清朝中期,最大的對手不是沙俄,而是西北強大的準噶爾汗國。康熙曾經三征噶爾丹,暫時削弱了準噶爾汗國的囂張氣焰,但該汗國依舊是清朝最大的威脅。
因為準噶爾汗國自詡大蒙古國的正統,他們要做的是統一蒙古,再造成吉思汗的偉業,繼而統一天下。但康熙在多倫會盟以后,已經成了實質上的蒙古大汗,所以雙方自然為了爭奪汗位,水火不容。
1728年到1731年,雍正年間,曾經派人從科布多出兵討伐準噶爾汗國,結果在和通泊之戰中慘敗而歸。這一戰過后,為了穩定外蒙古的局勢,雍正于1731年設立了烏里雅蘇臺將軍一職,又稱定邊左副將軍。
烏里雅蘇臺將軍最初的主要職責有2個:
- 第一,防御準噶爾汗國入侵喀爾喀蒙古各部。
- 第二,統轄外蒙各部,維持清朝在這里的實質統治。
所以說,烏里雅蘇臺將軍最初在外蒙可謂是土皇帝般的存在。而且,清廷所任命的烏里雅蘇臺將軍,基本都是戰功赫赫的大將或者心腹,否則鎮不住當地的蒙古王爺們。
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烏里雅蘇臺將軍的管轄范圍,比現在的蒙古國還要大
如今的蒙古國,也就是大家俗稱的外蒙古,擁有156萬平方公里的土地。其實這片土地,基本就對應著清朝的喀爾喀蒙古。
喀爾喀蒙古主要分成了四部,分別是土謝圖汗部、車臣汗部、札薩克圖汗部以及賽音諾顏部。
但是烏里雅蘇臺將軍,最初的管轄范圍,卻不止這些地方。別的不說,雍正年間,對準噶爾作戰時的科布多地區,就不屬于喀爾喀蒙古,但也在烏里雅蘇臺將軍的管轄范圍。
科布多地區,在清朝時其實有40萬平方公里左右,其中10多萬平方公里,并入了如今的蒙古國,主要包含蒙古國的科布多省、扎布汗省、烏布蘇省、巴彥烏列蓋省的部分地區。
除此以外,還有10萬平方公里左右,并入了俄羅斯,主要在俄羅斯的阿爾泰邊疆區。還有一部分則在哈薩克斯坦東部,剩下的便是中國新疆的阿勒泰地區。
乾隆年間,曾經在科布多地區,單獨設立科布多參贊大臣,專門負責管理這些地方。隸屬于烏里雅蘇臺將軍管轄。
除了喀爾喀蒙古四部和科布多以外,還有一片很大的領土,也歸烏里雅蘇臺將軍管轄,那便是唐努烏梁海。
這片地區的面積在17萬平方公里左右,主要位于唐努山以北,薩彥嶺以南。現如今這里歸屬俄羅斯,主要分布在俄羅斯的圖瓦共和國。也就是說,昔日的外蒙,至少有27萬平方公里的土地,已經并入了俄羅斯。
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1869年《烏里雅蘇臺界約》后,烏里雅蘇臺將軍轄區大幅收縮
清朝強盛的時候,沙俄是不太敢招惹清朝的。比如說乾隆時期,土爾扈特人東歸時,沙俄追到中俄邊境以后,就不敢繼續追了。后面也只是放了點狠話,根本不敢和清軍正面交鋒。
但是清朝走下坡路的時候,沙俄可沒閑著。作為唯一一個和清朝接壤的西方列強,沙俄不可能輕易錯過這種千載難逢的好機會。
從1858年到1860年,沙俄就曾經憑借調停之功,從清朝奪走了100多萬平方公里的外東北地區。
其實1860年的《中俄北京條約》,也為后來西北的談判挖了個大坑。
當時沙俄已經占領了中亞大片領土,并且一直在向新疆地區滲透。從1862年開始,沙俄將中亞的俄軍調往新疆,開始集中力量向伊犁和塔城進軍。
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清軍雖然進行了頑強的抵抗,但是裝備落后,人員不足,因此俄軍到1864年的時候,已經占領了外西北大片土地,一直打到了伊犁和塔城地區。
