通用汽車考慮任命首席產品官為下一任CEO

據彭博社報道，Sterling Anderson目前正主導通用汽車公司（General Motors Co.）的技術革新工作，已逐漸成為該公司首席執行官（CEO）的潛在繼任者——待現年63歲的通用汽車CEO Mary Barra退休后，他有望接任通用汽車CEO一職。

圖片來源：通用汽車

Sterling Anderson曾效力于美國電動汽車制造商特斯拉，還聯合創辦了自動駕駛卡車公司Aurora Innovation，并于今年6月份以首席產品官的身份加入通用汽車。知情人士透露，Sterling Anderson入職時雙方就達成共識：若他能滿足Mary Barra的要求，為通用汽車旗下車型引入前沿軟件和自動駕駛技術，便極有可能接替其CEO職位。

這是一項艱巨的挑戰，但恰好能發揮現年42歲的Sterling Anderson的經驗優勢。Mary Barra希望他能為通用汽車的每一個車輛角落注入更強的計算能力，用軟件控制轉向、制動等更多機械功能，并打造可通過訂閱模式產生長期收入的功能。更廣泛地說，他還需牽頭推動通用汽車虧損的電動車業務實現盈利。

關于Sterling Anderson升任最高職位的討論雖已展開，但尚未敲定；即使最終成行，也可能并非一蹴而就。知情人士表示，下周將年滿64歲的Mary Barra并無強制退休年齡限制，很可能會選擇繼續任職。現年62歲的通用汽車總裁Mark Reuss同樣精力充沛，或將在繼任計劃中發揮作用。

通用汽車的一位發言人表示，任何關于Sterling Anderson未來職位的討論“都為時尚早且純屬猜測”。Sterling Anderson則表示自己正全心投入當前工作，并拒絕討論通用汽車CEO繼任問題。Sterling Anderson在接受采訪時說道：“我正專注于手頭的工作，目前還有很多事情要做。”

但不難理解，為何Sterling Anderson的履歷會讓他成為這家立志轉型科技巨頭的汽車公司的首席執行官熱門人選。加入通用汽車前，他曾擔任Aurora Innovation的首席產品官，該公司近期已在美國得克薩斯州推出自動駕駛卡車商業化運營。Sterling Anderson在推動Aurora戰略轉型中發揮了關鍵作用——將該公司最初聚焦的自動駕駛出租車業務，轉向完全自動駕駛貨運領域。Sterling Anderson表示，看到這項技術發展到這一階段，對他而言是一個開啟新征程、嘗試新事物的好時機。

創辦Aurora Innovation之前，Sterling Anderson曾主導特斯拉Model X車型和自動輔助駕駛系統Autopilot的研發工作。他離開特斯拉的部分原因，是與該公司在Autopilot系統發展方向上存在分歧——美國國家公路交通安全管理局（National Highway Traffic Safety Administration）曾就多起涉及該技術的事故對特斯拉展開調查。

通用汽車已開始利用軟件提升車主體驗。該公司近期通過空中下載（OTA）更新，為旗下車輛新增了蘋果音樂（Apple Music）功能，還推出了“帝王蟹模式”（King Crab Mode），可讓Hummer大型電動汽車實現更小半徑轉向。這些功能均通過蜂窩網絡向車輛下載軟件完成升級。

盡管如此，通用汽車在行業技術革新的其他方面仍舉步維艱。自特朗普終止最高7,500美元的聯邦電動汽車購車抵免政策后，通用電動汽車銷量陷入停滯，這也削弱了Mary Barra提出的2035年實現全面電動化的愿景。

今年第三季度，通用汽車對其電動汽車業務計提了16億美元減值損失，并將在今年第四季度進一步增加計提金額。該公司在Cruise自動駕駛出租車業務上投入超過100億美元，但一年前因一起行人事故損害了該公司信譽，且該業務的研發成本變得難以承受，最終不得不關停該業務。

