每人多兩碗: 美國基金出現僧少，粥多; 全球性“腎虛”正在蔓延

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1. 每人多兩碗: 美國基金出現僧少，粥多
2. 全球性“腎虛”正在快速蔓延
3. 可能是宇宙最早的恒星群被發現
4. 苔蘚孢子在太空中存活超9個月

學界頭條

1.每人多兩碗: 美國基金出現僧少，粥多

2024年新任總統川普上任之初就表示要大幅度減少美國在科學領域的支出，削減幅度接近腰斬，但是這項意圖被國會阻止了很大一部分，NSF獲得的預算在2025年仍然能保持在81.7億美元左右的水平上，與2024年基本持平。但是川普的政策意圖也部分的得到了落實，相當一部分他不喜歡的研究項目被砍掉了，同樣類似的新申請也被否決了，最終結果就是幸存下來的資助項目獲得的資金反而增加了。

NSF官員表示，今年該機構撥款資助了約8800個新的研究項目，比2024年的約11000個減少了20%，其中7700項屬于“標準資助”，即整個項目的所有資金在項目啟動之初就已全部到位。新增的“持續資助”項目，即按年支付的項目，從約2600項減少到了約1100項。項目少了，但是預算總額持平，因此每個項目平均都多分到了一些錢：新增的標準資助，平均撥款額增加了約15%，從大約38萬美元增至44萬美元；新增的持續資助，平均撥款額增加了約30%，從大約41.5萬美元增至54.5萬美元。

但是許多業界人士并不放心，因為川普依然在推動相關議程，下一年度的預算如果真的被砍掉55%以上，那么申請NSF資助的成功率將從2024年的26%下降到僅剩7%。

參考文獻：

https://www.science.org/content/article/despite-trump-chaos-nsf-avoided-feared-dip-research-financing

2.全球性“腎虛”正在快速蔓延

圖源：Shutterstock

一份最新發布的權威調查顯示，全球腎功能下降的患者群體正持續擴大，從1990年的3.78億人攀升至2023年的7.88億人。伴隨全球人口增長與老齡化進程加速，慢性腎臟病已穩穩躋身全球十大死亡原因之列。這份被稱作“近十年最詳盡慢性腎臟病評估”的報告，于11月7日在線發表于國際頂級醫學期刊《柳葉刀》。

這項橫跨多國的大型研究，由美國紐約大學朗格尼健康中心、華盛頓大學健康指標與評估研究所及英國格拉斯哥大學聯合牽頭開展。其核心研究對象——慢性腎臟病，是一種腎臟功能漸進性衰退的疾病，患者的腎臟會逐漸失去清除血液中代謝廢物與多余水分的能力。值得警惕的是，這種疾病在發病早期往往“悄無聲息”，幾乎沒有明顯癥狀，一旦發展至晚期，則可能需要依賴透析、腎臟替代療法或腎移植來維持生命。研究數據勾勒出的疾病圖景令人擔憂：全球約14%的成年人均受慢性腎臟病困擾，僅2023年一年，就有大約150萬人因此病離世。若扣除人口年齡結構變化帶來的影響，自1993年以來，慢性腎臟病的實際死亡率已上升超過6%。

參考來源：

https://doi.org/10.1016/S0140-6736(25)01853-7

前沿研究

3.可能是宇宙最早的恒星群被發現

星系團 MACS0416 通過引力透鏡效應放大來自更遙遠背景星系的光線。

圖源：NASA/ESA/CSA/STScI/J

天文學家利用韋伯太空望遠鏡的觀測數據，發現了迄今為止最像宇宙第一批恒星的星系。這些所謂的第三星族恒星誕生于宇宙大爆炸后不久，由當時彌漫于宇宙的原始氫和氦組成，它們光芒璀璨卻壽命短暫，最終以超新星爆發的形式結束生命，并鍛造和散播大批更重的元素，為后續恒星世代的形成提供物質了基礎。詹姆斯·韋伯太空望遠鏡（JWST）的建造目的就是為了幫助天文學家尋找第三星族恒星，但由于這些短命恒星在空間和時間上都與我們現在相距甚遠，這項任務極其艱巨。

這批候選者位于一個名為LAP1-B的星系中，該星系距離我們超過130億光年。一個更大的、距離我們更近的星系團MACS0416的引力透鏡效應，將LAP1-B微弱而遙遠的光線放大了。天文學家觀測到這些光線后，在LAP1-B中發現了氦的明確證據——但幾乎沒有發現更重的元素，這與人們預期中充滿第三星族恒星的早期星系的情況有所不同。

參考來源：

https://www.scientificamerican.com/article/the-james-webb-telescope-may-have-seen-the-first-stars-in-the-universe/

4.苔蘚孢子在太空中存活超9個月

圖源:NASA via Getty Images

科學家為太空農業做的準備又有了新進展，日本北海道大學的團隊在iScience上發表的論文稱，他們將三種不同的苔蘚孢子暴露于地球上的模擬太空環境中，結果發現包裹在孢子囊中的苔蘚孢子韌性最強，即使在暴露于超過每平方米10萬焦耳的UVC輻射水平后，仍能萌發。隨后，研究人員將包裹好的孢子搭乘天鵝座NG-17飛船送往國際空間站。這些孢子被放置在帶有不同過濾設置的樣品架中，固定在國際空間站外部，并放置了九個月。樣本返回地球后，研究人員發現所有樣本都表現出很高的發芽率。即使是那些在太空中完全暴露于紫外線輻射的樣本，其發芽率也達到了86%，而留在地球上的孢子發芽率則高達97%。只有一種太空樣本的葉綠素出現了降解跡象。

科學家認為如果這些苔蘚能夠在外太空的惡劣環境中保持活性，未來就有可能幫助人類在登陸其他星球時，利用這些植物改造當地的環境的和大氣，將其變得更加適合人類生存。

參考來源：

https://www.cell.com/iscience/fulltext/S2589-0042(25)02088-7