從的是朱元璋制定的制度。說到清朝，除了工資和養廉銀外，最大的一塊兒灰色收入就是陋規。陋規介于貪腐與壞規矩之間，有人告你收受陋規那么你就是貪腐，沒人告你就是好官。但是，全天下人除了皇帝發動過幾次對陋規的處理外，大臣們是不敢拿這個說事兒的，因為，你傷害了整個官場的潛規則，你與所有同僚為敵。

對于左宗棠來說，左宗棠對陋規的處理就是按照潛規則去辦，對于京官他還是按年過節給京官們錢。例如京官的炭敬，也就是冬天買炭過冬的錢，這些陋規就花了養廉銀的相當大的比重。

對于陋規，左宗棠是服從潛規則的，雖然他認為陋規不合理、最好沒有；但另一方面他也認為陋規不能算贓款，因危陋規許多是為了彌補辦公經費的不足，以及官員之間的交往。特別是左宗棠沒有明說的，陋規主要是給京官，京官在首都高房價、高物價、高消費、高人際關系密度下，又沒有養廉銀，就憑那點兒工資，任誰都得窮得像乞丐。

對于公費、陋規等龐大的官員可以挪用的項目，正如左宗棠的好友兼幕賓、巡撫楊昌濬就說左宗棠從未開支公費，也就是說對于辦公經費左宗棠從來沒有挪用過。

通過左宗棠書信以及其他人提及左宗棠時的透露，左宗棠自從當了官后到臨終，其間花費如下：

幫助親朋好友捐款1.6萬兩以上；捐助下屬4.5萬兩以上；支持地方教育10萬兩以上；救濟災民13萬兩以上；各類其他捐款1萬兩以上。共計30.1萬兩。這是寫明了數字的，但尚有上百筆，左宗棠沒有寫明數字。而且，左宗棠的遺言是工資將近每個兒子五千兩。我們再看看左宗棠為官二十年，清政府應該給他多少工資獎金，按照乾隆時期制定的標準，左宗棠20年，大概可以拿到40萬兩。

由此可見，左宗棠在晚清官場已經非常清廉了，清廉到自己花錢去迎合一些潛規則，幫助那些不愿意為潛規則賣命的下屬。

也正因為如此，左宗棠對當時的官場失望至極，他的遺囑之一就是告誡子孫不能為官。同時，左宗棠在彌留之際高喊著：渡海，渡海，就是皇上也阻止不了我。

也就是說，在彌留之際，左宗棠說出了自己的心聲，他要為了中國的領土不惜違抗皇帝的命令，在他的心底，皇帝始終沒有大過江山。可惜，他只是在彌留之際才喚醒了草根的精神。

草根的精神是什么？大石頭壓住草根，草根會用自己的頑強生命力將大石頭頂開，直至將其推走。

左宗棠臨終的那一刻其實，也就失去了最后的希望，因為，晚清政府選錯了路線，就注定要失敗。歷史選擇了貪腐的有才能的改革家率領的改革，結果，晚清政府茍延殘喘了二十多年。希望歷史再次選擇對，選擇一條廉潔的有能力的改革家率領的改革。

左宗棠的一生，最難為可貴的是，他從草根來，又從草根去。來的時候，他赤條條，走的時候，干干凈凈。在晚清那個官員貪污遍地（也有很大程度是不得不貪，這里面的問題比較復雜，有些是制度設計問題）的情況下，左宗棠和他手下的楚軍軍系是晚清最廉潔的實權派體系。

在此處，我們不妨談談左宗棠團隊中最倒霉的那個人，大家都知道“楊乃武與小白菜”中的那位被人說成是：庸官的代表浙江巡撫楊昌浚。

一件案子被世人誤會了百年，其實，有興趣的人完全可以看看楊昌浚這個人到底如何。在楊乃武與小白菜一案中，楊昌浚的最大的問題其實只是慈禧想借機削權而已。楊昌浚被人稱為“薯疏總督”，可見做官簡樸到了什么程度。左宗棠手下官員都很簡樸，而且能力都較高，對外也都主張強硬。左宗棠后期，重用的兩大文武下屬文是楊昌浚，運兵籌糧；武靠劉錦棠，老湘營披荊斬棘。

可以說，左宗棠打造的楚軍帳下少有逃兵，各個都對得起身上的軍裝以及軍人的稱號。不似淮軍，空有好的裝備，除了兩三人外大多內戰叱咤風云，外戰唯唯諾諾。

歷史，選錯了李鴻章和他的淮軍。

歷史，絕不會再犯同一錯誤。

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