我的家鄉福建省武平縣,地處閩粵贛三省交界,方圓兩百公里內都是大山,歷史上絕對算得上是一個偏遠山區。
亦因如此,在古代,武平很少遭遇集團化、大規模對抗的戰爭——畢竟不是兵家必爭之地;小股的土匪、山賊,倒是層出不窮,屢禁不絕。
但饒是如此,歷史上武平還是遭遇過屠城級別的戰亂——那就是清末太平軍進攻武平——而且不止一次。
在講述武平遭到太平軍圍攻之前,我們先把視野打開,大概了解一下太平軍在整個福建的活動情況。
清咸豐七年(1857),太平軍進入福建,八閩大地響起烽火警報。
這一年,原福建布政使慶端,被正式任命為福建巡撫,他的主要任務就是領導現有福建清軍,同時火速開辦地方團練,共同抗擊太平軍。
應該說,慶端在早期率軍打擊太平軍,還是能力突出的,他經常親自督兵上前線,壓得太平軍繞著他走。因戰功卓越,在咸豐九年(1859)時,慶端升任閩浙總督兼署福州將軍。
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這塊由慶端題詞的【泮宮騎尉】匾,就是他在咸豐九年作為福建巡撫題寫的最后一塊匾,贈予一位名叫鄭開芳的千總。結合太平軍進入福建的史實,這塊匾透露出的歷史信息,頗值得深究。
這里科普一下,清代千總是綠營兵制下的領兵官,全稱“營千總”,級別為正六品,領兵可多達1000人。千總地位僅次于守備。千總之下為“營把總”,領兵為440人。
相比之下,巡撫的官位等級為正二品,千總與巡撫,品級差距巨大。巡撫與千總,在太平時期,二者不會有太多的交集;但在戰亂時期,則多有可能在前線并肩作戰、打成一片。
前匾顯示,福建巡撫慶端題寫匾額贈予千總鄭開芳,正是他們在前線并肩作戰抗擊太平軍的見證!
那么,前匾中的千總鄭開芳,在哪里擔任千總領兵官呢?這一點難以斷言。
但值得注意的是,太平軍初始進入福建,是從光澤、邵武等閩西北縣區打進來的,后沿西線進入汀州府各縣,再沿閩粵交界線擴戰至閩西南和粵東北。
也就是說,太平軍從咸豐七年(1857)至同治三年(1864),轉戰于福建各地,他們在福建的主戰場,主要是汀州府各縣,后期才抵達漳州地區。
汀州是太平軍與清軍主戰場,令人不由得想到,明代福建在漳州、汀州共置汀漳守備道,守備駐地就在汀州武平千戶所(今武平縣中山鎮即百家大院所在地)。清代時設汀漳龍道,清軍大本營駐地雖在漳州城,但慶端在福建任巡撫、閩浙總督期間,太平軍尚未攻入漳州。
因此,福建巡撫慶端題寫匾額贈送的對象——千總鄭開芳,有較大可能就是駐守在汀州府某地的綠營領兵官。
汀州府作為太平軍進攻的主戰場,無疑經歷了血雨腥風的戰火洗禮。本文無意詳述太平軍在汀州全區引發的戰亂。下面簡述一下我的家鄉武平縣,經歷的太平軍戰亂。
清咸豐七年(1857)五月,太平軍石達開部將石鎮吉率軍攻入并占領汀州、連城等地后,進入武平縣域。期間,中堡鎮因石氏男丁尚武善戰(習石家拳),石鎮吉部特意繞開中堡——中堡鎮也得以免遭戰亂。五月中旬,石鎮吉部攻打武平城,知縣陳應奎率鄉勇數百人以銃炮抵抗,后因城內太平軍內應開東城門,致使武平城陷落,太平軍入城后屠殺知縣陳應奎及鄉紳等,造成三千多人死亡。不日,太平軍撤離武平。
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這里要特意紀念一下武平知縣陳應奎,他是有史記載的第一個在戰亂中陣亡的古代武平“縣長”。前匾【蘭馨深院】,即由陳應奎題寫并贈予武平籍國學生謝書勛,后者于咸豐八年(1858)為紀念殉難的陳應奎,立了此匾。
咸豐十年(1860),太平軍第二次攻克武平城。這一次,太平軍留了下來,駐城半年后轉移至江西。過程不贅述。
同治三年(1864)九月,太平軍李世賢部自江西會昌(一說廣東大埔)引兵萬人進入武平,兵分兩路,一路攻打武平縣城,并于次日攻克城區,斬殺了知縣沈田玉、省派及地方將官;另一路,數千太平軍圍攻武平老縣城——即武所城(今中山鎮),歷經一個月激戰,仍未攻克,后太平軍撤退。
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由上可見,同治年間的知縣沈田玉,是有史記載的第二個因戰亂陣亡的古代武平“縣長”。在此一并紀念。但本文對清軍和太平軍的對抗,不持歷史評價立場。
令人感慨的是,小小武所城(今武平縣中山鎮),是如何抵擋住太平軍為時一個月的進攻,仍然固若金湯的呢?畢竟,早在清順治十四年(1657),武平千戶所即已撤銷,武所不再是重兵把守之地,全部兵力不過百余人。
原來,早在咸豐初年,有個名叫趙一雄的把總被派到武所,駐地防汛。趙一雄是福建崇安人,職務雖為把總——地位僅次于千總,但他來到武所,就成了“破落戶”低配版把總——相當于連長,領兵少不說,所做的事也以抗洪救災為主。但就是這個處境邊緣的趙把總,領導武所軍民頂住了太平軍的多次進攻。
歷史令人唏噓。試想一下,武平縣城由知縣沈田玉親自統兵,外加省里派來的按察使張運蘭、總兵賀世禎、王明高、副將雷照維等率軍支援,仍被太平軍攻克,前述主將全部戰死,那么,僅有“連長”趙一雄領兵百余人的武所城是如何擊退太平軍的?
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秘訣就是,武所全民皆兵。在趙一雄的號召下,武所組織了軍民男丁合計八百余人,日夜守護武所老城(今中山鎮老城),沿著城墻人守一垛,哪里有空缺或有男丁戰死,婦女和老儒頂上。有史記載,在太平軍攻城最緊急的關頭,武所民婦張氏用鋤頭打倒了一個攀上城墻的太平軍兵,老人陶廷鼎點火大炮擊倒一片太平軍。就這樣,武所軍民在趙一雄的帶領下,牢牢守護住了老城。一月過后,太平軍悄然撤離,不知所蹤。
武所老城抗擊太平軍的往事,在古代武平縣的烽火歷史中寫下了驕傲的篇章;把總趙一雄,成功踐行了以群眾力量為主的人民戰術。趙一雄一戰成名,后來被調往臺灣淡水,升任都司,成為綠營正四品武官。據史料載,趙一雄離開武所赴臺灣時,武所民眾與其泣別于迎恩門外,場景感人。
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