一九九八年的春風(fēng),漫過漢東平原,拂進(jìn)了小集水鎮(zhèn)。鎮(zhèn)東頭的溪水繞著青石板路轉(zhuǎn)了個彎,岸邊的垂柳剛抽新芽,牛久軍背著鋪蓋卷,踩著濕軟的泥土,走進(jìn)了鎮(zhèn)小學(xué)的校門。中專畢業(yè)證揣在懷里,還帶著印刷廠的余溫,這是最后一批國家分配的飯碗,讓這個從農(nóng)村走出來的年輕人,眉眼間攢著藏不住的雀躍。
牛久軍教數(shù)學(xué),教室窗外就是潺潺溪水。他寫板書的手還帶著握鋤頭的粗糲,講課時會偶爾卡殼,惹得臺下學(xué)生竊笑。閑暇時,他就坐在溪水邊的石階上,看溪水流過鵝卵石,心里卻不安分——叔父牛振山在鎮(zhèn)黨委當(dāng)副書記,這層關(guān)系像顆種子,在他心里悄悄發(fā)了芽。
初夏的一個午后,叔父找他談話,地點就在溪水旁的老槐樹下。“黨政辦缺個秘書,你去試試。”牛振山的聲音像溪水一樣平緩,卻帶著不容置疑的分量。牛久軍沒多想,第二天就交了教案。從教室到黨委辦公樓,不過百十米路程,他卻走得格外鄭重,仿佛跨進(jìn)了另一個世界。
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黨政辦的工作細(xì)碎如溪。牛久軍學(xué)著給領(lǐng)導(dǎo)端茶倒水,把文件整理得整整齊齊,寫材料時逐字逐句揣摩,酒桌上替叔父擋酒時,哪怕胃里翻江倒海也硬撐著。叔父的關(guān)照像和煦的風(fēng),推著他一步步往前走。三年后,他成了黨政辦副主任;又過兩年,坐上了鎮(zhèn)組織委員的位置。辦公室的窗也對著溪水,只是此刻的他,再沒心思看溪水潺潺,眼里只剩職級升遷的執(zhí)念。
劉淺淺來鎮(zhèn)政府報到時,正是深秋。小姑娘扎著馬尾,穿一件淺卡其色外套,像溪邊剛冒出來的蘆葦,干凈又青澀。她是剛考錄的公務(wù)員,分到了黨政辦,成了牛久軍的下屬。牛久軍第一次見她,就被她眼里的清澈絆住了神。他開始格外關(guān)照這個小姑娘,給她分配輕松的活兒,加班時給她帶熱乎的飯菜,講自己“從農(nóng)村到鎮(zhèn)里”的奮斗史,語氣里滿是刻意的炫耀。
青澀的姑娘哪懂官場里的彎彎繞繞,很快就被這份“關(guān)懷”打動。溪水漲了又落,日子一天天過,兩人的關(guān)系漸漸越界。直到初冬的一天,劉淺淺紅著眼圈找到牛久軍,手里攥著一張孕檢單,聲音發(fā)顫:“牛委員,我……”牛久軍的笑容瞬間僵住,心里的慌亂像溪水漫過堤壩。
紙終究包不住火。原配王秀蘭從他晚歸的衣褶里,聞到了不屬于自己的香水味。這個常年圍著灶臺轉(zhuǎn)的女人,沒哭沒鬧,只是默默收拾了幾件衣服,回了娘家。她的父親,一個一輩子跟莊稼打交道的老人,聽了女兒的遭遇,蹲在田埂上抽了一下午旱煙,煙蒂堆了一地。
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臘月初的一個傍晚,天色暗沉,寒風(fēng)卷著枯葉。牛久軍剛從酒局出來,騎著摩托車往家趕,巷口突然沖出來一輛無牌摩托車,“咚”的一聲悶響,他整個人被撞飛出去。腿上傳來鉆心的疼,他抬頭看見老岳父站在遠(yuǎn)處,眼神像結(jié)了冰的溪水,冷得刺骨。后來這場事被定性為“意外”,牛久軍在醫(yī)院躺了三個月,腿落下了殘疾,走路一瘸一拐。
誰也沒想到,這場“意外”沒影響牛久軍的仕途。叔父動用了所有關(guān)系,不僅壓下了輿論,還把他調(diào)到了市招商局,當(dāng)了副局長。離開小集水鎮(zhèn)那天,他沒回頭,身后的溪水依舊潺潺,只是王秀蘭被診斷出了抑郁癥,每天把自己關(guān)在房間里,對著窗外的溪水發(fā)呆;劉淺淺成了鎮(zhèn)里的笑談,走到哪里都能感受到異樣的目光,最終辭了職,背著行囊回了老家,再也沒回來過。
市招商局的舞臺更大,牛久軍的野心也跟著膨脹。他拄著拐杖,在酒局上長袖善舞,利用職務(wù)便利給企業(yè)家大開綠燈,權(quán)錢交易、權(quán)色交易的臟水,漸漸淹沒了他。后來他又升了開發(fā)區(qū)主任,出門有專車接送,身邊簇?fù)碇懞玫娜耍缫淹诵〖?zhèn)溪水的清澈,忘了自己曾經(jīng)也是個踏實的農(nóng)村小伙。
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風(fēng)來得猝不及防。中紀(jì)委聯(lián)合省紀(jì)委的專項巡查組進(jìn)駐漢東,一位曾被他刁難的企業(yè)家,帶著厚厚的證據(jù)實名舉報。權(quán)錢交易的賬目、權(quán)色交易的記錄,一一被擺在陽光下。雙開的處分決定下來那天,漢東下了第一場春雨,牛久軍站在空蕩蕩的辦公室里,看著窗外的雨絲,突然想起小集水鎮(zhèn)的溪水,想起初當(dāng)老師時的青澀,想起那些被他傷害過的人。
雨停了,陽光透過云層灑下來。牛久軍拄著拐杖走出辦公樓,背影在陽光下拉得很長。小集水鎮(zhèn)的溪水依舊流淌,沖刷著歲月的塵埃,那些被扭曲的人性、被辜負(fù)的善意,終究在時光里留下了痕跡。風(fēng)掠過水面,泛起漣漪,仿佛在訴說著:權(quán)力的潮水漲了又落,唯有本心的清澈,才是最該守住的底色。
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