又一百億獨角獸申請破產(chǎn)了

曾經(jīng)的行業(yè)明星Afiniti竟然申請了破產(chǎn)保護。這事可不小，讓人不禁感嘆，現(xiàn)在的AI行業(yè)真是變化莫測。

說起Afiniti，那可是2006年就成立的老牌AI公司了。想當年，它憑借著新穎的業(yè)務模式和技術(shù)創(chuàng)新，在AI領(lǐng)域那是風生水起，受到了不少投資者的追捧。可是呢，自打2019年E輪融資之后，公司就開始走下坡路了，欠了一屁股債，資產(chǎn)還不夠還債的呢。

再加上ChatGPT這樣的新技術(shù)一出來，整個AI行業(yè)的風向都變了，傳統(tǒng)AI技術(shù)不吃香了，Afiniti這樣的老牌公司就更難混了。最后，沒辦法，只能向法院申請破產(chǎn)保護，希望能找個機會重組翻身。

說到Afiniti的興衰，就不得不提它的創(chuàng)始人Zia Chishti了。這位老兄可是個傳奇人物，哥倫比亞大學計算機和經(jīng)濟學雙學位，還在摩根士丹利干過，那經(jīng)驗可是相當豐富。

他早年創(chuàng)立的Align公司，發(fā)明了隱形牙套“隱適美”，那可是賺了個盆滿缽滿。可誰能想到，911事件一出，他的職業(yè)生涯差點兒就毀了。為了應對危機，他退出了Align，轉(zhuǎn)頭創(chuàng)立了TRG集團，后來又創(chuàng)立了Afiniti。

Afiniti這公司，業(yè)務模式看似簡單，其實挺有門道的。它通過分析呼叫者的數(shù)據(jù)，給每個客戶匹配最合適的客服人員，這樣服務就更貼心、更高效了。這主意一出，投資者們都搶著投錢，公司很快就發(fā)展起來了。從2012年開始，幾乎每年都能融到一輪資，總金額高達3.2億美元呢！股東名單里都是大麥肯錫、GAM、Vista Capital這些大佬。

可是，別看融了這么多錢，Afiniti卻一直沒能賺到啥大錢。問題就出在它的商業(yè)模式上，為了吸引客戶，它讓客戶免費試用，這一試用可好，運營成本噌噌往上漲，盈利能力卻下來了。時間一長，虧損越來越多，最后連債都還不起了。

沒辦法，Afiniti只能尋求重組了。去年年底，公司開始跟貸方談重組的事，最后決定向百慕大最高法院和美國法院申請破產(chǎn)保護。目的就是通過重組債務、優(yōu)化資產(chǎn)結(jié)構(gòu)這些手段，讓公司重新站起來。

這事一出，市場上議論紛紛。有人說Afiniti是“虛假的AI公司”，缺乏實際的商業(yè)成果。這話雖然有點兒過，但也確實反映了Afiniti和整個AI行業(yè)面臨的問題和挑戰(zhàn)。

不過，我們也別太悲觀。AI行業(yè)的未來還是大有可為的。現(xiàn)在AI技術(shù)主要用在呼叫中心、客服這些勞動力密集的行業(yè)上，但隨著技術(shù)的進步，它在醫(yī)療、教育、金融等領(lǐng)域也能大放異彩。ChatGPT這樣的新技術(shù)雖然給傳統(tǒng)AI公司帶來了挑戰(zhàn)，但也給整個行業(yè)帶來了新的發(fā)展機遇。