民間故事：送鬼棺

晉朝時期，鄢陵以南的小山村里，一群人正圍在一口棺材前，棺材里躺著一個年輕貌美的女人，她的臉上抹著胭脂，看起來紅彤彤的，不像尸體，倒像個“睡美人”。

圍觀者里有個年輕人，看著女人俊美的臉龐，不由得喃喃道：“真是可惜了，這么個美……”話還沒說完，年輕人的父親便直接上前一腳將其踹翻：“不可對逝者無禮，滾蛋！”

這人是村里的村司，也就是村長，他姓祁，家里排行老六，被稱為祁老六。被踢的是他的兒子，祁虎。至于死者，則是村里的一個瘋女人，據說是前幾日下暴雨，瘋女人掉下山坳，摔到腦袋后暈倒，淹死在了水坑里。

這個瘋女人名叫小翠，他的丈夫是村里人人敬仰的英雄。小翠的丈夫名叫葉白衣，他從小習武，身強力壯，是縣衙的總捕頭。十年前，鄢陵一帶遭遇大旱，馬匪四處打家劫舍，搶奪糧食。

一日，馬匪沖進了村子，所有村民都被趕到了村口，馬匪們則挨家挨戶尋找糧食。在縣衙的葉白衣得到消息后，立馬帶著十余名捕快趕了回來，與馬匪們戰作。期間，馬匪還挾持了小翠，葉白衣因此身中兩箭。

盡管如此，葉白衣仍舊不肯倒下，他擋在村民面前，終于撐到援兵到來。馬匪們悉數落網，村民們也都得救了，可葉白衣卻永遠倒下了。這事對小翠打擊很大，她也因此得了失心瘋，每天坐在村口，仿佛是在等丈夫歸來。

村民們敬仰葉白衣，不僅出錢為其置辦一個體面的葬禮，還在村口他救人的地方，為其立下了一塊功德碑。自那以后，小翠每天就會坐在這塊功德碑下面，等待自己的丈夫回家。

大家為了報答葉白衣的救命之恩，也可憐小翠，就常常接濟她，給她送去吃的。可人的記憶是有限的，久而久之，大家漸漸遺忘了當年的事，而村里的一些老光棍，看著貌美的小翠，動了歪心思。

這些人故意拿去吃食引導小翠，說想吃東西就要讓人抱一下。小翠憨癡，笑著點頭同意。當時思想封建，加上小翠的丈夫又是風云人物，村民們便紛紛站出來指責小翠，說她行為不檢點，不是正經女人。

不過小翠除了讓人抱之外，從不允許做別的，久而久之，村里也就沒人愿意接濟她了，除了一個名叫江威的少年。

江威是葉白衣生前所收的一個徒弟，常言道，一日為師終身為父，江威也是個知恩圖報的人，因此常常背地里去給師娘，也就是小翠送些吃食，小翠也不至于餓死。

可久而久之，有心人就開始在背后嚼舌根，說小翠其實跟江威有一腿，這惹得江威十分不爽。可眾口鑠金，他越描越黑，大家也都開始看他笑話。盡管如此，江威仍舊不離不棄，每日給小翠送吃食。久而久之，小翠也跟他親近起來，甚至每次吃東西都會留一半給江威。

小翠死后，江威也在送葬隊里，他負責抱紙人。小翠的死，也勾起了村民們塵封多年的記憶。大家出了一些錢，為小翠購置了棺材。不過這次送葬和以往不同，村司告訴眾人，因為小翠是橫死，不能大張旗鼓的辦，需要送鬼棺。

在當時的農村，許多人都認為，橫死之人的怨氣最大，且最容易變成厲鬼害人。由于是橫死，所有鬼魂定不想將此事宣揚，讓別人知道自己的死因。這個時候，就需要送鬼棺，滿足鬼魂的要求，讓其安心投胎。

送鬼棺需要在夜里子時行動，且一路上不能發出任何聲音，送葬隊需要安安靜靜前往墓地，并將棺材下葬，不能驚擾逝者。唯一能出聲的就是領頭的人，他每隔一段時間需要吆喝一句：送鬼棺了！一是讓生人退散，二是驅散孤魂野鬼。

子時很快便到了，祁老六看了一眼時辰，隨即吩咐道：“準備好，起棺！”

