你的大腦藏著怎樣的想象力算法 | 社會科學(xué)報

AI似乎正在各個領(lǐng)域不斷趕超人類，而人類有什么獨特的能力令A(yù)I難以望其項背？5月30日，《新科學(xué)家》刊發(fā)封面專題《想象的力量》（The Power of Imagination），用一系列文章探討了想象力的形成機制，對世界產(chǎn)生的影響，以及隨著年齡增長會發(fā)生的變化，有助于人們更好地運用想象的力量改變未來，并避免由此帶來的傷害。

原文 ：《想象的力量：“胡思亂想”怎樣改變現(xiàn)實》

編譯 |李彥文

圖片 |網(wǎng)絡(luò)

想象力可以提升創(chuàng)造力

我們的大腦被組織成幾個關(guān)鍵網(wǎng)絡(luò)，各個網(wǎng)絡(luò)內(nèi)部共享信息，同時也與其他網(wǎng)絡(luò)保持聯(lián)系。而想象力主要涉及三個關(guān)鍵網(wǎng)絡(luò)。與想象力最相關(guān)的網(wǎng)絡(luò)是在1990年代末被偶然發(fā)現(xiàn)的。當(dāng)時，神經(jīng)科學(xué)家注意到研究參與者在任務(wù)間等待時大腦活動的特定模式。當(dāng)參與者沒有專注于特定任務(wù)時，與記憶、情緒和自我反思相關(guān)的大腦區(qū)域變得更加活躍，這體現(xiàn)出一種內(nèi)部聚焦的心理狀態(tài)。這種狀態(tài)被稱為“默認模式網(wǎng)絡(luò)”（DMN），它在思維漫游、回憶過去、思考未來或做白日夢時發(fā)揮作用。

然而，“默認模式網(wǎng)絡(luò)”并非唯一與想象力相關(guān)的網(wǎng)絡(luò)。如果“默認模式網(wǎng)絡(luò)”的思考要進入意識層面，大腦還需要引入“凸顯網(wǎng)絡(luò)”（salience network）。“凸顯網(wǎng)絡(luò)”連接了與情緒、注意力和動機相關(guān)的區(qū)域，充當(dāng)“項目經(jīng)理”的角色，篩選掉外部刺激和內(nèi)部噪音以確定什么是重要的。在想象力方面，它負責(zé)標(biāo)記那些太重要、太令人驚訝或太緊急而無法忽視的想法和記憶。

大腦成像研究表明，在創(chuàng)造力測試中得分較高的人在三個關(guān)鍵想象力網(wǎng)絡(luò)之間的連接更強。盡管“默認模式網(wǎng)絡(luò)”和“凸顯網(wǎng)絡(luò)”可以共同創(chuàng)造想象力的體驗，但創(chuàng)造力研究者伊萬杰利亞·克里西庫（Evangelia Chrysikou）指出：“想象力并不等同于創(chuàng)造力。”為了實現(xiàn)創(chuàng)造力，我們需要另一套網(wǎng)絡(luò)。想要充滿創(chuàng)意，大腦需要調(diào)用“中央執(zhí)行網(wǎng)絡(luò)”（central executive network）。該網(wǎng)絡(luò)幫助引導(dǎo)和維持我們的注意力，使我們能夠在探索可能的解決方案時保持目標(biāo)。在創(chuàng)造力測試中得分較高的人，連接三個關(guān)鍵想象力網(wǎng)絡(luò)的能力更強。這可能使他們能夠在生成、注意和評估想法之間快速切換。

那么，我們?nèi)绾未龠M這些系統(tǒng)協(xié)同工作并提升想象力呢？首先，我們可以通過花時間讓思維漫游來鼓勵“默認模式網(wǎng)絡(luò)”的活動。然后，我們可以去散步：斯坦福大學(xué)的研究人員發(fā)現(xiàn)，短暫的散步可以將即時生成或隨機生成創(chuàng)意的能力提高60%。一旦你開始行走并開始想象，試著將想象力集中在你關(guān)心的事情上，“凸顯網(wǎng)絡(luò)”就會確保你注意到相關(guān)的興奮變化。這意味著你越在乎找到解決方案，越有可能在靈感來臨時感受到它，并找到采取行動的動力。

