太平天國打了14年：別看最終敗了，卻把清朝的命根子連根拔了

1864年夏天，天京城被湘軍攻破的消息傳到北京，慈禧太后在宮里哭了一場，可沒高興幾天就發現不對勁——朝堂上那些八旗、綠營的老臣們，腰桿越來越軟；地方上的曾國藩、李鴻章們，手里的兵權卻越來越硬。這時候慈禧才隱約琢磨出味來：太平天國雖然滅了，可這14年仗打下來，清朝那條靠“中央集權、滿臣掌權”的命根子，早就被太平軍給連根拔了。

要我說，清朝一開始的命根子，就像一棵老槐樹——樹干是朝廷直接管的八旗兵、綠營兵，樹根是滿族人壟斷的權力核心，地方官都是朝廷派去的“打工仔”，手里沒多少實權?？滴?、乾隆那時候，這棵樹看著枝繁葉茂，不管是平三藩還是打準噶爾，都是朝廷調兵、朝廷給錢，地方上只能乖乖聽話?？傻搅说拦饽觊g，這棵樹就開始爛根了——八旗兵早就不是當年騎馬射箭的模樣，成天提籠架鳥、抽大煙，連槍都扛不動；綠營兵也差不多，當兵的混日子，當官的貪軍餉，遇上小股土匪都打不過，更別說對付太平天國這樣的大軍了。

1851年，洪秀全在廣西金田舉旗造反，一開始清朝沒當回事，覺得就是一群亂民，派點綠營兵去就能平定?？蓻]成想，太平軍就像一把快刀，一路從廣西打到湖南，再順著長江拿下武昌、南京，不到兩年就占了半壁江山。這時候清朝才慌了神，八旗、綠營兵一觸即潰，派去的欽差大臣要么戰死要么自殺，朝廷手里的兵根本不管用。就像家里著火了，才發現水缸是空的，滅火器是壞的，只能眼睜睜看著火苗越燒越大。

沒辦法，慈禧只能咬著牙放權——讓地方官自己招兵、自己籌錢，也就是搞“團練”。這一下，可把清朝的“命根子”給撬動了。曾國藩在湖南辦湘軍，李鴻章在安徽辦淮軍，這些兵不是朝廷的兵，是將領自己招的，士兵認將領不認朝廷；軍餉也不是朝廷給的，是地方上收厘金、辦捐輸湊的，錢袋子也攥在了地方官手里。就拿曾國藩來說，湘軍里的營官、哨官都是他的學生、老鄉，士兵都是湖南老家的農民，曾國藩說往東，沒人敢往西。朝廷想管？根本管不著——湘軍打勝仗了，朝廷得賞官；打輸了，朝廷還得給糧給餉，生怕曾國藩撂挑子。

更要命的是，太平天國把清朝的“錢袋子”也給捅破了。清朝本來靠江南的漕運、鹽稅和關稅過日子，江南是天下最富庶的地方，就像朝廷的“糧倉”?？商杰娬剂四暇┖?，把江南的漕運斷了，鹽場占了，關稅也收不上來。朝廷沒錢，只能讓地方官自己想辦法，曾國藩、李鴻章就在地方上搞“厘金”——不管是賣布的、運糧的，只要經過關卡，都得交稅。這錢交上去，一部分給朝廷，大部分留著自己養兵。時間一長，地方上的財政權也從朝廷手里滑走了，朝廷成了“光桿司令”，手里沒多少錢，想辦事都得看地方官的臉色。

還有一點，太平天國把清朝“滿臣掌權”的老規矩給砸了。以前清朝的大官，不管是軍機大臣還是總督、巡撫，大多是滿族人，漢人最多當個副手。可太平天國起來后，滿臣要么不會打仗，要么不會籌錢，能頂事的只有曾國藩、李鴻章這些漢臣。朝廷沒辦法，只能把總督、巡撫的位子一個個給了漢人——曾國藩當兩江總督，李鴻章當江蘇巡撫，左宗棠當浙江巡撫。這些漢臣手里有兵、有錢、有地盤，朝堂上的話語權越來越大，滿臣們只能靠邊站。就像原來家里的掌柜都是自家人，現在只能請外人來管，自家人只能在旁邊看著，心里再不痛快也沒辦法。

1864年太平天國滅了之后，清朝看似又穩住了，還搞了“洋務運動”，造槍炮、建工廠，看著挺熱鬧?？蓪嶋H上，那棵“老槐樹”的根早就被拔了——中央管不了地方的兵，朝廷拿不到地方的錢，滿臣壓不住漢臣。后來甲午戰爭，李鴻章的淮軍打輸了，朝廷想調別的軍隊來救，可地方上的總督、巡撫要么拖著不動，要么說沒錢沒兵，朝廷一點辦法都沒有。再到后來義和團運動，八國聯軍打進北京，慈禧太后逃跑，南方的張之洞、劉坤一直接搞“東南互?！?，說南方不參與戰事，朝廷也只能默認。這時候的清朝，早就成了一個空架子，就等著哪一天徹底散架。

現在回頭看，太平天國雖然最后失敗了，洪秀全也沒做成皇帝，可這14年仗沒白打——它把清朝靠“中央集權、滿臣掌權、朝廷控財”的命根子全拔了。就像一棵大樹，根沒了，就算還能活幾天，也撐不了多久。后來辛亥革命一聲槍響，清朝很快就垮了，其實早在太平天國的時候，就已經埋下了伏筆。這也告訴我們，一個王朝要是守著老規矩不變，遇到事只會硬撐，就算能躲過一次危機，早晚也會被時代淘汰。