就這樣，一行人在祁老六的帶領下朝著墳地走去。可跟在后面的江威卻一臉惆悵，好似有什么心事。在路過一條小溪時，走在后面的江威因為心不在焉，忽然絆倒摔了一跤，好在懷里的紙人沒什么損壞。

祁老六回過頭，用眼神示意他不要出聲，快快跟上，可就在江威準備起身之際，腳踝處卻傳來一陣刺痛，好像有什么東西緊緊抓住了他的腳。江威還沒反應過來，就被猛地拖進了一旁的草叢。

江威頓時慌了神，好在抬棺的幾人及時發現了不對，立馬放下棺材前來幫忙，這才把他給拉了出來。祁老六上前壓低聲音詢問發生了什么，江威撓撓頭，說感覺草叢里有人在拖自己。

月光下，眾人這才發現，江威的腳踝處居然出現了一個黑色的爪印。祁老六倒吸了一口冷氣，隨即小聲道：“江威，你先回去吧，看來小翠對你有所不滿，再走下去你是怕有危險！”

江威聽后微微一愣，眼中頓時噙滿了淚水，可祁老六卻直接把他給轟了回去。江威邊跑邊哭，并回憶起了小翠死時的情況。

前幾日，江威像往常一樣去給小翠送吃的。當時下著大雨，小翠仍舊站在村口的石碑下，渾身的衣服都被淋濕了。江威撐著傘上前，想要將其拽回家，可小翠不肯。就在這時，幾個村民路過，看到了拉拉扯扯的二人，立馬又說起了閑話。江威畢竟還是個沒娶媳婦的少年，聽到別人誣陷自己，心里自然也很惱火。

可能是壓抑太久，情緒在這一刻爆發，他不顧小翠的哭喊，硬是拉著她往家走。在路過那個山坳的時候，小翠鬧得更兇了，甚至抓花了江威的臉，江威怒了，推了小翠一下，誰知雨天路滑，小翠一個沒站穩，直接掉進了山坳里。江威這才清醒過來，他十分懊悔，可又不敢面對小翠，只好扭頭跑開了。可讓他沒想到的是，小翠居然死了，別人不知道，可他知道，是自己殺死了小翠。

看著黑手印，不等祁老六等人回來，江威便跑到了縣衙。值班的衙役一聽有命案發生，還是葉白衣的妻子，立馬重視起來，并趕去稟告了知縣。知縣聽后大怒：

“人命關天，為何不及時報官，還私自將尸體下葬！”

江威一邊解釋，一邊將自己的“罪行”說了出來。知縣聽后眉頭微皺：“是否有罪要看證據，可不是說你是罪人我就要抓你，明日帶我去墳地一探究竟，今夜你就先在縣衙湊合一晚！”

第二天一早，江威便帶著眾人回到了村子，并帶走了剛剛被埋葬的小翠尸體。經仵作驗尸發現，小翠的胸腔里沒有積水，其脖子處還有手掌印，這代表她是先被人掐死，之后才被扔進水坑的，而江威自然成了嫌疑人，并被逮捕入獄。江威大喊冤枉，可知縣淡淡道：“此事蹊蹺，在查明真相以前就先委屈你了！”知縣都這么說了，江威還能說什么，只好乖乖就擒，被押進了監牢。

可一連過了幾天，案件始終沒什么進展。在小翠頭七這天，江威跟獄卒要了幾根供香和一些紙錢，在監牢里為小翠祈福。誰知到了夜里子時，一陣陰風吹過，監牢里的蠟燭的火焰居然變成了藍紫色，江威隱約中仿佛聽到了小翠的聲音。可一瞬間，房間便恢復了正常。

第二天，江威收到消息，祁老六死了。他吊死在了村口的一棵歪脖子樹上，臉變成了豬肝色，舌頭吐出，雙眼凸出，仿佛要被擠壓出去，關鍵是，他的手臂上也有一個黑色的爪印。

一波未平一波又起，連續發生兩起命案，村里人心惶惶，祁老六的死太過蹊蹺，尤其是那個黑色的爪印。有人說是小翠的鬼魂回來復仇了，并建議找個道士驅邪，就連知縣也感覺此事不簡單。

