新研究首次確定！在火星上尋找生命，有新發現

據新華網1月1日消息，火星一直是科學家尋找地外生命的熱門目標。一項新研究首次確定了火星上規模最大的16個古河流域，被視為最有希望尋找生命的區域。

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由大型河流系統塑造的區域是地球上最富饒的生態系統，地球上有91個超過10萬平方公里的流域，僅亞馬孫河流域就孕育了數萬已知物種。科學家們認為，古代火星也有類似環境，曾經存在有液態水的時期，可能為生命提供了有利條件。

美國得克薩斯大學奧斯汀校區的研究人員通過收集并分析之前發表的關于火星山谷、湖泊和河流特征的數據發現，火星上有19個主要的山谷、溪流、湖泊、峽谷和沉積物群，其中有16個形成了面積至少達10萬平方公里、相互連接的流域。

研究人員認為，大型河流可輸送更多營養物質，有助于維持多樣的生態系統。水流經距離越遠，水與巖石的相互作用就越多，發生化學反應的機會就更高，這些反應可能轉化為生命跡象。

研究人員表示，雖然這些大型流域只占火星地表面積的5%左右，卻貢獻了火星河流侵蝕沉積物的約42%。由于沉積物攜帶營養物質，這些地點被認為是尋找過去生命證據的主要目標，但需要進一步研究以精確確定這些沉積物最終的沉積位置。

研究結果已發表在美國《國家科學院學報》上。

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據央視新聞，火星，這顆與地球最為相似的“太陽系姊妹星”，始終以其神秘面貌召喚著人類的探索。荒漠之下，或許隱藏著生命起源的線索，也孕育著人類拓展生存邊界的希望。然而，火星也潛藏著致命威脅——稀薄的大氣、強烈的輻射，以及最令人畏懼的、足以席卷整個星球的巨型沙塵暴。一場突如其來的劇烈沙塵暴，足以讓火星探測設備、太陽能電池板和通信系統等設備失靈，令人類的探索任務陷入絕境。從廣義上看，火星的沙塵循環系統涵蓋了所有與沙塵相關的過程與機制，其中包含各種尺度的沙塵暴。這一系統在塑造火星日常天氣的同時，更在其長期氣候演化中扮演著核心角色。其中，“隨機”爆發的全球性沙塵暴（Global Dust Storm，簡稱GDS），是典型的極端天氣事件，也是引發火星氣候出現顯著年際變率的主要驅動力。

盡管火星是人類迄今觀測數據最豐富的地外行星，但現有數據在時間連續性、空間覆蓋度和時空分辨率方面仍存在明顯局限。要看清火星沙塵循環的全貌，大氣數值模式，顯得尤為重要。它基于火星大氣物理理論構建數學模型，依托超級計算機求解復雜的控制方程組，從而實現對火星氣候系統的全面模擬與預測。

據央視新聞，記者從中國科學院大氣物理研究所獲悉，近期該所科研人員成功研發火星大氣環流模式GoMars。基于該模式，研究團隊對火星沙塵循環開展了系統性模擬研究，全面模擬了火星沙塵循環，重點展示了沙塵循環的多時間尺度變率，并成功模擬了其中最具挑戰的年際變率，這是火星大氣模擬公認的難點之一。此外，該研究有效評估了GoMars的模擬性能，為未來實現可靠的火星天氣預報與氣候預測奠定了關鍵基礎。相關研究成果已在學術期刊《大氣科學進展》發表。

每日經濟新聞綜合新華網、央視新聞