“東南互保”為什么被視為清朝的最后一口氣？它帶來哪些影響？

一個王朝在真正死亡之前，會發出怎樣的信號？

它并非突然倒下，而是會有一段詭異的平靜期。

表面上看起來像是穩住了，但實際上，這恰恰是走向終點的最后征兆。

今天給大家帶來的，便是教科書上甚少提起的“東南互保”。

為什么它會被稱為大清王朝的最后一口氣？

以李鴻章為首的晚清重臣，為什么會對朝廷的宣戰詔書視而不見，主動與西方列強簽訂互保協議？

地方分權

要理解這一切，我們得把時間再往前推幾十年，看看另一場幾乎掏空清朝國運的巨大動蕩，太平天國運動。

這場長達十四年、席卷半壁江山的農民起義，才是地方勢力坐大的真正起點。

當年，在朝廷正規軍不堪一擊的情況下，咸豐皇帝不得不放手讓曾國藩、李鴻章、左宗棠等漢族官員回鄉組建地方武裝，這就是湘軍、淮軍的由來。

朝廷沒錢，只能給政策，默許他們自籌餉銀。

結果呢？仗打完了，這些由曾國藩、李鴻章等人一手創建、一手供養的軍隊，自然效忠于他們個人，而非遙遠的朝廷。

這些漢族督撫也因此掌握了地方上的軍權、財權和人事權，形成了強大的地方勢力集團。

皇權被迫下移，中央對地方的控制力大不如前。

太平天國運動后，地方督撫權力的急劇膨脹，成了帝國體內無法祛除的頑疾，為“東南互保”埋下了最深的伏筆。??

宣戰??

