火塘暖，歲月長

（來源：沈陽晚報）

轉自：沈陽晚報

　　□彭晃

　　記憶里的冬天，總是從火塘點燃的那一刻開始的。

　　湘西北的老屋里，火塘就挖在堂屋正中。一個鐵三腳架，架起了一家人的生計——做飯、燒水、取暖，都在這一方煙火里。那時的火塘，是家的心臟，跳動著溫暖的脈搏。

　　母親總是第一個起床的人。天還沒亮，她就輕手輕腳地生起火。火柴“嗤”的一聲，火苗躥起來，映亮她專注的臉。很快，木柴噼啪作響，暖意漸漸彌漫開來，新的一天就在這煙火氣里開始了。

　　最難忘的是父親挖樹根的身影。農閑時節，他扛著斧頭鋤頭，挑著竹筐往后山去。那些深埋地下的樹根，是過冬的寶貝——耐燒，經燒。我曾跟著去過一次，才知道這活計有多難。看似不大的樹根，觸須卻扎得又深又遠。父親一會兒用鋤頭刨，一會兒換斧頭砍，額上沁出細密的汗珠。我累得癱坐在地，他卻依然耐心，非要完整地挖出來不可。

　　挖回來的樹根要劈成兩半，才能放進火塘。冬天的夜晚，鄰居們常來串門，圍著火塘一坐就是大半夜。這時一定要燒樹根——它耐燒，不用頻繁添柴。若是總起身添柴，客人會以為你在下逐客令呢。

　　火塘邊的生活，有聲有色。水壺在三腳架上咕嘟作響，那是人間最動聽的音樂。青杠木燃燒時會“噼啪”炸出火花，嚇得穿新衣的姑娘們驚叫著躲開。我們這些孩子最愛在火塘邊烤黃豆——用雪花膏盒子裝著，放在火邊烤。豆子在盒子里蹦跳，香氣飄出來，饞得人直咽口水。顧不得燙，也顧不得沾了灰，抓起就往嘴里送，嚼得嘎嘣響。

　　夜深了，火塘邊就剩下母親。她就著搖曳的火光納鞋底，針線在指間穿梭，影子投在墻上，忽長忽短。我們睡了一覺醒來，還能看見她專注的側影。那畫面，像刻在心底的木版畫，歲月再久也磨不掉。

　　進了臘月，火塘上就掛起了臘肉。母親辛苦一年養的豬，這時變成了串串臘味。一日日煙熏火燎，臘肉漸漸泛出誘人的光澤。偶爾有油滴進火塘，“刺啦”一聲，躥起一簇火苗。母親會趕緊把臘肉挪開些——她總是這樣細心，守護著這一方天地的平安。

　　如今老家的火塘早已被煤氣灶取代，三腳架也成了記憶里的老物件。可每當寒冬來臨，我總會想起那跳動的火焰，想起父親挖樹根時佝僂的背影，母親納鞋底時專注的神情，還有那烤黃豆的香味，那炸裂的火花。

　　原來，火塘暖的不僅是身子，更是人心。它把親情、鄉情、鄰里情都煮在了一處，慢慢熬，熬成了歲月里最醇厚的滋味。縱然走得再遠，那塘火始終在心里燒著，暖著漫漫人生路。

　　這世間最深的暖意，從來不在遠方，就在那一方火塘里，在那尋常的煙火氣中，等著每一個歸人。