編者按:多發性骨髓瘤(multiple myeloma,MM)是一種常見的血液系統惡性腫瘤。20世紀50年代,MM患者的中位總生存期僅約6個月。隨著各類新療法的涌現,MM的治療格局有了巨大變化,一些療法甚至讓部分患者實現了臨床上的完全緩解。根據2016年的一篇綜述,MM患者的中位總生存期已經延長到8-10年。此后,MM治療的突破仍層出不窮。作為全球醫藥創新的賦能者,藥明康德一直以來依托“一體化、端到端”的CRDMO賦能平臺,助力全球合作伙伴,推進包括MM在內的各類疾病的創新療法開發,加速造福病患。
多發性骨髓瘤的百年認知
1844年,英國醫生Samuel Solly記錄了一例不同尋常的病例:一位39歲女性因持續數年的嚴重背痛及全身骨折而癱瘓,最終在醫院去世。尸檢顯示,她胸骨和股骨的松質骨被一種質軟的紅色物質取代。Solly將其稱為mollities ossium(骨質異常松軟),這是對MM最早的描述之一。
隨著更多病例被發現,醫學界逐漸意識到這是一類具有共同特征的疾病。1873 年,俄羅斯醫生J. von Rusitzky在一名患者的骨髓中發現8處獨立病灶,并首次命名為“多發性骨髓瘤”。
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圖片來源:123RF
如今我們知道,MM是一種常見的惡性漿細胞腫瘤。MM患者體內異常的漿細胞會在骨髓中不斷增殖,壓迫正常造血,造成骨痛、骨折及骨密度下降。它們產生的大量異常免疫球蛋白片段還會損傷腎臟并削弱免疫系統。
20世紀50年代,MM患者的中位總生存期僅約6個月。隨著化療藥物美法侖(melphalan)的出現,MM患者開始有了治療干預手段。進入20世紀80年代,大劑量美法侖聯合自體干細胞移植將患者中位無進展生存期提升至4–5年。然而,大多數患者最終會復發,MM的治療仍面臨巨大挑戰。
現代療法拯救生命
針對腫瘤發生機制的研究,也在為MM療法的研發提供思路。尤其是“抑制血管生成可抑制腫瘤”假說的提出,引發了大量研究。1994年,哈佛醫學院的Robert D'Amato博士意外發現沙利度胺能抑制血管生成,并在動物模型中抑制腫瘤生長。這也推動沙利度胺走向MM治療的舞臺。
沙利度胺在癌癥領域的臨床試驗逐步展開,部分試驗還聯合使用了抗炎藥地塞米松,后者能增強沙利度胺的抗血管生成作用和抗腫瘤活性。基于亮眼的臨床試驗結果,沙利度胺聯合地塞米松方案于21世紀初獲美國FDA批準用于MM治療。
后續研究證實,包括沙利度胺及來那度胺(lenalidomide)、泊馬度胺(pomalidomide)等衍生物在內的免疫調節劑(IMiDs)能雙管齊下:既直接作用于腫瘤細胞,又能改善骨髓微環境,通過免疫調節與抗血管生成雙重機制發揮療效。其中,來那度胺聯合地塞米松的方案,對新確診患者的緩解率高達90%。
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另一類全新的靶向藥物——蛋白酶體抑制劑的療法研發也取得了突破。20世紀80年代,哈佛醫學院Alfred Goldberg教授團隊發現了細胞的“廢物處理中心”蛋白酶體,并闡明其如何降解被泛素標記的蛋白。
1993年,Goldberg教授聯合創辦MyoGenics公司(后改名ProScript),試圖開發蛋白酶體抑制劑。最初他們的目標是治療肌肉萎縮,但卻意外發現一款候選分子具有殺傷腫瘤的作用,尤其在MM中展現出強大的抗癌活性。最終,該產品于2003年以Velcade(硼替佐米,bortezomib)之名獲得FDA批準,用于治療復發難治性多發性骨髓瘤(RRMM)。
