“中國稀土霸權(quán)”是如何煉成的，70年磨一劍的隱忍與爆發(fā)

前不久，中國借鑒美國的“長臂管轄”經(jīng)驗，推出了一項覆蓋稀土全產(chǎn)業(yè)鏈的管控政策，引發(fā)了全球震動。西方媒體紛紛指責(zé)中國是在搞“稀土霸權(quán)”，卻忘了善于學(xué)習(xí)的東方大國 只是在“以其人之道，還治其人之身。”

長久以來，西方憑借軍事霸權(quán)、科技霸權(quán)、金融霸權(quán)與文化霸權(quán)操控世界，但是，它們從來沒有承認過自己是霸權(quán)。反觀中國，僅僅是對某個工業(yè)產(chǎn)品實施管控，卻成了“霸權(quán)”。這種雙重標(biāo)準(zhǔn)背后折射的正是西方的傲慢與偏見。

然而，這卻是一個值得深思的話題：倘若中國真的擁有所謂的“稀土霸權(quán)”，那么這種“霸權(quán)”究竟是如何形成的？又為何偏偏選擇在這個時候露出鋒芒？展望未來，歐美國家又能否奪回“稀土霸權(quán)”？本期視頻，就讓我們一同回顧中國稀土產(chǎn)業(yè)從起步到轉(zhuǎn)型，再到浴火重生、傲然崛起的歷程。見證一段在逆境中隱忍與堅持，在漫長的博弈中積蓄力量，最終完成戰(zhàn)略反制的逆襲之路。

在開始正式內(nèi)容之前，我們先要厘清一個基本事實：我們討論“稀土霸權(quán)”的話題，并不代表中國要去支配世界，而是像“兩彈一星”一樣，是中國為了不被別人支配而付出的努力。

它包括兩層含義：首先是稀土在現(xiàn)代工業(yè)中的不可替代性。17種稀土元素是從智能手機、電動車，到導(dǎo)彈、隱形戰(zhàn)機都離不開的關(guān)鍵原材料。其次，才是中國在全球稀土供應(yīng)鏈中不可替代的地位。中國掌握著稀土全產(chǎn)業(yè)鏈的核心技術(shù)和龐大產(chǎn)能，以至于沒有哪個國家能無視或者繞開它的存在。

不過，最早在稀土產(chǎn)業(yè)上擁有這種能力的其實不是中國，而是美國。

1949年，美國地質(zhì)學(xué)家在加州與內(nèi)華達州交界的芒廷帕斯，發(fā)現(xiàn)了一條富含輕稀土的巨大礦脈。三年之后，美國人在這里建設(shè)了后來美國最大的稀土礦——芒廷帕斯礦。不過由于當(dāng)時需求有限，這座礦山并沒有引起人們的注意。

轉(zhuǎn)眼進入1960 年代，隨著彩色電視機走進千家萬戶，熒光粉廠急需一種能讓紅色更純凈、更明亮的發(fā)光材料。經(jīng)過研究，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)稀土元素“銪” ，具有這樣的特性。于是，在1965 年以后，大批銪訂單涌向芒廷帕斯，礦山開始晝夜運轉(zhuǎn)。稀土第一次從“冷門礦物”躍升為電子時代的“新寵”，也由此拉開了現(xiàn)代稀土產(chǎn)業(yè)的序幕。

此后，其他稀土元素也陸續(xù)找到了應(yīng)用場景：鏑和釹被用于高性能永磁材料，釔和鈰在催化劑、玻璃拋光和陶瓷材料中發(fā)揮作用。與此同時，美國在加州、懷俄明州、德克薩斯州的稀土工廠也相繼建成。一個集稀土開采、選冶、分離和加工制造的完整產(chǎn)業(yè)鏈逐漸成形。到 70 年代末，美國一度供應(yīng)了全球 90% 以上的稀土氧化物，是當(dāng)時當(dāng)之無愧的霸主。

