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最近,美國退役橄欖球明星湯姆·布雷迪引發(fā)了一場輿論風波。不過,這次讓他獲得關注的不是球,而是狗。
11月4日,生物技術公司Colossal Biosciences發(fā)布一則聲明。聲明中,布雷迪透露自己現(xiàn)在的比特犬Junie就是由該公司的克隆服務“復制”出來的。
Junie的前身是他與前妻共同撫養(yǎng)的Lua,已經(jīng)于2023年死亡。
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△ 布雷迪與Lua(左)和Junnie(右)的合影;布雷迪是Colossal Biosciences的投資人之一(來源:Instagram)
消息一出,不同輿論相繼出現(xiàn)。
支持布雷迪的人表示,克隆服務不失為一種面對愛寵死亡的新應對方式。
反對者則諷刺道,克隆出來的動物和原動物根本是兩回事,這不過是有錢人自欺欺人的自我感動罷了。
那么,寵物克隆服務的真相到底是什么樣呢?
讓布雷迪愛犬“死而復生”的是一種名為“體細胞核移植”的技術。
體細胞核移植其實一點也不神秘,早在1996年,科學家就是用這種手段創(chuàng)造出了克隆羊多莉。我們可以大致將其簡化為三步。
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△ 多莉是人類用體細胞核移植技術克隆出的第一只哺乳動物,它的標本目前在蘇格蘭國家博物館展出(來源:Wikipedia by Toni Barros)
第一步,從想要克隆的動物身上提取體細胞(皮膚、耳部、脂肪等),然后取出體細胞的細胞核。
細胞核可以說是整個克隆的關鍵,因為它里面幾乎含有個體的所有遺傳信息,且具有指導個體發(fā)育的全部潛能。
第二步,找到一個卵母細胞并去掉它的細胞核。
通常來說,卵母細胞的來源最好和克隆動物屬于同一物種,這樣可以增加克隆的成功概率。
第三步,將提取出的細胞核放入去核的卵母細胞中形成重構卵。
當重構卵被激活并且分裂成胚胎時,便可以將其放入代孕動物體內。
接下來,就可以等待克隆動物誕生了。
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△ 體細胞核移植流程示意圖(來源:Wikipedia)
公司官網(wǎng)顯示,他們目前僅推出了貓與狗的克隆服務,克隆時間大概為1個月的重構卵培育期+2個月的妊娠期+2個月的哺乳期。
至于費用,保存基因需要1600美元,克隆費用為5萬美元(約合人民幣1.1萬元和36萬元)。
對很多希望了解這項服務的人來說,他們最關心的問題大概是:新得到的動物到底是不是之前的愛寵,能不能無縫回到舊日的相處模式,正如公司官網(wǎng)描繪的那樣,“讓愛永不告別”“讓寵物起死回生”。
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△ 擁有體細胞核移植技術專利的Viagen現(xiàn)為Colossal Biosciences旗下附屬公司(來源:網(wǎng)絡)
如果你抱有上述想法,那么很可能會失望,因為克隆并不能復制性格,只是創(chuàng)造出一個你寵物的雙胞胎而已。
也就是說,哪怕布雷迪的克隆狗Junie和以前的Lua長得一模一樣,也不可能復刻Lua與主人的相處模式,更不可能擁有之前的記憶。
甚至沒有人能保證克隆出的動物與本體100%相同。
這主要是因為重構卵的線粒體DNA來自去核的卵母細胞,此外,飲食、壓力、運動等后天因素也可能會影響基因的表達,導致二者外貌不同。
從這個角度看,寵物克隆網(wǎng)站上巨大的標語只是一種營銷方式,通過營造一種溫馨的濾鏡,來迷惑愛寵之人的眼睛。
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△ 來源:Pickpik
營銷話術外,克隆過程中的倫理問題也是批評人士的主要攻擊點。
首先,克隆技術的成功率目前還比較低,以犬類為例,只有4%左右。這意味著,如果想成功生下一只克隆小狗,那么工作人員至少需要準備25個卵母細胞。
綜合所有物種的數(shù)據(jù),就算克隆個體挺過了妊娠期,也有近半數(shù)會在出生時或首月內死亡。
可以想見,為了保險,商業(yè)機構很可能會同時培育多個克隆個體,那么最后給客戶交付哪只,多余的動物怎么處理,同樣是問題——不過研究發(fā)現(xiàn),當克隆個體長到1個月后,其身體狀況便和正常個體沒有明顯差別,且它們的后代也是健康的。
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△ 世界上第一只克隆貓CC,生于2001年,死于2020年(來源:Wikipedia)
克隆的高失敗率同樣是代孕動物的噩夢。有研究指出,懷有克隆胚胎的代孕動物流產(chǎn)、難產(chǎn)、胎盤異常、剖腹產(chǎn)的幾率更大。很多代孕動物因此表現(xiàn)出焦慮和痛苦,還有一些甚至直接喪失了生育能力。
當然,克隆并非一無是處。
比如,人類可以通過它來延續(xù)優(yōu)秀工作犬種的基因。在動物保護領域,體細胞核移植能快速擴充瀕危物種的個體數(shù)量。退一萬步講,就算消費者單純想要一只和之前愛寵一模一樣的新動物,也是無可厚非的事情。
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△ Colossal Biosciences公司還推出了“反滅絕”項目,計劃利用基因編輯工具和體細胞核移植技術復活已經(jīng)滅絕的物種。質疑聲音指出,這本質上是制造長得像滅絕物種的近親物種而已。(來源:Colossal Biosciences)
不過對于很多養(yǎng)寵物的人來說,這其中的幸福就在于一點點與它建立起聯(lián)結的過程,在于狗狗辨別出腳步聲便在門口等著熱烈歡迎你,在于貓貓從最初的冷漠高傲到能放心地在你面前露出肚皮……
這些都是我們與特定個體產(chǎn)生的獨一無二的回憶,而這些回憶無法被強制轉移到另一個個體身上。
正如動物權利保護者英格麗特·紐柯克所言,如果你真想要一個新寵物,為什么不選擇領養(yǎng)呢?給另一個生命活下去的機會,也給自己重新建立一段新情感聯(lián)結的可能。
撰文:劉六七 | 審校:Ziv
參考資料:
[1] https://www.nytimes.com/2025/11/04/science/tom-brady-dog-cloning.html
[2] https://www.biomart.cn/lab-web/method/31idqkqgo26un.html
[3] https://curis.ku.dk/ws/files/245670445/s12876_020_01356_2.pdf
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