[原題為《你的整個想象力如何由三個大腦過程構(gòu)建而成》（How Your Whole Imagination Is Conjured up from Three Brain Processes），卡羅琳·威廉姆斯（Caroline Williams）/文]

四種想象力對世界的影響

你上次進行想象是什么時候？很可能是最近。事實上，我們清醒時有四分之一到一半的時間都在做白日夢。然而，或許與直覺相反，我們的想象力并不單一。最新研究表明，它至少以四種形式存在。

再生性想象力

在你的腦海中想象一個蘋果。它是綠色還是紅色？它的果皮發(fā)光嗎？它有香味嗎？如果你能回答這些問題，你就創(chuàng)造了一個蘋果的“感官形象”。這種想象被稱為再生性想象。你了解蘋果的特性，所以可以在沒有真實蘋果的情況下重現(xiàn)類似蘋果的感覺（先天失明的人不具備這種想象力的視覺元素，但他們當(dāng)然可以想象運動、空間感、氣味、聲音等）。腦成像顯示，當(dāng)我們想象事物時，視覺皮層會被激活。此外，形成圖像可以產(chǎn)生與觀察真實事物類似的生理效應(yīng)。例如，如果你想象自己凝視太陽，你的瞳孔就會收縮。

創(chuàng)造性想象力

一旦我們能夠在沒有事物的情況下創(chuàng)造它們的圖像，就有足夠的空間來對它們進行修改。當(dāng)我們這樣做時，我們就將我們的再生想象力推向了生產(chǎn)性想象力，也稱為創(chuàng)造性想象力。我們可以在平凡的環(huán)境中和創(chuàng)新的環(huán)境中運用這種想象風(fēng)格，劇作家由此創(chuàng)作出令人吃驚的結(jié)局，而物理學(xué)家可以提出新的基本粒子。意象似乎是創(chuàng)作過程中常見的要素，但并非必不可少。如果讓患有失語癥（缺乏視覺思維的人）閉上眼睛想象一個蘋果，他們什么也想不出來。然而，這些人同樣富有創(chuàng)造力，創(chuàng)造出新穎實用的事物，從最新科技到音樂作品，無所不包。

感知型想象力

前面提到的兩種想象力可以說是更基本形式的產(chǎn)物，它使我們能夠體驗周圍的世界。我們通常不會將日常對所見一切的感知視為“想象的”，但最新研究表明，我們有充分的理由將其視為“想象的”。以顏色為例。我們體驗到葉子是綠色的，但“綠色”并非葉子的客觀屬性。事實上，所謂“綠色”，不過是葉片反射的光線進入人眼后，在我們視覺系統(tǒng)中產(chǎn)生的共同感知效應(yīng)。因此，像英國薩塞克斯大學(xué)的阿尼爾·塞斯（Anil Seth）這樣的頂尖神經(jīng)科學(xué)家認為，我們的體驗是一種受控的幻覺。“我們感知的世界并非其本來面目，而是它對我們有用的一面”，塞斯在他開創(chuàng)性的著作《做你自己：一門新的意識科學(xué)》（Being You: A New Science of Consciousness）中寫道。這也是一種行動中的想象力。

文化想象力

還有一種隱蔽的文化想象力。我們是深受文化影響的生物，在個體生活中受到自身傳統(tǒng)的影響，并在進化史中適應(yīng)文化。我們的文化遺產(chǎn)，從我們穿衣風(fēng)格到用來做飯的工具及我們居住的房屋類型，都是人類想象力累積創(chuàng)造的產(chǎn)物。而文化想象力往往具有文化特異性。英國人的文化想象力可能與日本人的有所不同。根深蒂固的信念，例如對特定神的信仰或認為某種特定的社會治理方式是最佳的，都是想象力的產(chǎn)物。同樣，一些極具破壞性的觀念，例如一個種族優(yōu)于其他種族，這些文化信念有時會被誤認為是客觀事實。想象力科學(xué)無疑可以為社會福祉做出貢獻。作為文化生物，我們應(yīng)該尊重傳統(tǒng)——它們塑造了我們，同時也承認它們是人類的創(chuàng)造，有時很美好，但仍然容易出錯且具有可塑性，可能帶來非凡的益處，也可能帶來巨大的危害。

