民間故事：蛇為何稱 “小龍”

在灤縣這片土地上，流傳著一則饒有趣味的傳說，講述了蛇與龍之間那千絲萬縷的奇妙聯系，也為蛇被稱作 “小龍” 這一說法給出了獨特的緣由。

從前，有一對相依為命的母子，母親留在家中操持，兒子則每日前往山上砍柴以維持生計。一日，兒子在山中偶然拾得一枚蛋，滿心歡喜地將其帶回了家，想著給母親煮來嘗嘗。老媽媽見了，趕忙說道：“傻孩子，這是蛇蛋，可不能煮著吃。” 兒子聽了，便說：“不能吃那就扔了吧。” 老媽媽卻又道：“這蛋白白凈凈、圓溜溜的，怪好玩的，扔了怪可惜，別扔了。”

次日，兒子如往常一樣上山砍柴去了。老媽媽獨自在家，閑暇無事，便翻找出一些舊棉花套，小心翼翼地將蛇蛋包裹起來，放置在炕席底下。她心里想著，反正也沒別的事，不妨試試把這小生命孵出來。

日子一天天過去，蛇蛋終于破殼而出，一條翠綠色的小蛇從蛋里鉆了出來。老媽媽滿心歡喜，趕忙端來米粥喂食小蛇。這小蛇生長速度驚人，不到半個月，就長到了五六尺長，食量也隨之增大。又過了些時日，小小的炕席下已然容納不下它，小蛇的頭常常從炕上伸出，口中不停地吐著芯子，這可把平日里愛串門的鄰居們嚇得不敢再來。但老媽媽卻對它寵愛有加。

一日，老媽媽對著小蛇說道：“我給你取個名字吧。我兒子在家里排行老大，你呀，就排老二，以后就叫小二啦，你就把我當成媽媽。” 那小蛇好像聽懂了一般，輕輕地點了點頭，還歡快地打了幾個滾兒。老媽媽接著又說：“這炕上已經容不下你嘍，你就到屋地下住吧。” 話語剛落，小蛇便乖乖地從炕上爬到了屋地下。此時的它，已經長得有小碗口那般粗細，一頓能吃下大半盆粥。

隨著時間的推移，屋地下也漸漸放不下它了。老媽媽無奈地說：“小二呀，這屋里實在是留不住你了，我讓你哥哥在屋子外頭給你蓋間棚子吧。” 小蛇再次點頭表示同意。棚子蓋好后，小蛇便慢悠悠地爬了進去。此后，老媽媽就用兒子砍柴換來的錢買米做飯，不僅要供自己和兒子食用，還得喂養小蛇。

日子久了，兒子不禁對媽媽抱怨道：“這東西吃得也太多了，一頓一大盆都不夠它吃，咱們根本喂不起啊！” 老媽媽聽了，也不禁為這事發愁。而小蛇依舊飛速生長，很快棚子里也容納不下它龐大的身軀了，它只能蜷縮著身子，攀著柱子一圈一圈地盤著長，此時它的身子已有水桶般粗壯。

某一天，老媽媽喂完小蛇后，輕柔地說道：“小二呀，媽媽有幾句話想跟你說。” 小蛇聽話地點點頭。老媽媽繼續說道：“你長得這么快，食量又這么大，光靠你哥哥打柴根本養活不了咱們了。再者說，這棚子里也實在容不下你了，外人見了你也都害怕。媽媽給你找了個新的吃住的地方，你愿意去嗎？” 小蛇再次點頭。老媽媽接著說：“村子南邊有個大水坑，里面魚蝦豐富得很，足夠你吃的啦，你就到那兒住吧。” 小蛇聽到這話，眼里竟流下了淚水。老媽媽心疼地摸著它，自己也忍不住落下淚來：“不是媽媽狠心，養了你這么久，我也舍不得你呀！今夜三更你就出發吧，媽媽要是想你了，就去看你。”

三更時分，小蛇悄悄地從棚子里爬出，帶起一陣呼呼的風聲，向著村南的大水坑奔去。第二天早上，兒子來到棚子里，發現地上有一片白色的東西，便拾起一塊拿給媽媽看。老媽媽一見，說道：“孩子，這是冰片，拿到藥店里能賣不少錢呢，這是小二在報答咱們呀！” 母子倆將冰片賣了些錢，生活也漸漸變得寬裕起來。

可好景不長，沒過幾天，村子里便接二連三地出事了。村民們紛紛抱怨雞、鴨、狗莫名其妙地丟了。后來，甚至有人說拴在坑邊的兩只羊和一頭驢也不見了蹤影。老媽媽聽聞后，心中滿是擔憂與害怕。夜晚來臨，她來到大坑邊，大聲呼喊：“小二、小二，媽媽來看你了。” 小蛇聽到聲音，迅速在水中翻騰著游到岸邊，見到老媽媽后，高興得直打滾。老媽媽關切地問道：“坑里的魚蝦是不是都被你吃光啦？” 小蛇點點頭表示承認。老媽媽趕忙說道：“那你也不能去吃人家家里養的東西呀！你趕緊到別的地方去吧，要是讓人家知道了，肯定會來找媽媽算賬的。” 小蛇聽了，委屈地又哭了起來。老媽媽心疼地安慰它：“孩子，別哭，東邊離這兒三十里有一個湖，你到那兒去住吧。”

小蛇聽從媽媽的話，來到了那個湖里。雖說湖水寬廣，魚蝦眾多，但怎奈它食量巨大，沒過幾天，湖里的魚蝦就被它吃得所剩無幾。饑餓難耐之下，它竟開始攻擊過往的行人和牲口。只見它靜臥在水中，遠遠就能將人或牲口吸過來吞食。這可把眾人嚇得不輕，就連縣衙也驚動了，趕忙張貼告示，禁止任何人和車輛從湖邊經過，還懸賞捉拿這 “水中妖怪”。此時的小蛇已經長得水缸般粗壯，如此龐大又兇猛的家伙，誰能有辦法對付它呢？老太太本想出面，但又怕官府給她定下 “養活怪物，傷害人命” 的罪名，也只能干著急。就這樣，事情一層層上報，從知縣到知府，再到朝廷，卻始終沒人能想出應對之策。

小蛇在湖里實在找不到吃的了，餓得它在水中胡亂翻騰，動靜之大，連土地神都被驚動了。土地神面對此景也是無可奈何，只好將此事上報給玉皇大帝。玉皇大帝得知后，傳下一道御旨，令大蛇遷往東海生活。

來到東海后的小蛇可謂如魚得水，這里魚蝦多得吃不完，遼闊的海域足夠它自由馳騁。幾年過去了，小蛇的身形愈發龐大，慢慢地竟生出了龍須，還長出了爪子 。玉皇大帝見狀，賜予它一個全新的名字 ——“龍”，并讓它掌管東海水域。

自此，東海之中便有了龍的身影。由于龍本是由蛇變化而來，所以百姓們從那時起，便親切地把蛇稱作 “小龍”，這一稱呼也隨著歲月的流轉，一直流傳至今 。