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如果有一份課程,告訴你公考保過、不過退錢,但是學費比較高,最高甚至要10萬,你是否會一咬牙一跺腳拿出這筆錢。
相信對很多人來說,拿10萬換一份體制內工作,咬咬牙也可以接受。
這就是公考培訓協議班的運轉邏輯。
作為最早推出協議班模式的教培機構,中公教育市值一度突破2600億,可如今,在公考、事業單位考試依然火爆的背景下,卻已經縮水到百億。
陰跌3年
中公教育的股價下跌并不是新聞。
這家公司從2021年就已經開啟了下跌。其中2021年2月到8月,連續陰跌了7個月,這一年中公股價跌去了77%。
之所以又一次引發關注,是因為最近中公最近再一次放量下跌。6月3日到5日,中公連續吃到跌停,股價接連刷新歷史新低。5日跌出的1.64元,跟2020年的43元相比,已經縮水了96%。
整個教培行業,在過去幾年都出現了股價下跌,但哪怕好未來、高途這樣受“雙減”直接影響的教培機構,股價也都出現了緩慢的修復。中公無論是下跌幅度還是持續時間都格外慘烈。
這一次下跌,連一貫低調的董事長李永新都對媒體做出了回應。
“關于公司及我個人的很多傳言都是嚴重不實的,2021年以來,受雙減政策、疫情、退費等影響下,公司出現了一些問題,從我個人到整個團隊,都在積極努力直面問題和解決問題。”
回應中的這段話,李永新承認了2021年以來中公出現了問題。
通過業績可以大概了解中公的處境。今年一季度,中公營收7.6億,同比下滑14%,連續第五個季度營收下滑,并且是兩位數下滑。按照年度看,中公2023年營收30.9億,同比下滑36%,連續三個年度下滑,而且每個年度下滑幅度都超過30%。
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今年一季度,中公凈利潤8279萬,有所好轉。但最近三年,中公已經連續虧損了三年,合計虧損了近27億。
遙想2020年,中公全年營收112億,凈利潤23億,是無可爭議的公考第一。
中公為何會陷入這樣的困境?
變味的“天才發明”
李永新在接受媒體采訪時提到了三個關鍵詞:雙減政策、疫情、退費。
這三個關鍵詞把最重要的因素隱藏在了最后。“雙減”帶來的沖擊,更多集中在義務教育階段的教培機構,中公所在成人教育并不是主要被沖擊的賽道。如果說受到影響,更多也只是競爭對手增加而導致,但這并不是主要原因。疫情導致的考試推遲的確也影響了考公培訓的節奏,特別是以線下培訓為主的中公,但這無法解釋中公為何2023年依然沒能回復業績增長。
“退費”問題才是關鍵。
中公是協議班模式的代表。協議班又叫“保過班”,顧名思義,保證學員通過考試,不通過就退費,可以理解為跟學員簽了“對賭”。體制內考試的難度通常較大,沒有人有絕對的把握,“保過”可以讓學員心安。鐵飯碗的價值大,這樣的對賭,投入回報率非常可觀。
有報道稱,協議班推出之初,市場稱之為“天才的發明”。中公學員突然人數暴增,翻了好幾番。在隨后幾年的發展中,協議班逐步成為中公的絕對主力,收入始終維持在總收入的75%左右。2021年,哪怕在業績出現下滑的情況下,協議班貢獻收入仍然達到51.5億,占比74.5%。
協議班模式慢慢在公考培訓,乃至整個教培領域推廣開來。華圖、粉筆也都相繼推出了類似模式。2020年粉筆推出協議班,2021年9個月,協議班的付費人次是2020年全年的1.7倍。
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但協議班是個非常考驗運營能力的模式。協議班會預收學費,拿到如此大筆的資金,很考驗管理層的定力,一旦被亂用,風險會很大。
一方面,協議班的成本很高而且很隱性。由于收費比普通班型高,需要匹配的師資、贈送的教輔材料要更多,一旦需要退費,這些變成了純虧損,對師資的占用和浪費較大。
另一方面,協議班有個無法解決的問題——退費。公考是選拔類而不是通過類考試,每年崗位就這么多,絕大多數人無法通過,需要給學員退費,給經營帶來壓力。中公曾表示,三四季度是報考的淡季卻也是退費的旺季,因此經營現金流往往是負值,需要通過部分短期銀行借款以應對季節性的資金需求。