中國稀土工業(yè)幾乎和美國在同一時間起步，但是卻走出了一條完全不同的軌跡。

1927年，地質(zhì)學(xué)家丁道衡在內(nèi)蒙古白云鄂博的荒原上做地質(zhì)勘探時，意外發(fā)現(xiàn)了一個巨大的鐵礦。當(dāng)時沒人想到，這片貧瘠的黃土地，后來會成為全球稀土產(chǎn)業(yè)的心臟。

新中國成立后，國家地質(zhì)隊對白云鄂博進行了系統(tǒng)性勘探，再次有了驚人的發(fā)現(xiàn)：這里不僅蘊藏著8億多噸鐵礦，還有幾萬噸的稀土礦。

1961年，包鋼“八八六幺”稀土試驗廠正式成立。但由于缺乏稀土分離技術(shù)，接下來的稀土分離試驗進行得卻并不順利。只能用氧化法和萃取法勉強分離出"鈰" 和"鑭"兩種稀土元素，其余十幾種混在一起毫無辦法。經(jīng)過初步分離后的稀土混合物，在包頭的稀土冶煉廠堆積如山，唯一的用途就是被做成打火機里的火石。

其實，稀土提煉的化學(xué)原理并不復(fù)雜，難點在于分離的純度和規(guī)模。工業(yè)級應(yīng)用，一般都要達到4N級以上，也就是99.99%以上。而現(xiàn)代高科技領(lǐng)域，輕稀土的純度則要達到5N級，重稀土更是要達到6N級才算及格。同時，如果不能大規(guī)模生產(chǎn)也沒有意義。

在上世紀70年代，西方相繼展開了對高純稀土提煉的研究。美國艾姆斯實驗室使用“離子分離法”，已經(jīng)能夠分離出純度達99.999%的輕稀土，但只能在實驗室里完成；法國羅納普朗克公司的“搖漏斗法”，可以分離出16種高純度的稀土元素，產(chǎn)量也不錯，只是周期長，每次提煉動輒就要幾個月。

不過，無論是哪個國家的哪種技術(shù)，都是高度保密的，中國連參觀的機會都沒有。所以，中國需要高純度稀土?xí)r，只能把礦石低價賣出去，再以數(shù)十倍乃至上百倍的價格買回成品。那時的中國，頂多算是西方稀土產(chǎn)業(yè)的原料供應(yīng)商。

面對技術(shù)封鎖，中國化工人并沒有坐以待斃，而是決定自己闖出一條路來。

就在這時，一位堪比“兩彈一星”功績的功勛科學(xué)家走上了歷史舞臺。他，就是徐光憲，原本是一名核燃料專家。1972年，臨危受命，轉(zhuǎn)而投身于稀土分離提純技術(shù)的研究。

在北京大學(xué)化學(xué)系的實驗室里，徐光憲教授帶領(lǐng)團隊依據(jù)自主創(chuàng)新的“串級萃取”理論，將鐠和釹的分離純度提升到了99.99%。1974年9月，徐光憲帶著團隊在包鋼進行工業(yè)級試驗并取得成功，標(biāo)志著中國的稀土萃取技術(shù)從實驗室研究跨越到了工業(yè)級應(yīng)用，并達到了國際領(lǐng)先水平。

在“串級萃取”理論的基礎(chǔ)上，徐光憲和團隊又進一步設(shè)計出了稀土分離的“全回流、三出口和一體化放大”工藝。后來，又用計算機模擬代替了傳統(tǒng)的實驗流程，使稀土生產(chǎn)實現(xiàn)了自動化、“傻瓜化”。將稀土提純從經(jīng)驗工程，變成了可計算的數(shù)學(xué)工程。反觀曾經(jīng)遙遙領(lǐng)先的法國工廠，每次更換稀土礦原料，都需要一年的時間才能穩(wěn)定工藝。而中國的稀土工廠已經(jīng)能像流水線一樣批量生產(chǎn)各種高純度稀土元素了。