[原題為《四種類型的想象力及它們?nèi)绾蝿?chuàng)造我們的世界》（The Four Types of Imagination and How They Create Our Worlds），亞當(dāng)·澤曼（Adam Zeman）/文]

想象力隨年齡不斷變化

隨著兒童成長為成年人并走向衰老，他們的想象力會發(fā)生什么變化？哈佛大學(xué)發(fā)展心理學(xué)家保羅·哈里斯（Paul Harris）認為，想象力會隨著年齡增長而變得更強大。他在2021年的一篇綜述中指出，幼兒的“過家家”游戲通常局限于“日常規(guī)律”；后來，他們才開始想象戲劇性的與事實相反的事情。

英國肯特大學(xué)的發(fā)展心理學(xué)家安吉拉·尼豪特（Angela Nyhout）一直在研究想象力如何隨著年齡增長而變化。受英國遺產(chǎn)委員會委托，她和同事開展了一項研究發(fā)現(xiàn)：“老年人比年輕人提出了更多創(chuàng)造性的可能性。”這與洛杉磯西方學(xué)院的認知發(fā)展心理學(xué)家安德魯·什圖爾曼（Andrew Shtulman）的研究一致。他在2023年出版的《學(xué)會想象》（Learning to Imagine）一書中提出，想象力是一種通過練習(xí)發(fā)展的技能。

然而，想象力與生日蛋糕上的蠟燭數(shù)量同步增長的觀點并未被普遍接受。加州大學(xué)伯克利分校的心理學(xué)家艾莉森·高普尼克（Alison Gopnik）進行的研究表明，兒童比成年人思想更開放。尼豪特解釋說：“這是因為他們對世界的了解較少，他們對可能發(fā)生的事情沒有很強的預(yù)期，因此更有可能探索多種不同的可能性。”尼豪特的研究也發(fā)現(xiàn)“年輕人和青少年的思維似乎更靈活一些”。

最能體現(xiàn)這些矛盾的是對人們心理意象的研究。有證據(jù)表明，隨著年齡增長，我們的視覺意象變得不再那么生動。亞利桑那大學(xué)的認知科學(xué)家杰西卡·安德魯斯-漢娜（Jessica Andrews-Hanna）說：“老年人不太可能放大并記住構(gòu)成過去事件的具體細節(jié)。”相反，他們專注于“記憶的整體要點”，尤其是其意義和重要性。從消極角度來看，“我們的記憶力、記住細節(jié)的能力，隨著年齡增長而減弱”，安德魯斯-漢娜說。然而，“也許這并不是一件壞事”。與其執(zhí)著于細節(jié)，“我們可能更希望在意義的層面上回顧我們的經(jīng)歷”。

尼豪特說：“我們的想象力在不同年齡具有不同的特征。”這并不意味著它會變得更好或更壞。她說：“在某些情況下，兒童的想象力可能是最優(yōu)的，在其他情況下則不足。”“由于這些差異，跨年齡的合作可能有助于我們找到解決緊迫問題的方案，例如減少不平等或促進可持續(xù)發(fā)展。”

[原題為《你的想象力不會隨著年齡增長而變差——但它確實會改變》（Your Imagination Doesn’t Get Worse as You Age – but It Does Change），邁克爾·馬歇爾（Michael Marshall）/文]

文章為社會科學(xué)報“思想工坊”融媒體原創(chuàng)出品，原載于社會科學(xué)報第1957期第7版，未經(jīng)允許禁止轉(zhuǎn)載，文中內(nèi)容僅代表作者觀點，不代表本報立場。

本期責(zé)編：潘 顏

《社會科學(xué)報》2025年征訂

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