長征十二號甲首飛入軌成功，但回收出現意外，未能取得預期成效

作為全球航天的頭部梯隊，中國一直在努力保持跟上科技最前沿，但意外總是不可避免的。據環球時報12月23日消息，就在當天上午，長征十二號甲運載火箭順利完成了首飛任務，作為一款定位于可重復使用的液氧甲烷運載火箭，長征十二號除了要完成首飛任務之外，另一個核心任務就是安全回收。遺憾的是，長征十二號甲火箭在順利實現二級入軌目標之后，一級火箭未能按照預期完成回收，讓這次首飛計劃留下了一個小小缺憾。

不過，即便長征十二號甲運載火箭未能完成全部驗證計劃，但任務本身卻為后續的技術迭代以及優化提供了極為寶貴的一手數據。事實上，航天領域的任何前沿技術出現，背后都伴隨著大量的試錯，今天的美國之所以能夠成為全球航天梯隊中獨一檔的存在，就是得益于當初美蘇太空爭霸時期，美國在航天領域投入的海量資源所積累起來的寶貴經驗。從這個角度去看，“為何失敗”要比“為何成功”更為重要。

畢竟航天是兼顧了技術密集和資金密集特征的高風險、高門檻、高附加值的先進產業，任何新型號都必須在測試階段盡可能查出一切潛在隱患并加以完善，如此才能邁向成熟并在未來承擔重大發射任務。甚至在產品已經投放之后，還要繼續面對那些不可預測的突發事件。例如今年11月，飛上空間站的神舟二十號飛船，被發現舷窗上出現了長度只有十幾毫米的裂紋，專家團隊迅速判斷這可能是被空間碎片意外擊中的結果。

由于此前從未發生過這類狀況，但為了保障飛船和航天員的安全，指揮部仍下令推遲神舟二十號飛船執行返回任務，另外安排飛船接航天員回家，讓那些等著看中國航天笑話的西方媒體徹底閉上了嘴巴。需要指出的是，航天競賽之所以會在當前的國際局勢下變得如此敏感，核心在于大國之間的博弈已經延展到了宇宙空間，這并不是美蘇那種基于意識形態所展開的太空爭霸的簡單重現，而是摻雜了更多復雜的現實地緣考量。

日本H3火箭

以“搬不走的鄰居”日本為例，作為美國法理上的盟友，同時本土還有美軍駐扎，按理說日本應該積極融入到美國的現行技術體系中。但現實情況是，日本從未想過安于現狀，這里面既包含極右翼想要推動國家正常化和謀求軍事突破的想法在作祟，也包含了日本不想事事都受制于人。就在長征十二號甲火箭完成首飛但是回收試驗失敗的前一天，被日本寄予厚望的新一代主力運載火箭再次發射失敗。而這次失敗，導致搭載的“引路5號”導航衛星沒能進入預定軌道，而“引路5號”正是日本用于組建國產全球定位系統的一部分。若該計劃成功，日本今后將不再依賴外國導航系統，然而新一代火箭的兩次失敗，讓日本在追趕中美俄的航天之路上變得更加艱難。

與此同時，特朗普于12月18日簽署了一項新行政令，要求航天部門加大研發投入、吸引私營部門投資等措施，目標是在2028年之前將美國宇航員重新送上月球，并且在2030年建立“永久性月球前哨站的初步要素”。除此之外，該行政案還計劃擴大在太空中的核能應用，例如在月球和太空軌道上部署核反應堆，甚至是在太空部署核武器。

不難看出，好高騖遠的美國已經被接二連三的計劃延宕徹底打敗了，在保留“比中國先一步登上月球”這個核心目標之外，開始效仿中俄著眼布局月球基地，而且還非常保守的將目標限定在“初步要素”，足可見美國已經再也不想聽到來自航天領域的壞消息了。但是對于中國，這些外部雜音都無法干擾到中國早早制定的規劃，無論是登月還是登火，中國都會一步一個腳印的向前推進，直至真正跨入星辰大海。