技術(shù)突破之后，中國稀土的產(chǎn)量迅速攀升：1986年首次超過美國，成為全球第一；進入90年代，就占到了全球總產(chǎn)量的三分之二以上。中國稀土高純度、低成本的優(yōu)勢讓國際市場節(jié)節(jié)敗退，世界范圍內(nèi)的稀土價格連續(xù)三次大跳水。1993年，稀土價格跌至1984年的三分之一，歐美與日本的老牌企業(yè)紛紛減產(chǎn)、停產(chǎn)，甚至破產(chǎn)。全球稀土市場的主動權(quán)，第一次，也是永久地轉(zhuǎn)向了東方。

然而，就在中國稀土產(chǎn)能大爆發(fā)的同時，一個意想不到的情況卻出現(xiàn)了。

在上世紀七八十年代，國人還沒有什么專利意識。徐光憲的稀土萃取技術(shù)雖然全球領(lǐng)先，但卻被當(dāng)成了技術(shù)經(jīng)驗，通過各種渠道推廣到了全國。在改革開放后，國企技術(shù)人員“跳槽”又導(dǎo)致稀土分離技術(shù)迅速擴散。在利益的驅(qū)使下，無數(shù)小作坊式的稀土工廠如雨后春筍般冒出來，全國的稀土分離工廠一度超過了一百家，違規(guī)開采和無序生產(chǎn)愈演愈烈，稀土市場也迅速出現(xiàn)了供大于求的局面。

1980年代初，中國單一稀土產(chǎn)量僅2500噸，到2005年竟飆升至11.9萬噸，25年暴漲了將近50倍，而當(dāng)時全球的需求量也只有10萬噸。于是，為了讓自家的稀土賣得出去，這些企業(yè)開始惡性競爭，爭相壓價出口。1990年至2005年間，中國稀土的出口量增長了近10倍，但平均價格卻跌了將近一半。

這一時期，中國用極低的價格滿足了全球高達95%的稀土需求。表面上，這似乎是一個輝煌的成績，背后實則隱藏著沉重的代價。

首先是資源的過度消耗。稀土是不可再生的，開采一點就少一點。由于長期粗放式開發(fā)，到2005年，中國稀土儲量在全球的占比已從20世紀70年代的50%大幅滑落至40%。

其次是環(huán)境的嚴重破壞。稀土開采要剝離大量地表土，冶煉分離環(huán)節(jié)還要借助強酸進行萃取，整個過程會產(chǎn)生大量高濃度的廢液。白云鄂博礦區(qū)的稀土儲量占全國的90%，但實際利用率只有10%。礦石剝離與酸性萃取產(chǎn)生了上億噸尾礦廢漿，日積月累之下，竟形成了一座占地11平方公里的“黑色礦湖”，其中積聚的放射性元素與重金屬總量超過數(shù)萬噸。2011年，江西稀土企業(yè) 年利潤總和不過64億元，而礦山環(huán)境修復(fù)的成本竟高達380億元——賺的是蠅頭小利，毀的卻是子孫后代的未來。

這時，已經(jīng)80歲高齡的稀土化學(xué)泰斗徐光憲，心中滿是憂慮。他深知，技術(shù)突破雖然讓中國站上了稀土工業(yè)的世界之巔，但靠“賣土換錢”的老路終究難以為繼。稀土，理應(yīng)成為一項有戰(zhàn)略縱深、有國家意志的產(chǎn)業(yè)。于是，他決定站出來，為推動中國稀土產(chǎn)業(yè)的健康發(fā)展，再出一份力。

2005年，徐光憲與師昌緒、何祚庥等15位院士，聯(lián)名向國務(wù)院上書，毫不避諱地揭露了稀土行業(yè)存在的諸多亂象，并急切呼吁：“中國稀土產(chǎn)業(yè)，不能再無序發(fā)展下去了。”

老科學(xué)家的憂慮驚動了高層，溫家寶總理親自批示，國家發(fā)改委隨即會同國土資源部、工信部、環(huán)保部等部門趕赴包頭調(diào)研，僅用三個月便拿出了《稀土工業(yè)產(chǎn)業(yè)發(fā)展政策征求意見稿》。由此開始，中國稀土產(chǎn)業(yè)正式踏上了由亂到治、由[發(fā)音san3]散[/]到合的崛起之路。

