二戰結束后,美國人迎來了一波 “嬰兒潮”,短短十年就給總人口添了五分之一。等這些孩子長大成人,美國的大學就跟搶錢似的瘋狂招人。
1960 年的時候,全美國大學生才 460 萬,到 1970 年直接飆到 1000 萬,十年間翻了一倍還多。
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學校要賺錢,哪管學生畢業后死活?為了容納這么多學生,各種沒用的專業和混學分的課扎堆冒出來。什么 “冥想藝術”“寵物心理學”,聽著就玄乎,學完了根本找不到工作。
更離譜的是上學的條件。紐約市立大學搞了十六個校區,塞了 20 多萬學生,原本 4 個人住的宿舍硬擠 8 個人,行李都沒地方放。
早上洗漱跟打仗似的,一個水龍頭好幾個人搶,刷牙都得按分鐘排號,晚了就得等 20 分鐘。
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老師更是不夠用,加州大學伯克利分校 27000 多個學生,全靠 700 多個沒經驗的助教代課,有的助教甚至討厭學生,上課純屬應付。
日子苦還學不到東西,學生們可不干了。上世紀六七十年代,美國校園亂成一鍋粥,1969 到 1970 學年就爆發了 800 多起學生運動。
有的是因為住宿差、伙食糟,有的是反對越戰,最慘的是肯特州立大學,國民警衛隊直接開槍打死了 unarmed 的學生,把抗議活動推向了高潮。
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可這還不是最慘的。1973 年石油危機一來,美國經濟直接垮了,企業倒閉、工廠關門,1975 年大學生失業率沖到了 35%—— 三個大學生里就有一個找不到工作。
你發現沒,時隔半個多世紀,美國的學歷周期又走到了尷尬的節點,2025 年的美國年輕人,正面臨著新的難題。
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首先是讀書太貴了。政府砍了高等教育的撥款,大學就往死里漲學費。現在美國州立大學四年學費已經突破 10 萬美元,私立大學更是貴得沒邊。
對普通家庭來說,想讀大學就得背上巨額貸款,可讀完了還不一定能回本。更扎心的是,現在有 900 萬美國人拖欠學生貸款,逾期的金額占比直接翻倍。
只要逾期不還,信用分立馬暴跌 100 分,租房被拒、貸款批不下來,連找工作都受影響,雇主一看信用記錄就皺眉。
有數據顯示,普通學生畢業后得用十年甚至更久才能還清貸款,不少人干脆躺平,反正怎么都還不清。
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就算咬著牙讀完大學,找工作也照樣難。2023 年美國有 14.9 萬大學畢業生失業,勞動力市場一降溫,應屆生更是難上加難。
奧巴馬的女兒就算有不良記錄也能進哈佛,可勤工儉學的普通孩子,就算成績再好,也可能因為沒錢沒背景被名校拒之門外。
說白了,現在的美國學歷,早就成了有錢人的游戲,普通人家的孩子想靠讀書逆襲,越來越難了。
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從另一個角度看,面對學歷貶值的困局,美國也在搞新動作,2025 年最明顯的變化,就是頂尖大學集體重啟了標化考試要求。
其實麻省理工 2022 年就帶了頭,現在哈佛、耶魯這些常春藤名校都跟上了,2025 年秋季起,申請的學生必須提交 SAT 或 ACT 成績。
就連賓夕法尼亞大學也宣布,從 2025—2026 年招生周期開始,恢復標化考試要求,現在 8 大藤校里,除了哥大永久可選、普林斯頓沒明確說明,其余 6 所都加入了這個行列。
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而且 ACT 考試還搞了改革,2025 年 4 月起,美國本土考試改成全線上。
綜合分只看英語、數學、閱讀三科,科學和寫作變成選考,選考科學的能拿 STEM 分數,選考寫作的能拿 ELA 分數。這樣一來,學生可以根據自己的優勢選擇,高校也能更精準地篩選人才。
這可不是開倒車,而是想給學歷 “去水”。之前取消標化后,富人孩子能靠各種課外活動、推薦信加分,普通孩子沒資源沒背景,根本拼不過。
現在恢復統一考試,至少有個公平的評判標準,讓普通家庭的學生能靠硬成績突圍。咱們回頭看看歷史,美國早就這么干過。
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上世紀 90 年代,蘇聯解體后,大量頂尖科學家跑到美國,加上美國收拾了日本,資本和技術都往美國流,硅谷崛起、美股繁榮,投行、IT 這些需要真本事的崗位暴增。
美國高校趁機砍掉那些沒用的專業,聚焦金融、工程這些硬核領域,大學生收入直接比高中生翻倍,學歷又重新吃香了。
現在的標化回歸,本質上就是再走一遍 “去水留真” 的路。用統一標準篩選真人才,讓大學教育回歸本質,而不是變成學閥賺錢的工具。
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