從機制上看,MM細胞高度依賴蛋白酶體清除錯誤折疊蛋白以維持生存,因此抑制蛋白酶體會讓其因無法處理代謝壓力而死亡。隨著結構優化,卡非佐米(carfilzomib)、伊沙佐米(ixazomib)等新型蛋白酶體抑制劑陸續獲批,有效降低耐藥性及不良反應。
新療法助力實現“完全緩解”
近十多年來,單克隆抗體、雙特異性T細胞銜接蛋白、抗體偶聯藥物(ADC)、CAR-T療法等多種創新療法進一步改善了MM患者的治療。同時,基礎研究也在持續提供治療MM的新思路。
例如,BCMA靶點在MM治療中具有重要意義。當下已經有4款靶向BCMA 的CAR-T療法獲監管機構批準,為MM患者帶來新的治療選擇。以最新獲批的賽愷澤(澤沃基奧侖賽,zevor-cel)為例,該藥物的長期隨訪(中位53.3個月)結果顯示,14例RRMM患者的總緩解率達到100%,其中11例(78.6%)患者達到完全緩解或嚴格意義的完全緩解。
不過,有些患者的BCMA的表達水平很低,難以從BCMA靶向CAR-T療法中獲益,或是很快面臨復發。因此,科學家也在努力尋找全新的治療靶點。在一篇
Cancer Cell期刊的近期論文中,美國H. Lee莫菲特癌癥中心和研究所的科學家發現,SEMA4A在BCMA低表達的復發患者中仍保持高水平,其在MM增殖、遷移與骨浸潤中發揮了關鍵作用。
在這項研究中,研究者成功開發了靶向SEMA4A的CAR-T療法。在多種BCMA低表達腫瘤模型中,相比于靶向BCMA的CAR-T,新療法能更有力地清除腫瘤,并且控制MM小鼠的腫瘤進展、延長生存期。
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2024年,在另一篇
Cancer Cell論文中,來自美國國家癌癥研究所的科學家驗證了另一個靶點IRF4的治療可行性。IRF4是一種轉錄因子,在漿細胞發育和MM中起著核心作用,能促進MM細胞的增殖和生存。
該研究發現,IRF4并非獨立促進腫瘤進展,而是依賴與另一種蛋白ARID1A的相互作用——ARID1A水平越高,IRF4的表達越活躍,兩者協同促進MM的增殖。由于ARID1A是SWI/SNF 染色質重塑復合物的組成之一,研究者發現通過抑制劑阻斷該復合物,就能有效抑制MM生長。
此外,雙特異性T細胞銜接蛋白同樣具有治療前景。這類藥物可以將T細胞募集到骨髓瘤細胞附近,并且激活T細胞對腫瘤細胞展開攻擊。以今年7月獲FDA加速批準的Lynozyfic(linvoseltamab)為例,該產品治療此前接受過至少4種治療方案的RRMM患者,客觀緩解率達70%,其中45%的患者至少達到完全緩解。
一體化平臺賦能MM新藥研發
如今,MM的治療仍然面臨著挑戰,例如部分患者會對現有療法產生抗性,且大多數藥物僅能使少數患者受益。研究人員仍然在進一步開發新興療法,同時識別哪些患者亞型能夠從現有治療方案中獲得更多益處。通過公開渠道梳理,目前還有數百款新藥管線正在臨床階段探索治療MM的潛力,包括了小分子靶向藥、蛋白降解劑、抗體、細胞療法等多種藥物類型,更多創新靶點和機制新藥正不斷涌現。
作為全球醫藥創新的賦能者,藥明康德很高興能助力合作伙伴,加速多款治療包括MM在內的血液腫瘤的創新療法問世,造福病患。長期以來,藥明康德都在支持全球合作伙伴從藥物研究(R)、開發(D)到商業化生產(M)各個階段的需求,通過獨特的一體化、端到端CRDMO模式,助力更多藥物加速從實驗室來到患者身邊。
在對抗MM的漫長征途上,這些令人振奮的突破,既源于科學家們敢于突破陳規的遠見卓識,也倚賴轉化醫學領域中學術界與產業界的精誠協作。我們也期待,未來能有更多的創新療法涌現,讓MM患者在與疾病的賽跑中前行得更遠。
參考資料:
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