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在距離地球243億公里的宇宙深處,旅行者1號(hào)探測(cè)器緩緩調(diào)轉(zhuǎn)鏡頭,對(duì)準(zhǔn)了它來(lái)的方向。在拍攝的60多張照片中,地球只是一個(gè)占據(jù)0.12像素的暗淡藍(lán)點(diǎn)。
1990年2月14日,旅行者1號(hào)在完成主要探測(cè)任務(wù)后,受天體物理學(xué)家卡爾·薩根建議,在黃道面上方32度位置回首拍攝了太陽(yáng)系全家福。這張被稱(chēng)為暗淡藍(lán)點(diǎn)的照片,從此成為人類(lèi)審視自身宇宙地位的鏡鑒。
相機(jī)的鏡頭捕捉到的地球,懸浮在無(wú)邊的黑暗太空背景下,僅僅是一個(gè)小小的光點(diǎn)。這個(gè)光點(diǎn)如此微小,不仔細(xì)看幾乎無(wú)法辨認(rèn)。它正好位于一束陽(yáng)光的散射光線中,更顯得渺小而又珍貴。
卡爾·薩根對(duì)此深情地寫(xiě)道:“看看那個(gè)光點(diǎn),它就在這里。那是我們的家園,我們的一切。你所愛(ài)的每一個(gè)人,你認(rèn)識(shí)的每一個(gè)人,你聽(tīng)說(shuō)過(guò)的每一個(gè)人,曾經(jīng)有過(guò)的每一個(gè)人,都在它上面度過(guò)他們的一生”。
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地球在宇宙中的尺度微不足道。太陽(yáng)系的質(zhì)量中,地球只占0.0003%。太陽(yáng)質(zhì)量是地球的33萬(wàn)倍,而太陽(yáng)只是銀河系4000億顆恒星中的普通一員。銀河系本身又是本星系群上百個(gè)星系之一,而本星系群只是超本星系團(tuán)中上百個(gè)星系團(tuán)群中的一員。
可觀測(cè)宇宙的直徑達(dá)到930億光年。旅行者1號(hào)雖然已飛行了243億公里,但這個(gè)距離僅相當(dāng)于0.0006342光年。以它的速度,飛出太陽(yáng)系1光年引力半徑還需要17000年。
宇宙中95.1%的成分是人類(lèi)尚不了解的暗物質(zhì)和暗能量。我們所能觀測(cè)到的,僅僅是宇宙的極小一部分。而在此范圍之外是什么,人類(lèi)可以說(shuō)是一無(wú)所知。
旅行者1號(hào)的旅程始于1977年9月5日,它抓住了一個(gè)176年一遇的行星排列機(jī)會(huì),利用行星引力彈弓效應(yīng)加速飛向太陽(yáng)系邊緣。在它之前,人類(lèi)從未從如此遙遠(yuǎn)的距離回望過(guò)地球。
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比較人類(lèi)探索宇宙的歷史,中國(guó)文明五千年,人類(lèi)有記載的歷史幾千年,而現(xiàn)代科學(xué)才發(fā)展幾百年。太空中飛行最遠(yuǎn)的人造物體旅行者1號(hào),飛了40多年才飛了1/424光年。
卡爾·薩根對(duì)此有過(guò)精辟論述:“在浩瀚的宇宙劇場(chǎng)里,地球只是一個(gè)極小的舞臺(tái)。想想所有那些帝王將相殺戮得血流成河,他們的輝煌與勝利,曾讓他們成為光點(diǎn)上一個(gè)部分的轉(zhuǎn)眼即逝的主宰”。
人類(lèi)對(duì)宇宙的探索充滿限制。宇宙自大爆炸開(kāi)始到38萬(wàn)年間處于不透明時(shí)代,人類(lèi)無(wú)法觀測(cè)那段歷史,這被稱(chēng)為過(guò)去視界。而由于宇宙膨脹速度超過(guò)光速,可觀測(cè)宇宙之外的景象將永遠(yuǎn)無(wú)法到達(dá)地球,這是未來(lái)視界。
旅行者1號(hào)傳回的照片不僅具有科學(xué)價(jià)值,更帶來(lái)了深刻的哲學(xué)啟示。它讓人類(lèi)意識(shí)到地球的渺小和脆弱,以及在這個(gè)渺小星球上所有人類(lèi)命運(yùn)的共同性。
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在暗淡藍(lán)點(diǎn)照片傳回30周年之際,NASA利用現(xiàn)代圖像處理技術(shù)重新制作了這張標(biāo)志性照片。新照片圖像更加清晰,同時(shí)保留了原照片的精神內(nèi)核。
天文學(xué)家霍金在《時(shí)間簡(jiǎn)史》中指出:“每個(gè)人都擁有他自己的時(shí)間測(cè)度,并且沒(méi)有理由認(rèn)為一個(gè)人的立場(chǎng)比別人的更優(yōu)越”。這種相對(duì)性觀點(diǎn),與暗淡藍(lán)點(diǎn)傳遞的謙卑精神一脈相承。
面對(duì)無(wú)垠的宇宙,人類(lèi)需要保持謙卑之心。正如卡爾·薩根所強(qiáng)調(diào)的:“有人說(shuō)過(guò),天文學(xué)令人感到自卑并能培養(yǎng)個(gè)性。除了這張從遠(yuǎn)處拍攝我們這個(gè)微小世界的照片,大概沒(méi)有別的更好辦法可以揭示人類(lèi)妄自尊大是何等愚蠢”。
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在浩瀚宇宙中,人類(lèi)文明如同滄海一粟。旅行者1號(hào)從243億公里外傳回的暗淡藍(lán)點(diǎn)照片,讓我們深刻意識(shí)到地球的渺小和脆弱。這個(gè)微小的光點(diǎn)承載著人類(lèi)的一切——我們的愛(ài)恨情仇、戰(zhàn)爭(zhēng)與和平、過(guò)去與未來(lái)。認(rèn)識(shí)到這一點(diǎn),或許能讓我們更加珍惜這個(gè)淡藍(lán)色的家園,更加懂得包容共處。
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