作品聲明:內(nèi)容取材于網(wǎng)絡(luò)
說起存儲芯片這事兒,美國人本來以為自己穩(wěn)坐江山,誰知道長江存儲這家中國企業(yè)硬是殺出一條血路,不但技術(shù)上追趕上來,還在美國本土法庭上把美光這家老牌巨頭逼得節(jié)節(jié)敗退。
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關(guān)于芯片的戰(zhàn)斗
所有的一切最終都可以在那塊并不起眼的固態(tài)硬盤標(biāo)價(jià)上找到線索。當(dāng)2TB容量的存儲設(shè)備在電商平臺的標(biāo)價(jià)被頑強(qiáng)地釘在450-550 元區(qū)間時(shí),甚至極個別品牌清倉促銷的短期行為時(shí)僅定價(jià)369元,大洋彼岸硅谷高管們的失眠便成了一種必然。
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消費(fèi)者手指輕點(diǎn)的瞬間,可能只為了比美光Crucial系列少花的那一百多元,但在看不見的半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)鏈條深處,這是一場關(guān)于生存權(quán)的兇猛反擊。
數(shù)據(jù)不會說謊,每天超萬片的出貨量,單日就為用戶省下幾千萬元的真金白銀。這種被稱為白菜盤的市場現(xiàn)象背后,并不是簡單的價(jià)格戰(zhàn),而是一整套被倒逼出來的工業(yè)奇跡。
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風(fēng)暴眼位于武漢東湖邊那一抹顯眼的橙白相色。那里是長江存儲的廠房,也是全球NAND閃存價(jià)格體系崩塌的震源。
這里的工程師做了一個大膽的決定,將存儲單元和控制電路像搭積木一樣分開在兩塊晶圓上制造,然后再進(jìn)行鍵合。
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這種被命名為Xtacking的技術(shù),像是在摩爾定律的隧道里鑿出的一條側(cè)洞,它繞開了傳統(tǒng)堆疊的物理瓶頸,直接將IO傳輸速率拉升至3.2Gbps,讓IO 速率提升與堆疊層數(shù)突破的優(yōu)勢發(fā)揮到極致。
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這種技術(shù)上的降維打擊最直接的后果體現(xiàn)在成本表中,每GB的成本都被進(jìn)行了極限壓縮。當(dāng)美光的176層產(chǎn)品還在產(chǎn)能爬坡、三星的V8上一代產(chǎn)品良率還在85%掙扎時(shí),武漢的那條產(chǎn)線已經(jīng)將234層的良品率穩(wěn)定在了90%以上。
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一份泄露的美光內(nèi)部評估報(bào)告曾直白地預(yù)警,一旦對手的良率達(dá)標(biāo),我們將面臨流血。這句話后來成了法庭上呈堂證供的一部分。
與之一同出現(xiàn)的,還有一張被中國律師攤開的PPT,那條象征中國市占率的紅線,正從0向6%陡峭攀升,刺痛了原本占據(jù)近半壁江山的美韓巨頭。
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既然商業(yè)競爭無法從正面擊潰對手,博弈便不可避免地延伸到了光刻機(jī)之外的陰暗角落。
游說的支票被悄然簽下,一家名為DCI的公關(guān)公司被指收受美光資助,策劃了一系列針對中國芯片留后門的抹黑報(bào)告。
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不明來源的截圖、模糊的PCB照片被掛上匿名網(wǎng)站,隨即推特?zé)崴迅M(jìn),SEC介入,這種組合拳一度導(dǎo)致數(shù)家歐美服務(wù)器廠商因恐慌而撤單,直接經(jīng)濟(jì)損失過億美元。
緊接著實(shí)體清單與軍事最終用戶名單像兩道鐵閘,試圖切斷武漢工廠與全球供應(yīng)鏈的命脈。EUV光刻機(jī)被卡住,涉密項(xiàng)目投標(biāo)受限,甚至連合肥的數(shù)據(jù)中心訂單也被以此為由攔截。
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芯片專利之爭
然而封鎖往往是加速國產(chǎn)替代最有效的催化劑。在被切斷供應(yīng)的最初幾個月里,武漢工廠內(nèi)部迅速拉出了一張缺料清單,細(xì)致到腔體涂層的化學(xué)配方和螺絲的扭矩標(biāo)準(zhǔn)。
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為了保住產(chǎn)能,團(tuán)隊(duì)將國產(chǎn)DUV光刻機(jī)的數(shù)值孔徑調(diào)教到了極限的0.55NA,并拉著中微、北方華創(chuàng)、滬硅等本土盟友一同攻堅(jiān)。
這不是盲目的為了替代而替代,而是生存本能的激發(fā)。四個月時(shí)間,首臺國產(chǎn)沉積設(shè)備在產(chǎn)線點(diǎn)亮。
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隨后刻蝕環(huán)節(jié)的國產(chǎn)化率攀升至55%,薄膜沉積環(huán)節(jié)達(dá)到48%。如今整個產(chǎn)線的設(shè)備國產(chǎn)化率已接近一半,關(guān)鍵環(huán)節(jié)甚至突破七成。那個掛著設(shè)備缺口不缺工匠標(biāo)語的廠房里,每一小時(shí)吞吐的晶圓數(shù)量竟然反超了美光在海外的先進(jìn)工廠。
