Sora關停內幕：日虧百萬 用戶數腰斬

《華爾街日報》周日發文，披露了OpenAI關停生成式AI視頻應用Sora的內幕。雖然Sora一度火爆，但是熱度隨后下滑，并且每天虧損大約100萬美元(約合691萬元人民幣)，并消耗了大量AI芯片算力。在OpenAI籌備IPO之際，該公司決定關閉Sora，這打了合作伙伴迪士尼一個措手不及。

本月早些時候，當OpenAI CEO薩姆·奧特曼(Sam Altman)抵達洛杉磯，參加《名利場》雜志的奧斯卡頒獎禮后派對時，他的公司距離將Sora視頻生成工具授權給好萊塢各大制片廠僅剩數周時間。

在ChatGPT大獲成功之后，Sora被炒作成下一個面向消費者的AI前沿技術。這款簡易應用讓用戶能將自己和朋友置于各種視頻場景中，無論是像哈林花式籃球隊的隊員那樣運球，還是與《星球大戰》角色達斯·維達(Darth Vader)光劍對決。

算力負擔

然而，OpenAI卻突然決定關停Sora。

迪士尼的高管們對此感到震驚，他們中的許多人是在決定公布前不到一小時才得知此事。他們不知道的是，Sora在發布后的幾個月里，已悄然成為OpenAI的一大負擔，尤其是在這家創業公司在首次公開招股(IPO)前加緊調整業務重點之際。

當時，OpenAI距離完成代號為“Spud”的新AI模型僅剩數周時間，需要騰出更多計算資源，以支持運行在該模型上的編碼工具和企業產品。AI芯片是任何頂尖研究實驗室最寶貴的資源，而在OpenAI，Sora消耗了過多芯片資源。

而且，Sora尚未盈利，而且每一位將自己“拼接”進二戰新聞片或好萊塢追逐場景的用戶，都在消耗有限的計算資源。

戰略誤判

如今，Sora看起來像是一場代價高昂的戰略誤判，而主導這一項目的關鍵員工正身處席卷硅谷的AI人才爭奪戰的中心。

奧特曼將關停Sora的決定，描述為公司為實現更大目標而做出的艱難但必要的犧牲。他在給員工的一份備忘錄中寫道，看到大家愿意為公司利益做出“艱難的取舍”，他感到備受鼓舞。

這個決定為一個奧特曼曾寄予厚望的項目畫上了令人震驚的句號。他曾夢想通過Sora將OpenAI打造成AI時代的創意先鋒，并為公司帶來可觀的新收入來源。

兩年前，OpenAI首次向全球展示Sora，呈現了該技術生成的夢幻般景觀，仿佛宮崎駿的奇幻世界，或是著名畫家薩爾瓦多·達利(Salvador Dalí)的超現實主義畫作。去年9月，OpenAI面向消費者推出獨立Sora應用時，奧特曼將其比作公司當年首次發布ChatGPT的時刻。

然而，這款應用從未像其開發者設想的那樣流行起來，它更像是AI炮制的低質內容，而非AI驚嘆創意。到去年年底時，其使用量已趨于停滯。

該應用上線后不久，全球用戶數曾一度達到約100萬的峰值，但此后便再未觸及這一水平。根據AI研究公司Similarweb的數據，在隨后的幾個月里，用戶數降至50萬以下。

一位知情人士透露，Sora每天大約虧損100萬美元。隨著OpenAI在IPO前收緊資金鏈，公司高管們開始以更嚴格的眼光審視Sora，結果并不令他們滿意。

當時，OpenAI研究團隊即將開始一項新模型的訓練，該模型旨在為ChatGPT的視頻生成功能提供支持。與從文本中學習的語言模型不同，視頻模型需要理解整個動態世界，因此其創建成本要高得多。在仔細核算了所需成本后，OpenAI決定取消Sora。

OpenAI計劃將重心轉向公司正在打造的一款新型“超級應用”，該應用將整合所謂的AI智能體工具，它能夠自主為用戶執行任務，例如編寫軟件、分析數據和預訂旅行。這類聚焦生產力的產品正逐漸在勞動力市場得到廣泛應用，而OpenAI目前在爭奪這一市場的過程中落后于競爭對手Anthropic，這對其在AI競賽中的領先地位構成了威脅。

