重陽節現在只知敬老，古代習俗更多樣，為何80年代“變了天”？

一提到農歷九月初九重陽節，很多人會立刻想到“老年節”。給家里的長輩打個電話、買份禮物，似乎成了這個節日的“標準動作”。但稍微年長一點的讀者應該有印象，重陽節和“敬老”的強關聯，其實是上世紀八十年代才逐漸建立起來的。

如果我們將時間的坐標往前撥，會發現這個節日的歷史可以追溯到漢朝，是中華傳統節日大家族里的元老之一。而在古代，重陽節的核心內容并非“敬老”，它的習俗和文化內涵，遠比我們今天想象的要豐富和復雜。

一個古老的節日，為什么會在近幾十年里，幾乎“改頭換面”，被賦予了全新的身份？這個轉變的過程，對于我們今天如何傳承和活化傳統文化，又能帶來怎樣的啟發？這背后是一個值得我們聊一聊的文化故事。

一、數千年之前，重陽的誕生

“重陽”這個概念的源頭，可以追溯到先秦。在《易經》里，“九”被定為陽數，九月九日，日月并陽，兩九相重，故曰“重陽”。但在當時，這還只是一個日子，并未成為一個固定的節日。

將九月九日正式定為節日的，是在漢朝。東漢的《四民月令》就記載了當時人們在九月九采摘菊花的習俗。到了漢魏之交，魏文帝曹丕在一封信里明確寫道：“歲往月來，忽復九月九日。九為陽數，而日月并應，俗嘉其名，意為宜于長久，故以享宴高會。”這段話點明了重陽節的核心意涵：因為“九”與“久”諧音，寓意長壽，是個吉利的日子，所以大家要在這天登高聚會，飲酒作樂。

到了晉代，學者葛洪在《西京雜記》里補充了漢代重陽節的更多細節：人們會佩戴茱萸、吃一種叫“蓬餌”的米糕、喝菊花酒，所有這些活動，都寄托了對長壽和健康的期盼。

至此，一個傳統節日的標配基本齊全了：有特定的日期（九月初九）、也有一整套固定的習俗（登高、飲宴、佩茱萸、賞菊花）。一個全新的節日，就此定型。

二、古人的訴求：祛病還是延壽？

那么，古人為什么要選擇在這一天，做這些特定的事呢？這背后，其實反映了先民們樸素的愿望：趨吉避兇，祈求長壽。

關于重陽節，有一個流傳極廣的故事：

東漢時有個人名喚桓景，他的師父是當時著名的方士費長房，便是懸壺濟世的那位。有一天師父就跟他說：“你們家九月九日會有大災，我教你個辦法，你趕緊回家處理一下吧！你回去以后讓你全家人都佩戴茱萸，然后在九月九這天登高并飲用菊花酒。”桓景回家之后照做，結果當天晚上和家人登高飲酒歸來，發現家中飼養的家禽、家畜都死了。費長房就說：“這些動物就是替代你和你的家人受災了。”

這個故事非常生動地解釋了登高、佩茱萸、飲菊花酒這些習俗的“避災”功能。也因此，有人認為重陽節陽氣太盛，是“大兇之日”，需要通過這些儀式來化解。

當然，也有完全相反的看法，認為“九九”寓意“久久”，是吉利的日子。其實，一個日子本身并無吉兇。如果我們從更科學的角度看，這些習俗或許與季節變化有關。農歷九月，秋深冬近，天氣轉涼且干燥，正是“秋燥”和風寒感冒等疾病的高發期。而重陽節習俗中的兩樣關鍵植物——茱萸和菊花，恰恰是傳統中藥材。《神農本草經》就說茱萸可以“逐風邪，開腠理”，而菊花的清熱解毒功效更是人盡皆知。

很可能，古人在長期實踐中發現了這些植物的保健作用，于是這種經驗性的做法，便逐漸演變成了一種富有儀式感的節日習俗，寄托了人們祛病強身的美好愿望。

三、節日的溫度：從娛神到悅人

任何一個傳統節日，除了有與神明、祖先溝通的“神性”之外，更重要的功能是加強人與人之間的情感連接，也就是“人性”。隨著社會的發展，節日的巫術色彩會逐漸淡化，而其社交功能則會日益凸顯。重陽節的演變，就是這樣一個典型。

