在全球人才競爭與流動日益加速的背景下,留學已成為增強個人就業競爭力與拓寬職業發展通道的重要戰略選擇。留學不僅是學術的延展,更是職業的更高起點。在英國文化教育協會考試部主辦的“Synergy共贏”合作伙伴年會上,上海教育國際交流協會秘書長李維平發表了題為《留學與就業》的演講。他結合多年國際教育實踐經驗,深刻解析了留學規劃與就業競爭力的雙向賦能邏輯,并探討如何以全球化視野布局職業未來。
國家方針引領下的
留學規模變遷與結構優化
中國自1978年啟動改革開放以來,始終在國家方針指引下推進出國留學工作。截至2019年,各類留學人員累計已超過656萬人次,逐步形成“支持留學、鼓勵回國、來去自由、發揮作用”的16字政策方針。李維平指出,這一方針將留學視為利國利民的重要事業,為其穩定、健康發展提供了制度保障。
近年來,留學規模變化明顯受到政策與環境的影響:2017至2019年出國人數持續增長,2020年受新冠疫情影響出現回落,之后逐步恢復,至2022年已回升至66.52萬人,2023年預計接近70萬,基本恢復至疫情前水平。這一趨勢直觀展示了出國留學基本盤的韌性,在國家政策鼓勵和供需因素驅動下,中國出國留學人數長期保持高位,日益呈現出更加多元的格局。
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具體來看,中國出國留學主要分為國家公派和自費留學兩大類。2023-2024年,國家公派出國錄取人數約4萬人,主要派往俄羅斯、英國、美國、德國、澳大利亞、新加坡、加拿大、日本、法國、意大利等發達國家。值得注意的是,公派留學的專業布局緊密圍繞國家戰略方向,主要集中于外語語言文學、計算機科學與技術、臨床醫學、土木工程、機械工程、材料科學與工程、生物學、化學、數學、教育學、應用經濟學、控制科學與工程等關鍵領域,充分體現出國家對高層次人才培養和基礎學科發展的戰略性扶持。
相較之下,商科管理等專業在公派資助中占比有限,因此更多學生選擇通過自費途徑完成相關領域的學習。與國家公派相比,自費留學顯示出更強的市場導向性,申請者在商科、藝術、社會科學、電子信息、法學等方向分布較為集中,從而與公派留學形成有效互補,共同構建起多元化的國際人才培養格局。
留學趨勢的轉變:
低齡化趨勢和學科結構優化
李維平指出,上世紀90年代,許多學生是因高考失利而選擇出國留學,如今,留學群體的結構正在發生顯著變化。越來越多學業優秀的學生在高中甚至更早階段就主動規劃留學路徑,將其視為個人發展的重要選擇,這一轉變也推動了留學低齡化的趨勢。
根據英國私立學校委員會(ISC)統計,中國已成為英國中學階段國際生的最主要來源地,在英國私立學校就讀的中國中學生人數為18,256人,遠超排名第二的印度(2,028人)。同樣,在美國K12階段的國際學生中,中國學生的數量也位居首位。較早融入海外教育環境,使這部分留學生在進入大學后表現出更強的適應能力,并在就業市場上展現出顯著高于僅在國外攻讀研究生群體的競爭力。
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與低齡化并行的是留學學科選擇的結構優化趨勢。過去,中國留學生的專業選擇以商科、金融與管理類專業為主,近年來,越來越多學生轉向與國家戰略和產業發展緊密相關的理工科及前沿交叉領域。
數據顯示,自2015/16學年以來,在美國攻讀STEM專業的中國留學生比例持續增加,并于2020/21學年超過60%,2022/23學年達到62.5%,大幅高于國際學生在美留學選擇STEM領域的總體水平(55%)。與此同時,中國在美留學生選擇工商管理專業的比例逐年減少,從2015/16學年的24.3%逐漸減少至2022/23學年的13.4%。
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圖片:2015/16~2022/23學年中國在美留學生
就讀STEM專業和商科的占比(IIE. Open Doors 2023.)
