冬至,起源于一次國家地理中心位置和城市規(guī)劃的勘察。從此成了中國二十四個節(jié)氣中最早制訂出的節(jié)日。3000多年前,周文王第四個兒子,也就是武王的弟弟姬旦,因為輔佐武王東伐紂王,制作禮樂,天下大治,被封爵位為上公,所以被尊稱為周公。就是他,在這一天用土圭法測影,確定了洛邑是國家的中心。
三千年前的一天,周公來到了到洛陽,用土圭法測得洛陽所處的地方是“天下之中”。周公有了中國的定位,然后他通過占卜,確定這里就是國家社稷的吉祥之地。《尚書·洛誥》記載了周公到洛陽之后,對洛陽周邊很多地方做了仔細勘察,最后確定澗水東、瀍水西、瀍水東都是興建宗廟社稷的好地方。周公在這次城市規(guī)劃考察以及首都建設方案確定之后,又制禮作樂,制訂了國家禮儀制度。
據(jù)記載,周代以冬季十一月為正月,以冬至日為新年的初一,因為這天是一年中“日影”最長的一天,是新的一年開始。《漢書》中記載:“冬至陽氣起,君道長,故賀……”從周代到秦、漢,一直以冬至日當作大年初一。古人認為自冬至起,天地陽氣開始興作漸強,代表新的一個循環(huán)開始,是大吉之日。直到漢武帝采用夏歷后,才把正月和冬至分開。
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冬至是中國最重要的節(jié)氣之一,同時也是一個重要的傳統(tǒng)節(jié)日。《月令七十二候集解》云:“冬至,十一月中,終藏之氣至此而極也。”冬至是一個特殊的節(jié)氣,又稱為“至節(jié)”因為它是“陰極之至”、“陽氣始至”,也是“日行南至”的節(jié)日。又由于冬至過后,新年就在眼前了,所以又有“冬節(jié)大如年”的說法,意思是說冬至的禮俗和年節(jié)相差無幾。
冬至日,開始陽氣生而君道長,是亂而復治之機。自古以來,上至朝廷、下至百姓,都在這天祭天、祭祖,把握著改運和養(yǎng)生的最佳時機。《東京夢華錄》講述了宋代京師最講究冬至節(jié),當天要換新衣服,備辦飲食,享祀先祖。到明清二朝,冬至祭祖盛行。明代嘉靖的《江陰縣志》記載:“節(jié)朝懸祖考遺像于中堂,設拜奠,其儀并依元旦。”在冬至祭祖是祀于家,祭于墓,儀式和規(guī)矩與清明和中元基本一樣。
冬至是自然界陰陽更替的特殊日子,“至”者,極也。冬至這一天,是陰極之至,陽氣始生,是一陽初生的重要時刻。俗語說:“冬至進補,春天打虎”,養(yǎng)生就是要保護初生的陽氣,所以冬至前后是進補的時期。經(jīng)過數(shù)千年發(fā)展,形成了以養(yǎng)生為訴求的獨特節(jié)令飲食文化。天人合一不僅在時間上的合拍,也需要在地域上的吻合,而中國地域遼闊,各地區(qū)根據(jù)當?shù)氐牡乩憝h(huán)境,產(chǎn)生了不同的冬至飲食養(yǎng)生文化。
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過去老北京有“冬至餛飩夏至面”的說法。相傳漢朝的時候,北方匈奴經(jīng)常來犯。匈奴中有叫渾氏和屯氏的兩個首領,十分兇殘。中原百姓對他們恨之入骨,于是用肉餡包成角兒,叫“餛飩”,恨以食之。最初制成餛飩是在冬至這一天,所以在冬至這天家家戶戶吃餛飩。但身為南方的蘇州人,過冬至吃“混飩”是為了紀念西施。相傳吳越春秋的宴席上,吃膩了山珍海味的吳王沒胃口,美女西施包出一種畚箕式點心獻給吳王。吳王吃了很多,連聲問道:“這是什么點心,如此鮮美?”西施有感昏君混沌不開,隨口回答說叫“混沌”。為了紀念西施的智慧和創(chuàng)造,蘇州人便把它定為冬至節(jié)的應景美食。
“冬至陽生,萬物蘇醒”,雖然還在寒冷季節(jié),人們卻已經(jīng)感受到了春的氣息。宋、元以來,潮汕人盛行吃甜丸。甜丸是用糯米磨粉和水搓丸煮成的甜湯,是冬至日最具代表性的食品。“冬至丸,一食就過年”在潮汕地區(qū),冬至這天一早,家中大人小孩往往圍坐在竹葫或大盤子四周,各自提取事前用糯米粉和水攪搓成的粉團,以兩只手搓成彈珠一樣的丸子,叫“冬至丸”。冬至甜丸一般在天亮前煮熟,家人起床后,都要吃一碗“冬至丸”來“添歲”。
在臺灣,至今還保存著冬至用九層糕祭祖的傳統(tǒng),用糯米粉捏成雞、鴨、龜、豬、牛、羊等象征吉祥如意福祿壽的動物,然后用蒸籠分層蒸成,用以祭祖,以示不忘老祖宗。同姓同宗者于冬至或前后約定之早日,集到祖祠中照長幼之序,一一祭拜祖先。祭典之后,還會大擺宴席,招待前來祭祖的宗親們。
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從冬至起源和祭祖、養(yǎng)生的習俗中,可以看到中國文化“天人合一”世界觀的具體體現(xiàn),人們在節(jié)日中感受道德的力量,心靈得以凈化,境界得以升華。除了體現(xiàn)人與自然協(xié)調(diào)外,更主要的是“天人合德”,“觀天道以應人道”通過祭祖儀典達到與神明溝通,獲得祖上的庇護,提升自身的運勢,“冬至一陽生,夏至一陰生”合于四時陰陽,人體就不會生病,順從陰陽消長規(guī)律,才能使生理、命理、地理融合一體,幸福、圓滿、健康!
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