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戰(zhàn)場也隨之反轉(zhuǎn),直接燒到了對手的家門口。長江存儲不再是被動挨打的角色,而是拿起了法律的武器,在美國狀告美國國防部和商務(wù)部濫用出口管制。律師團(tuán)的策略異常清晰,你們的制裁建立在競爭對手提供的誤導(dǎo)性材料之上。
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在加州北區(qū)法院專利戰(zhàn)更是打得火星四濺。長江存儲手握兩千多件全球授權(quán)專利,其中近三成涉及核心的3DNAND架構(gòu),近兩成涉及混合鍵合。
美光引以為傲的技術(shù)防線開始崩壞,其發(fā)起的12項(xiàng)專利狙擊被駁回8項(xiàng),反而自己的核心專利被提起無效立案。
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在取證環(huán)節(jié)當(dāng)法官要求美光出示技術(shù)圖紙以自證清白時(shí),美光試圖用國家安全做擋箭牌,卻被連續(xù)四家法院駁回。戲劇性的一幕發(fā)生在最高法院拒絕其保密申請的當(dāng)晚,美光市值在兩天內(nèi)應(yīng)聲蒸發(fā)了數(shù)十億美元。
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甚至在法庭現(xiàn)場,面對關(guān)于技術(shù)流向的質(zhì)詢,美光團(tuán)隊(duì)那尷尬的12秒沉默,讓旁聽席的竊笑聲顯得格外刺耳。
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未來芯片市場的走向
這不僅僅是法律層面的勝利,更是現(xiàn)金流與市場話語權(quán)的轉(zhuǎn)移。美光最新季度的NAND業(yè)務(wù)毛利率已跌至12.5%,而同一時(shí)期,被圍追堵截的長江存儲內(nèi)部報(bào)表上,這個數(shù)字是健康的17.8%。
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美光CFO那句我們將專注于DRAM的表態(tài),被敏銳的美國觀察家解讀為在NAND戰(zhàn)場上的變相投降。畢竟當(dāng)一款搭載著中國產(chǎn)顆粒的高端筆電在歐洲市場悄然開售,且隨機(jī)寫入性能比美光舊款高出兩成時(shí),任何基于地緣政治的封鎖理由在商業(yè)利益面前都顯得蒼白無力。
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甚至連三星也看清了局勢,試圖通過支付10億美元加分成的條件獲取Xtacking技術(shù)的授權(quán),這場談判雖然因?yàn)榻徊嬖S可條款而暫時(shí)擱置,但它傳遞的信號已經(jīng)足夠清晰,中國存儲芯片已經(jīng)不僅僅是替代品,而是掌握了讓巨頭覬覦的獨(dú)門絕技。
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技術(shù)的迭代從未因?yàn)楣偎径4枮镻hantom的Xtacking4.0已經(jīng)流片成功,這顆單Die容量達(dá)到1Tb的芯片,直接面向未來的PCIe5.0時(shí)代。
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行業(yè)猜測它將極大緩解大規(guī)模AI訓(xùn)練陣列中的數(shù)據(jù)瓶頸。與此同時(shí)數(shù)以千計(jì)的新工位正在對外開放,最高年薪開到了180萬,目標(biāo)直指制程集成與固件開發(fā)的頂尖人才。資本市場也用1600億的估值上限和低至3.1%的工業(yè)貸款利率,為這場曠日持久的戰(zhàn)役輸送彈藥。
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在這場博弈中無論是從0到6%的市場份額跨越,還是25%的全球份額遠(yuǎn)期目標(biāo),都在證明一個樸素的道理,技術(shù)問題終究要靠技術(shù)來解決。
當(dāng)美光為了規(guī)避風(fēng)險(xiǎn)計(jì)劃將產(chǎn)能遷往印度,或者向臺積電求援時(shí),武漢那邊只是在官網(wǎng)更新了一行簡短的英文,294L產(chǎn)線量產(chǎn)完成。
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三期項(xiàng)目的地基已經(jīng)打好,45萬片晶圓的年產(chǎn)能規(guī)劃正在從圖紙變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)。全球存儲芯片的座次表正在重排,美光或許很快就會發(fā)現(xiàn),在這個強(qiáng)者生存的排名游戲中,前三名的位置已不再有它的席位。
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而對于消費(fèi)者來說,這場驚心動魄的商戰(zhàn),最終不過化作了購買頁面上那一個令人心動的低價(jià)數(shù)字,但只有身處其中的人知道,為了保住這個數(shù)字,有一盞在武漢東湖邊亮起的燈,已經(jīng)很久沒有熄滅過了。
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