奧特曼告訴員工，Sora團隊接下來將專注于機器人等更長遠的戰略布局。

OpenAI發言人稱，公司正根據能帶來最大長期經濟價值的領域，對計算資源進行嚴格的優先級分配。她表示：“這種對計算資源投向的審慎聚焦，使我們能夠實現增長、加快創新，并更高效地為企業與開發者提供服務?！?/p>

扎克伯格搶人

Sora是蒂姆·布魯克斯(Tim Brooks)和比爾·皮布爾斯(Bill Peebles)兩人的創意成果。這兩位研究人員在加州大學伯克利分校攻讀博士學位期間成為密友。2023年初，他們加入OpenAI，目標是構建能夠通過文本生成高質量視頻來模擬物理世界的模型。

Sora隸屬于OpenAI世界模擬團隊，該團隊由阿迪蒂亞·拉梅什(Aditya Ramesh)領導。這個部門獨立于OpenAI的核心研究團隊之外運作，后者負責構建為ChatGPT提供支持的大語言模型。

去年春天，Meta CEO馬克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)對OpenAI發動了一場全方位的人才爭奪戰，他親自聯系了OpenAI的數十名頂尖研究員，用巨額薪酬待遇吸引他們加入自己的新AI實驗室。他的目標之一就是皮布爾斯，后者收到了邀請，并曾短暫考慮過加入Meta。

據知情人士透露，OpenAI通過給皮布爾斯加薪，成功將其留任。此后不久，他在Sora項目上的職責也隨之擴大。皮布爾斯負責監督新版視頻生成模型的訓練，以及Sora消費端應用的開發。

迪士尼的AI夢

盡管Sora每天虧損100萬美元，OpenAI曾試圖尋找讓Sora走通的路子。去年12月，它宣布與迪士尼達成一項多年期協議，獲得授權使用這家娛樂巨頭電影庫中的200多個角色。作為協議的一部分，迪士尼同意成為OpenAI的主要客戶，并向其投資10億美元。

艾格在接受CNBC采訪時表示，這筆交易讓迪士尼有機會參與AI及新型媒體娛樂的快速發展。奧特曼則表示，他希望這次合作能為用戶提供一種借助AI進行創意表達的新方式。

對迪士尼而言，這筆交易證明了圍繞其知識產權進行AI授權存在可行的商業模式。就在宣布與OpenAI達成協議的前一天，迪士尼剛剛向谷歌發出了一封停止侵權通知，指控這家科技巨頭“大規模侵犯迪士尼的版權”。

今年2月，艾格在財報電話會議上表示，用Sora生成的短視頻將很快出現在流媒體平臺Disney+上，該平臺當時正準備推出豎屏視頻信息流。據知情人士透露，迪士尼還在與OpenAI洽談，計劃在全公司范圍內使用ChatGPT。

近幾周，OpenAI開始試點Sora的企業版，讓迪士尼等公司在具備安全保障的情況下使用該工具。迪士尼曾預計最快在今年春季推出這款工具，它將允許部分迪士尼高管將Sora用于從營銷活動設計到特效制作的各個環節，而無需OpenAI訪問其工作內容。

但是，OpenAI當時已經在考慮如何從Sora項目上撤出。該公司與競爭對手Anthropic的差距進一步拉大，后者近期的技術進展再次引發了人們對AI可能取代傳統軟件和服務的擔憂，曾短暫引發軟件股大跌。OpenAI意識到，它需要將更多資源投入到構建這些所謂的生產力工具上，并開始著手將某些領域的優先級調低。

在最初計劃繼續通過ChatGPT提供視頻生成功能后，該公司最終決定徹底關停Sora。

迪士尼對OpenAI的10億美元投資最終未能成行，雙方的關系實際上已處于停滯狀態。

據一位知情人士透露，在新任CEO喬什·達馬羅(Josh D’Amaro)的領導下，迪士尼正在與十多家合作伙伴積極商討如何應用其他AI工具。

迪士尼在一份聲明中表示：“隨著新興AI領域快速發展，我們尊重OpenAI退出視頻生成業務并重新調整優先事項的決定。我們感謝雙方團隊之間的建設性合作以及從中獲得的經驗?！?/p>

來源：鳳凰網科技