1900年的夏天，整個北京城亂成了一鍋粥。

慈禧在盛怒之下，做了一個幾乎讓所有人都目瞪口呆的決定，向當時世界上幾乎所有的強國，一共十一國，同時宣戰。

這個決定，在今天看來簡直是不可想象的，但在當時，它真實地發生了。

為什么？

因為慈禧和她身邊的一些保守派親王，真的相信了義和團刀槍不入的神話。

希望能用這種民間的力量，把洋人徹底趕出去。

更重要的是，慈禧心里憋著一股火，她懷疑洋人想逼她把權力還給被她軟禁的光緒皇帝。

這觸碰了她最核心的權力神經，于是，一場毫無勝算的豪賭開始了。

然而，當朝廷這份宣戰詔書，通過電報傳到南方時，那些封疆大吏們的反應卻令人詫異。

兩江總督劉坤一、湖廣總督張之洞、兩廣總督李鴻章，他們看到電報的第一反應，都是脊背發涼。

這些人，可是當時中國最熟悉外部世界、最務實的一批官員。

他們太清楚了，以大清當時的力量，同時和十一國開戰無異于以卵擊石。

最終的結果只有一個：那就是整個國家徹底崩潰，萬劫不復。

更何況，他們管轄的東南各省，不僅是國家的財賦重地，更是他們自身權力的根基所在。

用今天的話說，那是他們的“基本盤”。

他們又怎會為北京城一個近乎瘋狂的決定，而親手毀掉自己經營多年的根據地、斷送清朝最后的經濟命脈？

那么，究竟該如何應對？

若乖乖聽命，將戰火引向東南沿海這片中國最富庶之地，無異于自毀長城，既斷送國家命脈，也瓦解自身權力基礎。

太平天國運動之后所形成的“督撫專權”局面，恰恰賦予這些東南大吏足夠的資本與底氣。

于是，為維護自身及地方利益，一場心照不宣卻又驚心動魄的集體抗命謀劃，悄然展開。

集體抗命

首先站出來定調子的，是坐鎮南京的劉坤一。

他可是湘軍老將，性格剛毅。

他管轄的兩江地區（江蘇、安徽、江西），是清朝的錢袋子，也是西方利益的核心區。

劉坤一的態度非常堅決：這仗絕對不能打，必須穩住長江流域。

他的資歷和實力，為整個行動撐起了腰板。

而身在武漢的張之洞，心思就更縝密一些。

他是洋務運動的干將，在湖北搞了很多現代化企業。

張之洞一開始或許還有些猶豫，畢竟公開抗旨的罪名太大了。

但在劉坤一的影響下，他很快也下定決心，并且發揮他精細的特點，開始和各國領事商量具體的互保細節。

但要說到這件事中最重量級的人物，還得是遠在廣州的李鴻章。

這位晚清的第一重臣，淮軍和北洋的締造者，在接到詔書后，只說了一句話，就把這件事定了性。

他說：“此亂命也，粵不奉詔。”

亂命這兩個字，非常關鍵。

李鴻章的意思很明確，這不是一道正常的圣旨，而是朝廷在義和團的脅迫下發出的胡鬧命令，所以，我可以不執行。

這么做，既在法理上為自己不遵從朝廷命令找到了借口，也為日后慈禧太后轉圜留下了余地。

彼時這句話，就像一顆定心丸，給了劉坤一和張之洞巨大的道德和勇氣支持。

既然連李中堂都這么說了，我們還怕什么？跟著干吧。

而把所有關鍵人物串起來的，是一個看似職位不那么起眼，卻處在最核心位置的人，郵政大臣盛宣懷。

這個人是個官商奇才，他掌管著全國的電報通訊。

而他做了一件至關重要的事：

盛宣懷利用職權，實際上扣押和延遲了北京發往各地的宣戰詔書，同時不停地給各位督撫發電報，

告訴他們北京的真實戰況有多糟糕。

他就像是一個總調度，在上海、南京、武漢、廣州之間穿針引線。

最終促成了南方各省與列強之間的協議，也就是“東南互保”。

這個協議的核心很簡單。

你們列強的軍隊不要進入我們東南省份，我們呢，保證你們在我們地盤上的人和財產絕對安全，而且我們也不執行北京那個宣戰命令。

東南互保

東南互保協議一經簽訂，效果立竿見影。

八國聯軍的目標變得異常清晰：

既然東南各省承諾維持秩序并保障外國利益，聯軍便失去了在南方開辟戰場的理由。

他們的兵鋒，于是毫不意外地集中指向了宣戰的源頭，清朝的統治中心北方。

聯軍主力從天津登陸后，一路沿著運河和鐵路線，幾乎未遇南方那樣的掣肘，便長驅直入，兵臨北京城下。

南方與北方，仿佛置身于兩個截然不同的世界。

一邊是戰火焚城，王朝心臟遭受重擊。

另一邊則是隔岸觀火，竭力維持著區域性的和平與秩序。?

這就等于是在法理上，宣布了東南半壁江山的中立。

這在中國的帝制歷史上，是破天荒的頭一遭。

地方大員集體、公開地否決了中央政府的最高決策，而且事后還沒受到懲罰。

這意味著什么呢？

意味著自太平天國以來不斷被侵蝕的皇權，其至高無上的神話，被地方勢力自己親手徹底戳穿了。

中央權威的最后一塊遮羞布被扯了下來。

此舉表面上保住了清朝不立刻倒臺，卻直接抽掉了帝國最重要的基石中央權威。

這口氣讓清朝又多活了十一年，但這十一年里，朝廷的威信掃地，地方的離心力越來越強。

東南互保在潛移默化中重塑了地方與中央的關系格局。

在此后的十年間，南方各省逐漸形成了一套相對獨立的運作體系，督撫們在財政、軍事等方面都獲得了更大的自主空間。

這種權力下移，為后來的政治變革埋下了伏筆。

1911年，辛亥革命的槍聲在武昌城頭響起。

隨后短短一個月內，湖南、陜西、江西等十五個省相繼宣布脫離清廷獨立。

而清王朝的潰敗，其實早在1900年東南互保開啟地方離心趨勢時便已埋下伏筆。