這天傍晚，江威剛剛睡下，卻忽然聽到有人在呼喊自己的名字，他猛地睜開眼睛，原本的監牢卻忽然變得一片漆黑，仿佛沒有盡頭一般。江威被嚇得魂飛魄散，大聲呼喊獄卒，可他的聲音仿佛被黑暗吞噬，一點都傳不出去。就在這時，黑暗中忽然出現了一點亮光，緊接著一道人影出現，江威瞇起眼睛，發現那竟然是已經死去的祁老六。

他此刻四腳著地，抬著頭用一雙血紅的眼睛盯著自己，隨即露出一抹詭異的微笑。下一秒，他便以一種奇怪的姿勢猛地沖向了江威，江威被嚇得魂飛魄散，一個屁股坐在了地上，并絕望地閉上了眼睛。千鈞一發之際，一道身影擋在了他的面前，推開了攻擊過來的祁老六，江威睜開眼，救自己的居然是小翠。小翠轉過頭將其護在懷里，她的身體冰冷無比，可江威卻感覺無比安心。

祁老六發出一聲怒吼，再次撲向江威，誰知小翠抱起江威轉身就跑。不知過多久，二人逃出了黑暗，也逃出了監牢，并來到了一片的荒地上。祁老六在后面緊追不舍，就在這時，江威猛地發現，前面的山坡處站了一個人，居然是自己的師父，葉白衣。

他雙手抱胸，怒視祁老六，祁老六頓時停了下來，一臉驚恐地跑走了。得救后，小翠把江威放下，走到了葉白衣身邊，與其輕輕相擁。江威此刻早已淚流滿面，他跪倒在二人面前，不斷懺悔自己的過錯。小翠卻笑著摸了摸他的頭：“小威，這事跟你沒關系，這三年你把我照顧的很好，害死我的是祁老六和他的兒子，相信明天就能水落石出了，你不必擔心！”

原來，那日江威失手將小翠推下山坳，小翠并未暈倒，只是撞破了頭。江威離開后，祁老六和兒子剛巧路過，看到了渾身濕透的小翠，頓時起了歹心。二人將小翠的打暈拖回家，并將其玷污。可過程中小翠醒來，拼命反抗，并不斷大喊大叫。祁老六擔心事情敗露，竟直接掐死了小翠，并將其扔進了山坳里。

第二天一早，他便吩咐兒子，假裝發現小翠的尸體，隨即謊稱她是橫死，再利用送鬼棺，低調地將小翠埋葬，這樣就能掩埋他的罪行。可千算萬算，他沒想到江威會自首，引來官兵。而被祁老六掐死的小翠，怨氣不散。頭七那日，回到村子殺死了祁老六。至于出殯那天夜里，也是小翠把江威拖進了草叢，就是希望他要不被祁老六蠱惑。

可她沒想到，祁老六死后，為了挽回自己的形象，在死后不被人唾棄，居然想要殺死江威，讓其為自己背鍋，畢竟他才是殺死小翠的最大嫌疑人，他死了，一切也都無從查起，他只能是殺人兇手。好在小翠并未離開，在洞悉祁老六的陰謀后，這才回來保護了江威。小翠告訴江威，只要將他的肉體燒掉，他的鬼魂就害不了他了。

言罷，小翠又叮囑江威，等事情結束后，一定要把她的尸體和葉白衣埋在一起。江威哭著點了點頭，小翠則笑著走向了葉白衣，并跟他消失在了遠處。

第二天，江威回到了縣衙，這也不知道他是怎么跑出去的，因為關押他的監牢完好無損，獄卒昨夜也沒打瞌睡，不過江威并未解釋。就在這時，祁老六的兒子跌跌撞撞跑了進來，他臉色蒼白，渾身濕透，看起來好像經歷了生死一般，他跪在縣衙大堂下，不斷吆喝道：“我認罪，我認罪，不要殺我！”

就這樣，他將自己和祁老六玷污、殺害小翠的事全部說了出來，江威也被無罪釋放。當天夜里，縣衙的停尸房著火，所有的尸體都被燒成了灰燼。就在獄卒們倉皇救火之際，江威正站在葉白衣的墳前，旁邊挖了一個大坑，里面躺著的正是小翠的尸體。將小翠埋葬后，江威便離開了家鄉，再也沒回來過。