類似趨勢同樣體現在英國留學專業選擇中,據UCAS統計,2013年42.8%的中國學生被商科錄取,而2023年該比例下降至26%。與此同時,創意藝術與設計等領域的中國學生數量大幅上升,成為第四大熱門專業類別。
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這一轉變反映出中國留學生的專業選擇正變得更加多元和個性化,不再局限于傳統熱門領域,而是更多地結合個人興趣、職業規劃與市場需求,不斷拓寬自身專業與職業發展的道路。
英國留學升溫:
全球化格局下的選擇轉向
李維平指出,英國長期以來都是中國學生的重要留學目的地。近幾年,中國赴英留學生人數保持每年3%-5%的增幅,2022/23學年已達158,335人,即便在疫情背景下仍展現出強勁增長勢頭。
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圖片:在英接受高等教育的中國學生總人數及增長率
(Higher Education Student Statistics)
與此同時,全球格局的演變也在深刻影響中國學生的留學選擇。截至2024年,中國在美國、英國、加拿大等部分主流留學目的地的國際生源排名已被印度趕超。印度憑借其人口基數和強烈的高等教育國際化意愿,在留學生規模上逐漸占據領先地位。然而,與印度學生主要集中于英語國家的特點不同,中國學生的留學目的地分布日益多元化。近年來,赴馬來西亞、泰國等東南亞國家留學的人數持續增長,充分體現出中國學生在海外教育選擇上的靈活性與多樣性。
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中美關系與科技競爭的背景同樣推動了中國學生留學目的地的轉向。李維平指出,美國對中國學生的背景審查日益嚴格,部分頂尖高校陸續中止與中國高校的合作項目,整體國際學術交流環境因此受到影響。在此背景下,部分原本計劃赴美的中國學生將目標轉向英國,也帶動了英國高校中國留學生數量的進一步增長。
總體而言,英國留學升溫的背后,折射出中國學生在全球化背景下對教育與職業發展機會的靈活調適:既要應對國際局勢和政策收緊的挑戰,也在主動尋求更為多元的選擇。如何趨利避害、順勢而為,已成為國際教育從業者和學生家庭亟需關注的核心議題。
AI與留學:前沿科技帶來挑戰和機遇
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李維平在演講中指出,人工智能(AI)的迅速崛起,正在重構全球教育和留學格局。AI不僅是科研與產業的前沿領域,更直接影響學生的學科選擇、院校評估和留學目的地判斷。
從專業選擇來看,人工智能的廣泛應用催生了“AI+”復合型方向的興起。醫學、金融、法律等傳統領域正與AI技術深度融合,形成醫學+AI、金融+AI、法律+AI等新型專業,吸引越來越多學生投身跨學科研究。與此同時,翻譯和基礎計算機科學等容易被AI自動化替代的領域吸引力有所下降,而法律、藝術等強調創造力和人際互動的專業則被視為相對安全的選擇。
在國家選擇層面,人工智能的全球發展格局凸顯出明顯的競爭差異。盡管中國在科學與工程博士培養數量上已顯著領先,但美國培養的頂尖人工智能博士研究人員數量卻比中國多90%。美國擁有大多數頂級人工智能實驗室,大多數著名的機器學習模型和基礎模型仍在美國訓練。但同時,美國對中國學生在STEM領域所設置的一系列限制,正在為中國學者和學生的科研合作與國際交流帶來現實障礙。
另一方面,歐洲國家正在積極加碼AI教育與科研投入,力圖縮小差距。劍橋大學成立了專門的AI學院,牛津大學設立了人工智能教育中心,德國等國也陸續推出相關舉措,增強在前沿科技領域的競爭力。這些積極變化不僅為學生提供了美國之外的其他優質選擇,也推動了全球AI教育生態的多極化發展。
李維平強調,AI的發展正在重塑留學決策邏輯:學生在選擇專業時,應更加注重跨學科能力和抗替代性;在評估學校時,可以重點關注其在AI領域的資源和產業合作情況;在選擇留學國家時,則需要平衡AI技術發展水平與政策環境的不確定性。未來中國學生在規劃留學路徑時,既要順應人工智能的發展趨勢,又要結合自身長遠目標,避免盲目跟風,在“跟隨技術潮流”與“保持自主發展”之間找到平衡。
海歸就業:回流趨勢與競爭力