在考試結束后,得到結果的考生通常會發起退款。一些重要節點如國考、聯考、江浙等熱門地區省考筆試、面試結果公布的時間,短期的擠兌也會讓現金流承壓。中公提到,2019年退費74億,2020年為100億,2021年前三季度124億,這樣的資金流動甚至超過營收,對經營的壓力可想而知。
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對此,中公進行了兩方面優化。
一方面,協議班并不是全退,而是有條件退。這部分班型非常復雜,有的部分退費,有的筆試不通過退費,還有筆試不通過不退反而面試不通過退,這會給用戶帶來不小的迷惑。不同的退費需求,通過調整退費周期,一定程度上可以分散退費壓力,但帶來的體驗也不好。投訴平臺上,學員對中公退費難的投訴一直不斷。
另一方面,提高價格增加收入、提高利潤用以覆蓋退費帶來的成本。在回復問詢函時,中公披露,較低價格的協議班占比在減少,較高價格的協議班占比持續增加。5萬以上的協議班占比從7.51%到11.84%,3-5萬的占比從29.7%增加到45.39%。換句話說,一半以上的協議班學費價格超過3萬。與之相比,2021年普通班的平均單價只有92.75元,二者價格差距有幾百倍。
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協議班的定價是持續試探學員底線的過程,可以隨著體制工作價值的提升而不斷拉高。根據媒體報道,2021年,中公推出了國考北京特色協議班,14天收費近10萬,已經堪比搶錢。
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這又會引發新問題,培訓費水漲船高,學員無法承擔。
中公又進行了“創新”——引入貸款。除了百度貸款和京東白條,中公還接入了一個名為“理享學”的貸款平臺。公開信息顯示,“理享學”是中公教育公益助學計劃的一部分,由中公教育聯合上海貝丁網絡科技有限公司共同推出。2019年雙方初次合作,十分蹊蹺的是,上海貝丁網絡是2019年注冊。
借助貸款模式,中公甚至打出了“0元入學”的旗號。
貸款看似幫助學員解決了短期資金問題,實際上是在“對賭”上又加了“杠桿”。上岸的學員,還沒有收入就要先背上一筆貸款,沒上岸的學員,情況分兩種,符合退費要求,中公還款,會增加一筆手續費和利息的開支。不符合退費要求,學員還要先行還款,待符合要求才會退還,但學員既然選擇貸款,很大程度上就是無法負擔如此高昂的學費。
現實情況遠比這些復雜。不是所有學員的家庭都能輕易拿得出幾萬元的學費;也不是所有學員都能承受還款壓力。一旦個人出現現金流問題,帶來的傷害是巨大的。退費難、背負貸款,讓很多剛畢業的學生陷入掙扎,最終會傷害中公的口碑。
從引入貸款這一步,中公的協議班模式就開始變味。而管理團隊的操作,又進一步把中公推向深淵。
買地、分紅、撒幣
李永新是寒門出貴子的代表。
1995年,李永新考上北大,由于家庭生活拮據,北大食堂提供的免費湯成為了他最溫暖的記憶。
2019年,成立16年后,中公教育借殼上市,成為公考第一股。上市當年,魯忠芳、李永新母子以585億元新上榜成為中國教育領域新首富。2020年,中公股價一路飆漲,當時胡潤發布了2021全球白手起家女富豪榜,魯忠芳以980億元人民幣的財富位列第五。
功成名就的李永新,諸多操作打破了中公的經營平衡。
由于中公以線下授課為主,線下門店的開支巨大。2021年末,公司有1500家直營網點和學習中心,這部分人員、房租開支非常剛性。多年來,中公又沉迷于買地。在其披露的長期資產投資方面,就包含撫順中公大樓、山東大樓、濟陽基地土地、中成置地、日照未來學習城、山東昆仲大樓、河北平山基地、昌平土地、陜西冠城大樓等一眾項目,這些固定資產投資需要持續投入資金,對資金帶來的壓力很大。
這種經營狀況下本就需要量入為出,可處在上升期的李永新卻全然不顧風險,慷慨回報母校。
2020年,李永新大筆一揮,向母校北大捐贈10億元。而此前,他和基金會已經給北大捐了1.8億。他甚至還表示“未來捐助的第一個100個億也一定要給北大。”百年北大,留下了他的名字,但這10億元,哪怕在2020年的頂峰期,也幾乎相當于凈利潤的一半。
李永新的錢,很大程度上源于分紅。
上市后,中公進行了大手筆分紅,2018及2019 年度,公司現金分紅金額分別為14.19 億元、14.80億,占當期歸屬凈利潤的 123%、82%,占當期末可供分配利潤的99%、97%,幾乎把所有利潤都拿出來分紅。而最大的受益者,恐怕是管理層。