在重陽節，無論是登高避災，還是飲酒保健，祝福的對象從來都不只是自己，也包括家人和朋友。因此，重陽節自古就是一個重要的“社交日”。親朋好友之間要互相探望，文人雅士們要相約出游。在秋高氣爽的日子里登高望遠，本身就是一種極佳的娛樂。圍繞著這些活動，也誕生了如“陶淵明東籬采菊”、“孟嘉落帽”等流傳千古的文人佳話。

當然，我們今天所熟知的“敬老”主題，在古代重陽節中也并非毫無蹤跡。根據《禮記》記載，重陽節所在的“季秋之月”，是一年中農事活動基本結束的時候，要舉行祭祀，向上天和祖先匯報一年的收成。

從漢代開始，這種歲末的祭祀活動，就和“養老”的社會職能結合在了一起。皇帝會選擇在這個時期，賞賜年長的功臣或平民，以示優待。在鄉間，祭祀儀式結束后，人們也會將祭品分給族中的長者享用。可以說，雖然“敬老”在當時并非重陽節的唯一主題，但這個基因從一開始就埋下了伏筆。

四、名字的變遷：一次成功的文化激活

近代以來，重陽節的身份經歷過幾次變動。民國時期，政府曾因重陽有登高的習俗，一度將其定為“體育節”，但這一定法并未流傳開來。

真正讓重陽節“脫胎換骨”的，是上世紀八十年代開始的一場“更名運動”。最早是北京市政府將農歷九月初九定為“敬老節”，倡導全社會樹立尊老、敬老、愛老、助老的風氣，后來也引起了很多省市的效仿。然后到2012年，全國人大常委會更是通過修法，將每年農歷九月初九正式確定為法定的“老年節”。

這次“重新命名”取得了巨大的成功。“老年節”的概念迅速深入人心，各地舉辦的敬老活動也開展得有聲有色。一個一度被人們淡忘的傳統節日，通過與現代社會價值觀的精準對接，成功實現了“復活”。

這次成功并非偶然。一方面，隨著科學的普及，傳統習俗中那些避瘟、驅邪的神秘色彩，對現代人已經失去了吸引力。但另一方面，“孝親敬老”作為中華民族的傳統美德，其價值內核不僅沒有過時，反而在物質生活日益豐裕的今天，愈發受到人們的重視和認同。同時，中國社會步入老齡化的現實，也讓“關愛老人”成為了一個亟待關注的社會議題。

正是在這樣的背景下，“敬老”這一本就存在于重陽節傳統中的元素被精準地提煉、放大，并由官方賦予其權威的“名分”，最終成功地讓一個古老的節日在新時代里找到了屬于自己的新位置。

文史君說

面對重陽節的“變身”，有人或許會問：一個和古代不完全一樣的節日，還算是“傳統節日”嗎？

其實，縱觀歷史，文化和習俗從來都不是一成不變的，它們總是在與時代和民眾需求的互動中，不斷地進行著自我調整和重塑。重陽節的現代復興，恰恰為我們提供了一個絕佳的范例：傳承傳統文化，不是要原封不動地復制古人的行為，而是要深入理解其精神內核，并從中發掘出能夠與當代社會產生共鳴的價值。

由官方出面，從豐富的傳統內涵中，提煉出最契合時代精神的元素，并為其“正名”，這無疑是一種充滿智慧的文化引導策略。它告訴我們，真正的傳承，是在“變”與“不變”之間找到那個精妙的平衡點，在尊重傳統的基礎上，進行富有生命力的“創造性轉化”。

參考文獻

1、楊琳：《節日中國：重陽》，生活.讀書.新知三聯書店2009年版。

2、劉宗迪：《敬老與祈壽，重陽節探源》，《紫禁城》2019年10月。

3、張勃，王改凌：《再次命名與傳統節日的現代轉換——基于重陽節當代變遷的思考》，《西北民族研究》2015年第4期。

（作者：浩然文史·文史君）

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