海歸群體已經成為中國人才隊伍的重要組成部分。根據教育部數據,截至2019年,490.44萬完成學業的出國留學人員中,共有423.17萬人選擇了回國發展。2024年,在國內求職的海歸人數較2023年增長7%,達到2018年的1.44倍;其中,回國求職的應屆留學生人數較2023年增長19%,達到2018年的2倍,越來越多留學生選擇回國尋求就業和發展機會。
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具體來看,回國求職留學生的來源國分布呈現出新的特點。英國占比最高,達到39.7%;其次為澳大利亞,占17.1%;美國則占8.6%。從變化趨勢來看,亞洲國家的增長最為顯著。2024年,來自馬來西亞和新加坡的留學生回國求職人數同比分別大幅增長70.5%和34.9%,顯示出東南亞留學群體在整體回流大潮中的存在感不斷增強。這一變化反映出中國留學生目的地選擇的多元化趨勢正在延伸至就業環節,回國海歸隊伍的構成更加豐富,覆蓋的國家和地區更加廣泛。
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李維平指出,國內對海歸人才的需求持續上升,崗位數量與薪酬水平同步提升。2024年,海歸優先崗位的招聘薪酬達15,440元/月,較2019年增長3,701元,教育培訓(32.7%)、咨詢服務(9.0%)、互聯網/電商(7.1%)等行業成為主要吸納海歸人才的領域。得益于住房補貼、科研經費支持等地方政策和產業轉移帶來的機會,海歸群體前往三四五線城市發展的意愿增長明顯,2024 年投遞人數同比增速分別為 31.8%、35.7%、35.2%,增速高于一二線城市。國家也于2024年3月出臺實施方案,從先進制造、民生服務到中小微企業全面挖潛擴容,并通過穩崗補貼、創業扶持、技能培訓等措施優化人才環境。這些舉措不僅拓寬了海歸就業渠道,也增強了他們在高端制造、信息技術、金融科技等領域的就業競爭力。
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調研顯示,海歸群體對自身國際背景的價值認可度較高,整體心態更趨理性。七成受訪者認為“海歸身份”在求職中是加分項,六成肯定海外經驗對工作有幫助,主要體現在綜合能力(25.2%)、業務水平(20.4%)和人際溝通(17.3%)等方面。在薪酬水平上,雖然完全滿意的比例仍不高,但2023年認為薪酬“高于預期”的比例較上年提升,四成受訪者表示憑借“海歸身份”獲得了更具競爭力的待遇。可以看出,海歸對身份價值與職業發展的認知逐漸成熟,也側面折射出國內職場對國際化人才的接納度正在不斷提升。
留學與就業:雙向賦能,共贏未來
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在演講最后,李維平深刻闡釋了留學與就業之間“雙向賦能”的內在邏輯與廣闊前景:在全球化視野下,留學經歷不僅能夠顯著提升個人的職業競爭力,也為國家發展注入了寶貴的人才資源和戰略勢能。
首先,高質量的人才回流率與較高的就業滿意度,印證了海外培養的國際化人才既具備扎實實力,也飽含家國情懷。他們憑借卓越的專業技能和跨文化溝通能力,在國內高端制造、信息技術、金融服務等關鍵領域迅速適應并發揮重要作用,贏得了市場的廣泛認可。
其次,留學生展現出的專業學科優勢與綜合能力,使其成為推動產業升級與創新發展的重要力量。海外求學經歷所錘煉出的獨立精神、創新思維與國際視野,構成了他們在職場中的核心競爭力。這種“真正的國際視野”并非停留在口號,而是通過切實的學習與歷練獲取的長遠財富。
最后,國家“支持留學、鼓勵回國、來去自由、發揮作用”的方針政策,為留學事業的長期健康發展提供了根本保障。留學不僅是個人成長的階梯,更是促進中外文化交流、增進國際理解與和平的重要紐帶。推動全球學生的雙向流動,既是中國教育對外開放的必由之路,也是為世界貢獻智慧、培養未來領袖的關鍵路徑。
展望未來,中國留學事業將繼續在機遇與挑戰中前行。對于國際教育從業者而言,關鍵在于堅定信心、提升能力、把握趨勢,在全球化浪潮中實現行業價值與國家發展的同頻共振。唯有持續推動更深層次的開放與交流,才能讓留學真正成為賦能個人、貢獻國家、連接世界的偉大事業。
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