2006年，中國首次將稀土礦開采總量納入國家指令性計劃，將年產(chǎn)量壓縮至8萬噸，低于國際需求的10萬噸。2007年暫停了新礦許可證的發(fā)放，并對冶煉分離企業(yè)實行生產(chǎn)計劃管理；2008年啟動全國環(huán)保核查，兩年內(nèi)關(guān)停并轉(zhuǎn)污染企業(yè)90余家。幾年內(nèi)，一套組合拳打下來，昔日的“稀土淘金熱”被徹底冷卻，無序開采的局面初步得到了遏制。

與此同時，通過“價格杠桿”推動結(jié)構(gòu)調(diào)整的工作也見到了成效。從2006年起，國家對部分稀土產(chǎn)品征收最高25%的出口稅，2010年又增設(shè)稀土資源稅。這些措施抬高了出口成本，也為行業(yè)積累了發(fā)展資金。隨之而來的是稀土價格的飆升：2010年7月，氧化鑭每公斤僅7.4美元，一個月后就漲到17.87美元，次年更是突破了100美元。直到這時，人們才意識到，中國的稀土價格曾被壓得多么離譜。

然而，這場整頓在西方眼中卻成了“威脅”。

2010年8月，日本率先指責(zé)中國“限制稀土出口”，要求放寬配額。同年“撞船事件”爆發(fā)，稀土話題迅速成為國際焦點。西方媒體趁機造勢，炒作“中國禁止對日出口稀土”的謠言，甚至美國總統(tǒng)奧巴馬也親自出面為日本站臺。事實上，中國并未禁運，只是出于環(huán)保考慮減少了出口總量。日本因為高度依賴中國稀土，采購受阻有些慌了，才血口噴人。但西方國家長期享受中國低價稀土的紅利，自然不肯善罷甘休，于是故意混淆視聽，借機把一個資源政策問題炒成了地緣政治事件。

2012年，美國、歐盟、日本聯(lián)手將“中國稀土出口政策”告上WTO，指責(zé)中方“違反自由貿(mào)易規(guī)則”。中國則強調(diào)措施完全符合《關(guān)貿(mào)總協(xié)定》的例外條款，是出于環(huán)境與資源保護的考慮。但2014年，WTO仍判中國敗訴。面對一邊倒的結(jié)果，中國選擇了遵守。2015年，中國正式取消自1998年以來實行的稀土出口配額制度。這一輪稀土較量，歐美日贏下了一局，但也使中國認清了一個現(xiàn)實：WTO并不是一個公正的裁決機構(gòu)，而只是美國維護自身利益的工具。

但中國并沒有妥協(xié)，畢竟保護環(huán)境是可持續(xù)發(fā)展的必經(jīng)之路，中國絕不能以此為代價，為別人做嫁衣。于是，中國調(diào)整策略：不再以配額為手段，而是建立了稀土出口許可審批制度，以合法、合規(guī)的形式重新掌握了斗爭的主動權(quán)。盡管如此，直到此時，中國也沒有把稀土作為武器，仍在極力保障正常的稀土供應(yīng)。

而此后西方不斷炒作稀土“斷供”話題，實際上也并不是我們封鎖了資源，而是恐慌于中國也學(xué)會了用他們所說的“規(guī)則”進行博弈。當(dāng)然，如果說他們感覺到自己被“卡脖子”了，也是咎由自取。

2018年，特朗普政府悍然挑起貿(mào)易戰(zhàn)。2019年5月，新華社刊發(fā)了一篇題為《美國別忘了中國還有稀土》的文章，首次指出，如果美國不斷加碼對中國的打壓，中國拿起稀土這個武器將是遲早的事。現(xiàn)在來看，這算是一種善意的提醒。