這個時候沙俄已經強占外西北44萬平方公里,并且以此與清廷進行談判。通過1864年的《勘分西北界約記》,沙俄將這44萬平方公里全部收歸己有。
這44萬平方公里的土地,可不只是在新疆地區,其實外蒙也占了不少。其中烏里雅蘇臺將軍下轄的唐努烏梁海西北地區,還有賽音諾顏部烏梁海十三左領的大片領土,都被沙俄給割走了。原本負責邊界事務的卡倫線,則直接被沙俄強制確定為邊界線。
喪城失地的損失,固然非常可恨,但真正可恨的是,沙俄的入侵,導致烏里雅蘇臺將軍對外蒙的管轄,已經喪失了足夠的威信。
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卡倫體系崩潰,烏里雅蘇臺將軍的統治岌岌可危
清朝的版圖實在是太大了,巔峰時期,足有1300多萬平方公里。最關鍵的是,清朝對這些地方,居然還都擁有實質統治。這一點,在中國歷史上,也就唐朝可以與之比肩了。
那么該如何管理好這些偏遠地區,就成了清廷需要考慮的事情。
針對外蒙、新疆等地,清朝采取的策略是卡倫制度。卡倫和邊防哨所十分相似,因為這些邊境地區的百姓,幾乎都是放牧為生,屬于流動性非常大的一群人。要想管理好他們,就不可能在邊境設立固定的管轄機構。
那么卡倫也就應運而生了,卡倫主要承擔的是巡視邊境、防止越界、傳遞情報等職責。卡倫所管轄的范圍,當然是周圍一片地區。所以沙俄入侵以后,直接拔除了清朝的移動卡倫,并且要求清朝以固定的卡倫作為邊界。這自然導致清朝的領土嚴重受損。
原本烏里雅蘇臺將軍,到任以后必須要巡視一番所有卡倫,此后每3年還要再親自巡視一遍。除此以外,包括科布多參贊大臣在內的下一級官員,也需要安排手下人每年春秋兩季巡查各自管轄范圍內的卡倫。
但是伴隨著清朝的衰敗,外加沙俄的入侵,這一制度,逐漸遭到了破壞。比如說從1888年開始,烏里雅蘇臺將軍的三年一檢,變成了10年一檢。
而且沙俄的探險隊、商隊甚至是軍事人員,頻繁越界,卡倫根本難以阻止。這導致清廷在當地的卡倫制度,幾近崩潰。
在這種情況下,俄國人多次與蒙古王公們密談,最終導致外蒙的蒙古王公們,不再配合烏里雅蘇臺將軍的調兵、向導等相關巡查工作。最終導致卡倫體系失去基層支撐,走向崩潰。
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1911年末,烏里雅蘇臺將軍正式消失
原本烏里雅蘇臺將軍手握整個外蒙的軍政大權,但是俄國人插了一腳以后,將軍已經很難完全調動蒙古王公們的軍隊了。
到了后來,各蒙古王公在沙俄的支持下,不僅拒絕執行將軍的政令,而且擅自截留當地的賦稅。甚至開始限制將軍對各部內部的事務干預。
最可氣的是,沙俄常常以保護外蒙境內的俄國人為由,迫使將軍放棄一些涉及俄國人的案子的審判權,時間一長導致將軍的司法權威遭到了嚴重削弱。
在19世紀后期,由于清廷總理衙門直接與沙俄交涉邊境、貿易事務后,導致原本大權在握的烏里雅蘇臺將軍,已經從決策者淪為了執行者。
所以到了清朝末年,烏里雅蘇臺將軍幾乎已經成了一個擺設。1911年12月,清朝即將崩盤,蒙古王公們在沙俄的慫恿下,趕走了最后一任烏里雅蘇臺將軍奎芳,自此烏里雅蘇臺將軍徹底消失。
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