你是知道如何讓自己變好的。

想象兩株基因完全相同的植物：一株放在明亮的窗臺上，每天澆水，沐浴在溫暖和陽光中；另一株則放在昏暗的地下室里，無人照料，被人遺忘。幾天之后，窗臺上的那株植物繁茂生長，而地下室里的那株枯萎凋零——這絲毫不讓人意外。

但令人深思的是，當把它們的生長環境互換時，它們的狀態也隨之互換：同樣的基因，卻因為不同的環境，產生了截然不同的結果。

這個比喻揭示了心理健康的一個關鍵真相：我們的基因背景并不能決定我們的命運。就像這兩株植物一樣，我們是否被悉心照料或被忽視，直接影響著我們的心理幸福。

先天與后天之爭的終結

人類的心理長期以來一直被置于一個爭論之中：究竟是"先天"還是"后天"的作用更大？究竟我們的基因，還是我們的經歷，更深刻地塑造了我們？

現代科學研究有力表明，先天與后天都在發揮作用，但我們的生活經歷往往具有最大的影響力。

像焦慮和抑郁這樣的心理健康問題，并非主要由遺傳決定。如果真是那樣，我們就只能被動地承受父母所經歷的心理痛苦，而事實并非如此。

表觀遺傳學的研究表明，我們的身體機能持續不斷地對環境作出響應。我們的基因和大腦具有靈活性，而非一成不變，生活經歷深刻地影響著心理幸福。

什么是表觀遺傳學？

表觀遺傳學研究的是環境因素如何影響基因，如何在我們一生中開啟或關閉某些基因的表達。

這些因素包括環境毒素、飲食、慢性壓力和創傷等等。

我們生來就帶著一套固定的DNA序列，但這套序列如何"表達"——具體來說，我們如何感受、思考和行動——則完全取決于我們如何與世界互動。

舉個例子，2025年《自然·人類行為》雜志上發表的一項研究調查了超過21,000對同卵雙胞胎，結果發現在雙胞胎心理健康特征的差異中，僅有0%到18%可以用遺傳因素來解釋，主要的影響因素來自生活經歷。

更重要的是，通過調整我們的環境和/或我們與之互動的方式，我們有可能逆轉某些表觀遺傳模式，從而改善心理健康。

再回到植物的比喻：現在想象有兩株植物，一株"注定"要凋謝，另一株"注定"要綻放。把"注定凋謝"的那株放在窗臺上，把"注定綻放"的那株放進地下室里。盡管它們各有"先天傾向"，但當窗臺上的那株枝繁葉茂、地下室里的那株枯萎凋零時，你會感到意外嗎？

同樣的道理，如果一個人的環境是支持性的、可靠的，那么即使在遺傳上對某些心理健康問題有易感性，這些問題也可能永遠不會顯現出來。

為什么環境決定一切

脫離環境看問題，我們只會貼標簽；結合環境來看，我們才能真正理解。

從生活經歷的角度來審視情緒健康，常常能帶來相當深刻的洞見。歸根結底，這區分了"把人貼上'有病'的標簽"與"真正理解并認可他們的感受"。

舉個例子，如果我們不了解那株枯萎的植物的生長環境，可能會輕易地判定它本身就有缺陷，而不會意識到它只是其所處環境的自然產物。

再想想有些人為什么會遭受社交焦慮，卻從未被問及童年的被忽視經歷；或者有些人深陷抑郁，卻從未向任何人傾訴過自己曾遭受的虐待。如果不了解事情的來龍去脈，我們就會錯過心理問題背后很大一部分"原因"。

已知的是，創傷和慢性壓力會觸發與抑郁、焦慮和精神分裂癥相關的基因表達改變。正是因為早期生活逆境會帶來如此多的負面后果，創傷知情療愈法越來越受歡迎，也是順理成章的事情。

運用你的療愈能力

好消息是：你并沒有"壞掉"，你只是一個經歷過艱難生活的人。

更好的消息是：你擁有培育和恢復自己心理幸福的能力。我們不是基因或生活經歷的囚徒。

創傷知情療愈法結合了先天與后天的視角。從這個視角來看，心理健康挑戰被視為對生活中不良事件的正常反應。更重要的是，人類因其心理適應能力以及從困境中恢復的能力而備受珍視。

關于神經可塑性的研究支持了這一觀點：大腦知道如何根據環境形成新的神經通路。通過積極參與心理治療和改變生活方式，我們能夠從遺傳傾向和不良生活經歷中解放出來。對于那些無法改變的環境，我們的大腦實際上有能力改變我們與之相處的方式。

歸根結底，是神經可塑性讓我們擁有了韌性，也讓心理治療能夠取得成功。

你的DNA的形成需要特定的條件，同樣，一系列特定的生活經歷也促成了你基因的特定表達。不同尋常的是，你接下來的表達方式，甚至可能在化學層面上逆轉這些結果，讓一切都向好的方向轉變。

就像植物在被悉心照料后能夠復蘇一樣，我們人類同樣可以。

多么諷刺而又美妙的一連串條件啊——人類為數不多、卻也最恒久的一個特質，就是我們改變自己的能力。

— the end —

作者 /Kirsten Davidson

編輯 / 阿乾

配圖/日劇《我們由奇跡構成》

原文鏈接：https://www.psychologytoday.com/us/blog/mind-the-gaps/202604/youre-more-psychologically-flexible-than-you-think

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