豆瓣9.2分，你讀過的許多書不過是這本書的注腳

為什么愚蠢的觀點能夠流行？為什么輿論場上總有人跟風？其實，這些問題的答案，早在一百年前就被寫進了一本書，這就是李普曼的《輿論》。

自從問世的那天起，這本書就伴隨著衷心的贊賞和激烈的批判，但是他們都不能忽視它。恰如有學者說的，大眾傳播的研究大多不過是《輿論》的注腳。甚至有豆瓣網友感嘆，自己完全是跪著讀完這本書的。

豆瓣網友對《輿論》的評價

譯者常江曾說，李普曼所處的時代和今天一樣亢奮，我們可能比以往任何時候都更需要李普曼——就像經濟危機時我們需要馬克思一樣。

想要看清真相、識破迷霧，《輿論》正是最好的起點。

1.各種“輿論”理論的源頭

我們看到的只是“世界的影像”

在《輿論》中，李普曼提出了著名的“擬態環境”概念。我們每個人行動所依據的并非直接接觸到的客觀現實，而是通過媒體等渠道在頭腦中構建的環境。

李普曼用柏拉圖的洞穴寓言來形象地說明：普通人就像“被囚禁在洞穴中的觀影者”，會錯把洞壁上的影子當成真實。

也就是說，我們透過新聞媒介所見的世界，只是客觀世界的投影和剪影，“新聞和真相并不能畫等號”；由于種種選擇和扭曲，媒體呈現出的往往并非事實的原貌，而是經過加工的“影子”。

李普曼“擬態環境”的思想被公認為現代傳播學的源頭觀念之一，對后世影響深遠。此后誕生的許多傳播理論都可以看作是對這一觀念的發展和印證。

例如，“議程設置”理論明確繼承了李普曼的觀點，媒體“不直接告訴我們怎么想，但通過告訴我們該想什么”，從而決定公眾關注的焦點，這印證了擬態環境的威力。

另外，“框架理論”強調媒體在報道時采用的角度和措辭會影響我們對同一事件的理解——不同的敘事框架相當于在我們的擬態環境中投射出不一樣的“影像”。

“鴨兔圖”，不同的角度將得出不同的結論。

再者，“沉默的螺旋”理論也與此一脈相承：大眾往往通過媒體來判斷哪種觀點占上風，若發現自己所持意見是少數便傾向沉默，從而使主流意見在輿論場上愈發強勢。

可以說，諸多傳播學理論都只是對李普曼擬態環境思想在不同層面的拓展與細化。

2.刻板印象與群體認知

群體如何被影響、被誤導、被操控

在分析媒體營造的擬態環境之后，李普曼進一步揭示了人類認知本身的局限，提出了另一個關鍵概念——“刻板印象”。

他指出，我們對外部世界的認知，往往并非“白紙一張”地去感知，“總是先定義后理解，而非先理解后定義”。刻板印象是一種認知捷徑：人們借此迅速給復雜的現實分類歸納，以減少認知的不確定性。然而，它也是一種帶有偏見的認知框架。

“刻板印象”這個概念不僅在傳播學上意義重大，在認知心理學中同樣舉足輕重。現代心理學研究也表明，人腦為了提高效率，傾向于利用已有的觀念框架來理解新信息，這正是刻板印象的認知根源。但問題在于，這種機制很容易導致偏見和誤識。

刻板印象往往充滿情感色彩，是我們傳統和自尊的堡壘，因此即便意識到刻板印象，它仍可能根深蒂固。

那么，在大家看法不一，而且都未必吻合真相的情況下，群體的“輿論”又是如何形成的呢？李普曼一針見血地指出：所謂輿論，并非人們自發達成的理性共識，而是通過某種方式“制造”出來的表面同意。

李普曼認為，正是由于現實中充滿了我們認知上的偏差與信息獲取的局限，真正自發的、以事實為基礎的輿論幾乎無從產生。相反，輿論更多時候是通過政治精英或媒體對符號、觀念的操縱被“制造”出來的。

比如李普曼提到第一次世界大戰末期，美國總統威爾遜提出的“十四點和平原則”。表面上看，各國民眾大多認可這一倡議，但實則只是各自解讀出想要的部分，彼此并未有實質共識。中國當時也熱烈擁護“民族自決”等口號，抱有不切實際的幻想，結果在巴黎和會遭受挫敗。

3.民主、公眾與專家

誰能塑造“合理的輿論”？

李普曼對上述機制的剖析，最終指向了一個更深層的問題——民主的理想可能只是一種幻象。

他毫不客氣地指出：傳統民主理論完全無視輿論形成的問題，默認公眾天然可以了解龐大復雜的世界并掌握真相，但事實是大眾既受制于社會結構性的信息障礙，又受限于自身認知缺陷，“建立在真相基礎上的理性民意根本就不存在”。

那又該如何應對這一公民困境呢？李普曼開出的“藥方”頗具爭議：他主張建立由專家主導的專業情報機構，為決策者提供可靠的事實信息，為此，在李普曼和杜威之間還展開了一場著名的論戰。

杜威強調民主的價值在于公眾參與和教育改進，而非完美無缺的信息。本質上，這是技術治國與公民參與的路徑差異。近年來，互聯網算法和大數據治理的興起，也引發了相關的討論。

李普曼與杜威的“李杜之爭”至今仍然是公共討論與民主理論的核心議題。

最后，盡管李普曼對公眾理性抱持悲觀，但他并非要我們放棄努力。《輿論》一書的結尾部分，其實帶有一種警示和期許：即便輿論充滿操縱與偏見，我們每一個人在看清其中機制后，也不必聽任擺布，更不應放棄對真相的追求。

你曾經讀過這本經典嗎？

李普曼提出的觀點你怎么看？

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圖片｜視覺中國

觀點資料來源：《輿論》

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