兩位60后AI創(chuàng)業(yè)7個(gè)月融超20億，再啟10億級(jí)融資

智東西
編譯 劉煜
編輯 陳駿達(dá)

智東西4月17日消息，今天，據(jù)彭博社報(bào)道，知情人士透露，由老虎環(huán)球基金領(lǐng)投的美國(guó)AI網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施初創(chuàng)公司Upscale AI，正洽談以約20億美元（約合人民幣136.44億元）估值融資1.8億美元（約合人民幣12.28億元）至2億美元（約合人民幣13.64億元）。這將是該公司成立7個(gè)月內(nèi)的第三輪融資。

Upscale AI于去年9月成立，成立之初該公司獲得超1億美元（約合人民幣6.82億元）種子輪融資，隨后于今年1月完成2億美元A輪融資，該輪融資由老虎環(huán)球管理公司、Xora Innovation及Premji Invest領(lǐng)投。

本次Upscale AI的融資談判仍在進(jìn)行中，相關(guān)細(xì)節(jié)或?qū)⒆儎?dòng)。該公司拒絕對(duì)此事置評(píng)。

Upscale AI主要從事構(gòu)建連接AI計(jì)算集群的基礎(chǔ)設(shè)施，涵蓋專用芯片、網(wǎng)絡(luò)設(shè)備及軟件，以提升AI數(shù)據(jù)中心的運(yùn)行效率。該公司從比特幣挖礦企業(yè)Auradine（現(xiàn)Velaura AI）拆分后開(kāi)始獨(dú)立運(yùn)營(yíng)。

該公司的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手包括美國(guó)AI網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)公司Nexthop AI公司等初創(chuàng)企業(yè)。而Nexthop于3月獲得a16z及光速創(chuàng)投投資，估值達(dá)到42億美元（約合人民幣286.52億元）。

值得關(guān)注的是，Upscale AI尚未推出任何產(chǎn)品。今年1月，Upscale AI一名高管向彭博社透露，該公司計(jì)劃在今年晚些時(shí)候推出產(chǎn)品。

Upscale AI的聯(lián)合創(chuàng)始人是兩位60后老將，其中Rajiv Khemani兼任執(zhí)行主席，另一位創(chuàng)始人Barun Kar同時(shí)是該公司的總裁兼首席執(zhí)行官。

▲Rajiv Khemani與Barun Kar（圖源：領(lǐng)英）

Rajiv Khemani曾在英特爾擔(dān)任事業(yè)部總經(jīng)理兼市場(chǎng)總監(jiān)，負(fù)責(zé)網(wǎng)絡(luò)處理器業(yè)務(wù)單元。離職后，他于2003年在當(dāng)年網(wǎng)絡(luò)、安全以及移動(dòng)基礎(chǔ)設(shè)施領(lǐng)域的領(lǐng)軍芯片公司Cavium擔(dān)任COO及總經(jīng)理（GM），2017年該公司被芯片公司Marvell以超60億美元收購(gòu)，那次收購(gòu)也是半導(dǎo)體行業(yè)的標(biāo)志性并購(gòu)之一。

▲Rajiv Khemani履歷（圖源：領(lǐng)英）

2014年，Rajiv Khemani聯(lián)合創(chuàng)辦了美國(guó)數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡(luò)交換芯片公司Innovium，該公司核心產(chǎn)品是TeraLynx系列以太網(wǎng)交換芯片，該類芯片專為超大規(guī)模云數(shù)據(jù)設(shè)計(jì)，主打高帶寬、低延遲以及可編程的功能。到了2021年，該公司被Marvell以11億美元的全股票交易收購(gòu)。

▲Rajiv Khemani履歷（圖源：領(lǐng)英）

2022年，Rajiv Khemani與Barun Kar聯(lián)合創(chuàng)辦了Auradine。在創(chuàng)辦Auradine之前，Barun Kar是網(wǎng)絡(luò)安全公司Palo Alto Networks的工程高級(jí)副總裁，他在該公司任職了近16年。

▲Barun Kar履歷（圖源：領(lǐng)英）

結(jié)語(yǔ)：AI 算力擴(kuò)張遇網(wǎng)絡(luò)瓶頸，行業(yè)將加速布局互聯(lián)基礎(chǔ)設(shè)施

當(dāng)前，AI熱潮仍在持續(xù)。AI大模型與多模態(tài)應(yīng)用的爆發(fā)式增長(zhǎng)，已使算力瓶頸從芯片制程逐漸延伸至網(wǎng)絡(luò)互聯(lián)。傳統(tǒng)以太網(wǎng)與銅基連接在帶寬、延遲以及功耗上難以支撐十萬(wàn)卡級(jí)AI集群的協(xié)同需求，AI算力擴(kuò)張面臨網(wǎng)絡(luò)通信這一瓶頸。

Upscale AI作為網(wǎng)絡(luò)方案提供商，目前暫未推出任何產(chǎn)品，但在成立的7個(gè)月內(nèi)已經(jīng)開(kāi)始推進(jìn)第三輪融資，其AI競(jìng)對(duì)Nexthop AI也于上月拿下融資并獲得了高額估值。結(jié)合這類公司的定位與當(dāng)前AI算力的擴(kuò)張趨勢(shì)可以推測(cè)，為破解網(wǎng)絡(luò)通信帶來(lái)的發(fā)展瓶頸，當(dāng)前AI行業(yè)或正逐步加大對(duì)網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施的布局與投入。