2019年末,魯忠芳、李永新母子持股約60%,另一位合伙人王振東持股15.61%,三人合計持股超過75%,是分紅的最大受益方。
然而,在上市拿到分紅后,管理層似乎并不滿足,三人在最近兩年大幅度減持股份。截至今年一季度末,魯忠芳持股降至1.37%,李永新降至15.31%,王振東降至7.5%。大股東減持、分紅,給投資者釋放了非常負面的信號。
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也許一兩個因素不足以影響公司經營,但梳理下來,門店開支剛性、固定資產投資占用一部分資金,這種情況下拿凈利潤大手筆給自己分紅、大手筆捐贈,還伴隨著股東減持,給市場帶來負面信號。再加上貸款、退費難等問題的負面效應,種種因素疊加,對公司帶來的壓力不斷積累。
2020年,疫情導致線下班無法開課,學費流入減少、退費率大幅增加,這成為壓垮駱駝的最后一根稻草。2019至2021年,公司退費率分別為 44.14%、46.54%、68.46%。其中,貸款模式下形成的退費率大幅超過其他協議班,分別為 68.46%、73.06%、82.94%。退費陡增導致現金流承受巨大的壓力,2021年中公經營現金流凈流出41億。現金流承壓中公就需要更長的周期給學員退錢,進一步破壞口碑。
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在黑貓投訴平臺,中公教育投訴量上千條,而粉筆和華圖只有幾十條。
口碑下滑最終傳遞到招生上,影響營收,對現金流形成惡性循環。2018年至2020年,中公投資支付的現金分別為171.36 億元、270.55億元和410.34億元,這些主要是投資理財,實現收益1.06億元、1.84億元和1.80億元。但到了2021年,已經降至63.12億元,理財收益0.57億元,斷崖式減少。中公解釋原因的第一條就是收款不及預期、學員退費大幅增長,中公將其歸咎于大環境,可這一年粉筆營收創下了歷史新高,最大的原因恐怕還是中公自身。
現如今的中公,正處于“戴維斯雙殺”。股價處于下行通道,業績下滑對股價又形成二次打擊,進一步加重了負面效應。
雙面協議班
2021年12月,因涉嫌未按規定披露關聯交易信息披露違法違規,中公被證監會立案。
面對著內外交困,管理層扭轉局面的空間已經不多,李永新有69%的股權被質押,王振東77%的股權被質押,融資能力下降。公司陷入至暗時刻。
最近兩年,中公開始自救。先是勒緊褲腰帶過日子。到去年年底,中公的線下直營分支機構降至783個。一年內,員工人數腰斬,研發人數、授課師資分別縮減了48%和49%。銷售費用、研發費用和管理費用幾乎都是縮減了一半。
從財報透露的數據看,中公高收高退協議班次在減少,全面轉向實收班次。為的也是避免高退費率給現金流和口碑帶來雙重壓力。
2023年,其經營活動的現金凈流出8億,今年一季度,成功實現了盈利并扭轉了現金流。這是積極的信號。
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但經此一役,中公元氣大傷。在粉筆上市前,中公的份額高達17.2%,比2-5名的份額加起來都多。2023年,粉筆營收30.2億,同比增長7.5%,已經幾乎與中公持平。按照目前的勢頭,反超只是時間問題。
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回顧過往,中公的困境不能歸咎于大環境,近些年公務員考試愈發受到追捧,去年國考報名突破290萬人,對培訓的需求只增不減。也不能單純歸咎于協議班模式的隱患,2010年推出后10年,中公一直穩健運行。更多的原因在于,中公全然不顧經營風險,大手筆分紅、捐贈、減持、引入貸款模式,每一步都消耗著過去十幾年的積累。當突發事件來襲,中公幾乎沒有招架能力。
參考資料
考公這么熱,中公教育卻涼了來源:鹽財經
北大獲最大一筆校友捐贈:李永新捐資10億元,設立教育基金來源:澎湃新聞
獨家回應!中公教育董事長:傳言嚴重不實!來源:證券時報網
公考這么熱,中公教育為何一年虧20億?來源:市值榜
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