然而，華盛頓卻不以為然。2020年，美國啟用了一項名為“外國直接產(chǎn)品規(guī)則”的冷門條款，規(guī)定 全球任何企業(yè)若其產(chǎn)品包含美國零部件或使用美國設(shè)備及軟件制造，均不得向華為提供產(chǎn)品。這就是美國的“長臂管轄”。在這種情況下，中國開始醞釀實際措施，并很快通過了《出口管制法》，將稀土等戰(zhàn)略物資納入廣義的管控清單，為稀土管制奠定了法律基礎(chǔ)。

此后，美國不斷升級對華科技封鎖，中國則進行有針對性的反擊。2023年上半年，美國繼續(xù)追加實體清單，并醞釀進一步限制中國AI、超級計算機芯片供應(yīng)鏈。隨后，中國宣布對鎵、鍺兩種半導(dǎo)體關(guān)鍵原料實施出口管制。雖然鎵和鍺并不是稀土元素，但也是具有戰(zhàn)略價值的“稀散金屬”材料。因此，這也被看作是中國的又一次提醒和警告。

結(jié)果，今年4月，特朗普政府再度挑起關(guān)稅戰(zhàn)。數(shù)周后，中國宣布對7類稀土及其磁體產(chǎn)品實施出口限制，幾乎涵蓋了所有核心重稀土。政策一出，市場劇震——歐洲氧化鏑三天暴漲210%，美國 上到國防部，下到汽車行業(yè)紛紛召開緊急會議評估影響。西方終于意識到：中國真的可以在必要時“掐斷”全球稀土供應(yīng)鏈。

但這時，中國還只是對稀土產(chǎn)品本身進行管控。理論上歐美仍然可以通過繞道進口的方式來規(guī)避管控。然而，就在他們認為中國已經(jīng)窮盡了稀土武器的時候，其實中國還留了一個大招在手里。

今年9月底到10月初，美國接連出臺政策，對中國高科技產(chǎn)業(yè)、造船業(yè)和遠洋運輸業(yè)進行絞殺，被逼無奈之下，中國終于使出了這個大招。新的稀土出口管制措施，涵蓋了稀土全產(chǎn)業(yè)鏈，而且借鑒了美國“長臂管轄”的手法，針對性更強，覆蓋范圍更廣。這意味著，中國不再只是被動防守的一方，而是變成了規(guī)則的制定者。

中國稀土能從一個無序開采、低價外銷的混亂產(chǎn)業(yè)，變成在關(guān)鍵時刻可控可用的“戰(zhàn)略王炸”，靠的并不僅僅是技術(shù)上的突破與精進，更是國家層面的戰(zhàn)略覺醒。

1992年初春，總設(shè)計師在江西贛州視察時，聽取了關(guān)于稀土資源的匯報。在沉思了片刻之后，他說出了一句后來被無數(shù)次引用的話：“中東有石油，中國有稀土。中國稀土……具有極其重要的戰(zhàn)略意義，一定要把稀土的事情辦好。”這句話，第一次把稀土提升到國家戰(zhàn)略資源的高度。也為之后中國稀土產(chǎn)業(yè)的整合、升級等政策奠定了思想基礎(chǔ)。

事實上，在相當(dāng)長的時間里，中國雖然供應(yīng)了全球九成以上的稀土，卻始終沒有話語權(quán)。原因就在于，稀土行業(yè)長期內(nèi)耗，開采企業(yè)分散、地方各自為政，很難形成合力。

為了打破這種局面，從2008年起，國家開始著手進行稀土產(chǎn)業(yè)的大規(guī)模整頓與整合。2009年，國家《稀土工業(yè)發(fā)展規(guī)劃》正式出臺，提出稀土產(chǎn)業(yè)以大型央企為核心進行集團化重組。很快，稀土“六大集團”格局形成：北方稀土、中鋁、中鋼、廈門鎢業(yè)、南方稀土和廣東稀土六家央企，各自統(tǒng)籌不同區(qū)域的礦產(chǎn)與冶煉廠。地方小礦企要么被并購，要么被關(guān)停，產(chǎn)業(yè)權(quán)力終于回到了中央手中。

