在國民黨陣營中,王耀武算一個“異類”,他對形勢能看得很明白,抗日戰爭豁出一切跟日寇打,但解放戰爭告訴部下盡力即可。
他情商也很出眾,在高層中吃得開,對部下極為照顧,因而上下對他的評價都不錯,有不少人愿意為他賣命。
像他在解放戰爭的最后一戰,昔日手中的兩支嫡系都空降一部分到濟南,硬是全部拼了精光,沒有一個人投降。拋開陣營來說,王耀武帶兵確實有一套。
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抗日戰爭是王耀武的迅速發展期,通過率領74軍打出的戰功屢獲升遷后,他也想擴大自己的基本盤。于是他從74軍抽調骨干填充100軍,手握了兩支精銳。后來73軍也長期跟隨他作戰,漸漸聽從他的命令,這就等于統御了三個軍。
不過在第四方面軍司令官這個職務上,王耀武有些過于激進,還想掌控住18軍,這引起了蔣介石和陳誠的警惕。
老蔣是個多疑的人,生怕麾下出現擁兵自重的軍閥,王耀武已經有這種趨勢。而18軍是陳誠起家的部隊,他不容許別人染指。因此在日本投降不久,能打的王耀武就脫離野戰部隊,回到山東老家去當父母官了。
他曾經想把74軍(整74師)和100軍(整83師)一起帶過去,但未獲批準。直到山東局勢已崩壞到無可挽回,南京才從整74師和整83師各調了一部分去濟南。
兩部雖沒起到改變戰局的作用,不過也對得起王耀武這位老長官了。
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一、整74師7個連死守郵電大樓
整74師主力1947年被殲于孟良崮,但并不算被全殲。張靈甫率部進犯時,整74師的51旅、57旅、58旅各有一個團在臨沂訓練,未曾參戰。另還有一個榴彈炮營及直屬、后勤部隊也沒有跟著上山。
正在中訓團學習的副師長邱維達,聽聞戰敗的消息后立即組織力量去戰場收容人員,零零總總有數千傷兵、散兵重新歸隊。
再加上整74師原先住院、休假的老兵,以及被華野俘虜又重新逃回的官兵,其還是有一定的底子在。
王耀武對整74師很有感情,在他多次建議下,部隊進行重建,調往安徽蚌埠整訓,所有規格還是按原標準。
數月后,新的整74師已有20000多人、各類槍械7000多支,機槍800余挺,火炮近200門。
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不過在整74師恢復得差不多時,山東局勢已天翻地覆,國民黨僅剩幾座大城市孤立,遲早會被解放軍當成目標。王耀武看出濟南難守,便向蔣介石申請撤離。
但老蔣認為不戰就放棄一座大城市,政治影響太壞,故不允許。王耀武只好退而求次希望把整74師和整83師調過來。
這回蔣介石是同意了,但徐州“剿總”總司令劉峙卻不配合。劉峙只想把部隊留在徐州附近保護自己的安全,所以他一直拖延,遲遲不在調兵命令上簽字。
直到蔣介石再三嚴令,劉峙才批準放行。但此時濟南已經告急,適合運兵的西郊機場被華野的火炮重點照顧,所以整74師只空降了7個連、整83師只空降了1個旅,此后再無機會。
兩支援軍到達不久,吳化文部兩萬多人宣布起義,濟南城防漏洞百出,王耀武只得重新部署,安排整74師防守核心據點郵電大樓,這也是當時“第二綏靖區”的司令部大樓,異常堅固。
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為增強整74師的堅守決心,王耀武將一把中正劍交給了帶隊的58旅172團團長劉炳昆,還宣布要保劉炳昆為少將旅長。這7個連本身就是整74師未被殲滅的老兵,王耀武一手火線升官,極大地鼓舞了他們的斗志,所以華野攻堅時特別困難。
負責進攻的部隊是華野三縱第八師,師長王吉文先集中重武器對著郵電大樓猛轟,隨即又組織突擊隊從北西南三個方向同時發起沖鋒,可惜整74師占據地利,突破口遲遲沒能打開。
王吉文心中焦急,跑到了最前線去觀察火力點分布情況,可惜由于靠得太近,不幸中彈犧牲,成為華野少有的陣亡高級將領。
師長的死激發了部隊的怒氣,敢死隊不斷發起進攻,終于在大樓外墻爆破成功,打開缺口。一般的部隊面臨這種情況,基本就繳械投降了,但整74師還沒有放棄。
據華野戰史記載,郵政大樓西半部被重武器轟得只剩下鋼筋水泥架子后,守軍仍“龜縮于樓群內,用桌子、板凳、沙發、成袋的面粉,堵住樓梯和走廊,阻我突擊隊前進”。
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每一個房間、每一處轉角都要發生戰斗,雙方不斷有人在倒下。一位華野參戰老兵說過這樣一個片段:
“有一個敵軍的連隊百余人被堵在一間大房內。我方喊話要其投降。但守軍卻回應“忠于王長官,誓死不降”。就這樣僵持了一個多小時,我方終于失去耐心,從窗口連續扔進6個炸藥包,將這個連團滅。”
每一個樓層守軍都沒有放棄,最后劉炳昆還帶著僅剩的人守在樓頂,他們發現無路可退后,竟然還發起過一次反沖鋒。這樣的作風,著實彪悍。
戰斗結束后,華野清理戰場,整74師這1100多人死傷殆盡。雖然有劉炳昆安排了督戰隊的緣故,但能有這個勇氣,在國軍里已是難得。
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二、整83師1個旅堅持到戰役最后
整83師在抗戰時期番號為100軍,湘西會戰打得非常出色,絲毫不比18軍、74軍差,麾下的19師是軍主力。后來部隊整編,100軍成為整83師,19師成為19旅,戰斗力還是很強悍。
蘇中戰役時,粟裕對他們就很重視,動用一個師打一個團,6:1的兵力比下,19旅兩個團被打垮。
后來孟良崮戰役,整83師師長李天霞不想去救張靈甫,但又怕蔣介石追究責任,遂讓19旅去送死,該部再度被重創。但即便如此,19旅在濟南戰役還是表現出極強的韌性。
他們開始防守在濟南城郊,19旅57團團長周振中在外城東門外陣亡。前沿陣地被華野攻占后,19旅旅長趙堯組織部隊繼續抵抗。
郵電大樓被易手后,他們沒有放棄,王耀武逃跑后,他們依然在打。當華野將其四面包圍后,19旅仍想利用三面臨水的匯泉寺作最后的頑抗,最終被全殲。19旅旅長趙堯下落不明,56團團長黎殿臣被俘。
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黎殿臣后來回憶說,一開始他們只想著要守護老長官,不能背叛王耀武。到聽說王耀武沒通知就跑了時,心里很失落,但覺得已經傷了解放軍那么多人,即便投降也沒好下場,就繼續抵抗,沒有考慮過投誠和倒戈。
他在最后還感慨著說了句:在最后關頭堅持到了這個地步,也算對得起老長官王耀武了。有兩支老部隊如此,王耀武還是挺得軍心的。
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