通用汽車在軟件定義汽車領域的首次嘗試以受挫告終。該公司推出的雪佛蘭Blazer電動汽車存在嚴重故障，去年曾暫停銷售三個月以修復漏洞。

未來，通用汽車計劃讓更多車輛由電子設備和軟件控制。該公司已從蘋果公司（Apple Inc.）挖來多名高管，研發全車輛軟件系統，該系統將于2028年正式啟用。啟用后，駕駛員在高速公路上可實現脫手、脫眼駕駛。Sterling Anderson表示，他最終希望該系統能在城市環境中運行。

他的核心工作之一是重建車輛軟件團隊。兩名均來自蘋果公司的高管近期已離職，且通用汽車在一年前裁減了1,000名軟件工程師，部分原因是為了篩選出具備合適技能組合的人才。組建這支團隊的重任落在了Sterling Anderson肩上。

另一項重要工作是加大通用汽車自動駕駛技術的研發力度。通用汽車雖關停了Cruise部門并裁撤了大量員工，但承諾將繼續為其銷售的車輛研發自動駕駛技術。加入通用汽車后，Sterling Anderson已開始重新聘用前Cruise員工，并吸納具備自動駕駛領域經驗的外部人才。

通用汽車電池與動力系統副總裁Kurt Kelty表示：“聘用Sterling Anderson，彰顯了我們對自動駕駛技術的重視，這也是公司當前的核心焦點。坦率地說，我們內部并非擁有所有所需人才，沒有任何一家公司能做到這一點，因此必須從外部招聘。”

Kurt Kelty與Sterling Anderson正攜手降低通用電動汽車的成本。Sterling Anderson表示，通用汽車的核心解決方案是富鋰錳電池（LMR），其成本與中國車企用于低成本電動汽車的磷酸鐵鋰電池相近。

Sterling Anderson稱，采用富鋰錳電池后，通用汽車旗下雪佛蘭Silverado皮卡和凱迪拉克Escalade IQ SUV等大型電動汽車的單車成本可降低1萬美元。同時，他預測這款將于2028年推出的新型電池組將成為“游戲規則改變者”。

與此同時，通用汽車的轉型之路仍充滿挑戰：該公司已無限期推遲部分電動汽車的研發計劃，以及美國印第安納州一座電池工廠的投產時間。盡管電動汽車銷量放緩，且特朗普政府推行鼓勵高油耗車型的政策，Sterling Anderson仍表示，通用汽車將繼續推進電動化轉型，避免落后于特斯拉和中國車企。

Sterling Anderson稱：“我們認識到，從長遠來看，電動汽車平臺極有可能成為主流。若為追求短期盈利而退縮，僅專注于內燃機汽車，那將是短視之舉。”

要實現通用汽車的目標，更不用說坐穩CEO職位，Sterling Anderson還需打破“對外來者的排斥理念”。美國底特律汽車制造商向來有“吞噬”試圖推動變革的外部人才的歷史：美國家具企業Steelcase的前任CEO韓愷特（Jim Hackett）在福特汽車任職三年后離職，期間福特汽車股價大幅下跌；摩根士丹利銀行家Dan Ammann后來擔任通用汽車總裁并主導Cruise業務，卻因在自動駕駛部門的運營和資金投入方面與Mary Barra存在分歧而被解雇。

Sterling Anderson入職時曾向通用汽車總裁Mark Reuss表示，他對外部人才的過往遭遇感到擔憂。Sterling Anderson表示：“我入職時告訴Mark Reuss，我最大的顧慮是，我會在這里被排斥嗎？”他表示，Mark Reuss向他承諾，將幫助確保通用汽車認同并支持其技術愿景。

Sterling Anderson入職后做的第一件事，就是與數千名通用汽車工程師、管理人員和其他資深員工會面，并告訴他們，在進行重大變革之前，他希望先傾聽并了解通用汽車的業務。

Sterling Anderson說道：“對于通用汽車這樣的公司，你絕對不能先打破它，再指望把碎片重新拼湊起來。我告訴Mark Reuss，我的目標是先了解公司的運作方式，然后有針對性地在需要變革的領域進行精準調整。這就是我的行動思路和策略。”

本文源自：蓋世汽車每日速遞