說起稀土這事兒,美國(guó)人真是憋著一肚子氣,花了那么多錢,卻老是卡在半道上。中國(guó)在這塊兒簡(jiǎn)直是玩得太溜了,從挖礦到加工,全鏈條捏得死死的,美國(guó)想追趕,感覺像小學(xué)生跟大學(xué)生比拼,差距不是一星半點(diǎn)。
咱們一步步聊聊,為什么美國(guó)砸鍋賣鐵也解不開這個(gè)死結(jié)。
先說說稀土到底是啥玩意兒吧。它不是啥稀罕貨,地殼里到處都有,但關(guān)鍵是提純和加工那道坎。
稀土元素有17種,輕重兩類,用在電動(dòng)車電機(jī)、風(fēng)電渦輪、軍用雷達(dá)、手機(jī)芯片上,缺了它,高科技產(chǎn)業(yè)就得癱瘓。全球稀土產(chǎn)量,中國(guó)占了七成以上,加工更是九成多。這不是吹牛,數(shù)據(jù)擺在那兒,美國(guó)地質(zhì)調(diào)查局自己都承認(rèn),2025年美國(guó)稀土進(jìn)口七成靠中國(guó)。
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美國(guó)為啥這么被動(dòng)?得從歷史說起。
上世紀(jì)80年代,美國(guó)的山口礦是全球老大,年產(chǎn)幾萬噸。但后來環(huán)境法規(guī)越來越嚴(yán),勞動(dòng)力成本高企,美國(guó)企業(yè)覺得不劃算,就把加工環(huán)節(jié)外包給了中國(guó)。中國(guó)那邊勞動(dòng)力便宜,政府補(bǔ)貼大,產(chǎn)業(yè)鏈很快就建起來了。
結(jié)果,美國(guó)本土的工程師和技術(shù)工人流失嚴(yán)重,現(xiàn)在全美稀土專家就幾十人,中國(guó)那邊幾千人。這就好比你把自家工廠關(guān)了,工人全跑了,再想重開,得從頭招人培訓(xùn),花的錢和時(shí)間不是鬧著玩的。
2025年這事兒鬧得更大。中國(guó)4月份先管制了七種稀土出口,10月份又?jǐn)U大到所有17種,還包括磁鐵和技術(shù)。直接卡住了美國(guó)軍工和汽車業(yè)的脖子。
特朗普政府急了,趕緊談協(xié)議,10月底中美在韓國(guó)釜山達(dá)成框架,中國(guó)同意推遲一年實(shí)施新規(guī),美國(guó)換來降低關(guān)稅,還暫停了對(duì)中國(guó)黑客和國(guó)安部的制裁。這不是平等交易,明眼人都看出來,美國(guó)是被逼的。
貝森特財(cái)長(zhǎng)自己說,關(guān)稅就是國(guó)家安全,但稀土這張牌,讓美國(guó)沒法硬扛。
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美國(guó)不是沒努力,花錢可不少。國(guó)防部直接投了4億美元給MP Materials公司,成了最大股東,還給10年采購(gòu)合同,保底價(jià)110美元一公斤。MP Materials在加州山口礦重啟,計(jì)劃2026年建重稀土分離廠,德州建磁鐵廠。
通用汽車簽了訂單,Lynas公司也拿美國(guó)資金,在德州建廠,目標(biāo)是產(chǎn)氧化鏑和鋱這些重稀土。聽起來挺牛,但現(xiàn)實(shí)骨感。建廠得幾年,環(huán)境評(píng)估一拖再拖,成本是中國(guó)三倍。專家說,美國(guó)要填重稀土缺口,至少得3到7年。
為啥這么難?成本是頭號(hào)殺手。中國(guó)有規(guī)模效應(yīng),一條龍生產(chǎn),效率高,價(jià)格低。
美國(guó)新建廠,設(shè)備調(diào)試就得半年,純度穩(wěn)定性還趕不上。
Molycorp公司2010年試過,花13億建廠,結(jié)果2015年破產(chǎn),欠17億債。礦山后來被中美合資買走,中國(guó)盛和資源占股。歷史重演,美國(guó)投資容易打水漂,因?yàn)橹袊?guó)一降價(jià),美國(guó)企業(yè)就扛不住。貝森特說,非自由市場(chǎng)國(guó)家摧毀產(chǎn)能,就沒真正自由市場(chǎng),得設(shè)保底價(jià)保護(hù)。
技術(shù)壁壘也大。中國(guó)掌握85%的分離技術(shù),200多道工序,全靠積累。美國(guó)想學(xué),得燒錢燒時(shí)間。2025年,中國(guó)稀土出口到美國(guó)不降反升,10月環(huán)比飆56%,說明美國(guó)短期內(nèi)離不開。
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盟友幫不上大忙,澳大利亞有礦,但加工還得靠中國(guó)。七國(guó)集團(tuán)談聯(lián)合應(yīng)對(duì),但落實(shí)難。專家說,稀土不是稀缺資源,是稀缺的國(guó)家意志。
美國(guó)政策搖擺,民主黨共和黨換著上,連續(xù)性差。中國(guó)從80年代起就穩(wěn)扎穩(wěn)打,建起生態(tài)。
這就叫降維打擊。中國(guó)不光產(chǎn)量大,還控制下游磁鐵市場(chǎng),全球九成。中國(guó)出口管制一出,美國(guó)工廠叫苦,供應(yīng)鏈亂套。特斯拉、通用這些車企,電機(jī)缺磁鐵,生產(chǎn)就停。軍工更慘,F(xiàn)-35戰(zhàn)機(jī)、導(dǎo)彈,全靠稀土。
美國(guó)想囤貨,但稀土不是鹽,儲(chǔ)存有限,揮發(fā)性不高,但需求實(shí)時(shí)。戴蒙說美國(guó)最該囤稀土,像段子,但道出絕望。
總的來說,美國(guó)耗資巨,但困局根深蒂固。不是錢的事,是時(shí)間、人才、體系的缺失。中國(guó)優(yōu)勢(shì)不是天上掉的,是幾十年磨出來的。美國(guó)醒悟晚了,現(xiàn)在追趕,像推車上坡,費(fèi)勁。中國(guó)捏著王牌,不戰(zhàn)而屈人之兵。這局棋,美國(guó)得慢慢下,急不得。
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