與此同時，政策配套也隨之收緊。2009年，《全國礦產(chǎn)資源規(guī)劃》首次提出對稀土實行“規(guī)劃調(diào)控、限制開采、嚴格準(zhǔn)入”，并授權(quán)國土資源部劃定“國家規(guī)劃礦區(qū)”。隨后，南方五省中重稀土的采礦審批權(quán)也被收回中央。2011年，《稀有金屬管理條例》正式出臺，明確稀土為保護性開采資源，禁止外資進入采選環(huán)節(jié)。隨著多輪整頓推進，稀土行業(yè)終于走出了野蠻生長的年代。

在這場布局背后，中國始終把稀土視作國家安全與未來科技競爭的核心變量。2011年，稀土首次被列入“戰(zhàn)略性新興產(chǎn)業(yè)”。這意味著，稀土的開發(fā)早已不是單一的工業(yè)議題，而是一項與國防、科技、制造強國戰(zhàn)略緊密相連的系統(tǒng)工程。

與此同時，對稀土的科研也沒有停止。中科院稀土研究院、北大、中南大學(xué)等科研機構(gòu)承擔(dān)起了從資源勘探到新材料研發(fā)的國家重點項目，逐步實現(xiàn)了全鏈條突破。另外，中國還建立了類似石油儲備體系的“國家稀土戰(zhàn)略儲備制度：市場低迷時收儲托底，供應(yīng)緊張時拋儲穩(wěn)價。

說一個冷知識，中國不僅是稀土出口大國，也是進口大國。從2015年起，中國開始從海外進口稀土原料，到2018年，首次成為了稀土原料的凈進口國 。此后進口規(guī)模逐年放大，形成了“礦石進口、國內(nèi)分離、中高端產(chǎn)品出口”的新常態(tài)。2023年，稀土原料的進口量達到了18.9萬噸，而當(dāng)年中國稀土的出口量僅僅只有5.2萬噸。作為世界上稀土資源最豐富的國家，在嚴格控制出口的同時又不斷擴大進口，這背后的戰(zhàn)略考量，大家自己去琢磨吧。

真正讓中國稀土產(chǎn)業(yè)發(fā)生脫胎換骨變化的是稀土“國家隊”的出現(xiàn)。

2021年底，中國五礦集團、中鋁集團和南方稀土集團三家核心企業(yè)合并，成立了新的“中國稀土集團有限公司”，由國務(wù)院國資委直接監(jiān)管。這個“超級央企”一誕生，就掌握了全國70%以上的中重稀土產(chǎn)能；與此同時，包鋼系的北方稀土則牢牢控制著輕稀土資源。自此，中國形成了“南重北輕”的雙航母格局，稀土產(chǎn)業(yè)真正走上了國家化、體系化的軌道。

這場整合，讓中國在稀土領(lǐng)域?qū)崿F(xiàn)了兩個質(zhì)的飛躍：

第一，重新掌握了國際定價權(quán)。 過去稀土企業(yè)低價競賣，“國家隊”接手后，能統(tǒng)一行動，控量保價，讓中國稀土價格回到合理區(qū)間。第二，推動產(chǎn)業(yè)鏈向高端延伸。國企具備資金與規(guī)模優(yōu)勢，得以在下游投入磁材、器件制造與新材料研發(fā)，改變了只賣原料的局面，讓中國從“賣土”走向“賣器件、賣技術(shù)”。

如今，中國稀土產(chǎn)業(yè)既擁有全球最完整的產(chǎn)業(yè)鏈，也擁有最強的政策調(diào)控力。從資源掌控到定價權(quán)、從原料供應(yīng)到高端應(yīng)用，中國已經(jīng)形成了稀土的體系化優(yōu)勢。這不僅是一場產(chǎn)業(yè)升級，更是一場國家戰(zhàn)略的勝利。

可以說，稀土之于今日中國，早已不僅是一種資源，更是一種戰(zhàn)略資產(chǎn)——它像中東的石油一樣，既是財富的象征，也是國家權(quán)力與科技安全的底牌。