2022年秋天,在羅馬的一家咖啡館里,有位中年服務生對熟客嘆了口氣:“這回又換政府了,看著吧,撐不過兩年。”話音剛落,電視里正在播放的新總理宣誓畫面,被不少人當成“意大利政治輪換”的又一幕日常。這個總理,就是喬爾吉婭·梅洛尼。
對于長期關注歐洲的人來說,這樣的悲觀并不意外。戰(zhàn)后到2022年,意大利政府平均壽命不到兩年,經(jīng)濟增長常年低迷,債務高企,甚至在歐盟內(nèi)部被視作“問題學生”。而梅洛尼上臺前后,國內(nèi)外媒體給她貼的標簽也很刺眼——“極右翼”“新法西斯”“危險的民粹領袖”,幾乎沒有人把她和“穩(wěn)定”“復蘇”這些詞聯(lián)系在一起。
有意思的是,三年過去,那位抱怨“又要換政府”的服務生,卻不得不承認一個事實:這屆政府不僅沒倒,還讓經(jīng)濟數(shù)據(jù)一項項好起來。失業(yè)率降到了幾十年來的低點,財政赤字明顯收窄,企業(yè)招聘重新活躍,就連原本看不起意大利的歐洲投資機構,也開始改口夸贊意大利“表現(xiàn)超出預期”。
很多人開始重新打量這個當年在議會里翻白眼、被稱為“白眼女王”的女人:她到底做了什么,讓一個被視為“拖油瓶”的國家,突然成了歐洲經(jīng)濟中的亮點?更讓人意外的是,在這個過程中,歐洲政治格局也悄悄發(fā)生了變化。
一、“短命政府”的國家,怎么被她“坐穩(wěn)了”?
要理解梅洛尼的特殊之處,得先看一眼她接手的是個什么攤子。
2022年前后,意大利的處境并不好看。疫情之后,經(jīng)濟復蘇乏力,失業(yè)率居高不下,公共債務已經(jīng)超過國內(nèi)生產(chǎn)總值的一倍多。雖然拿到了歐盟大規(guī)模復蘇基金的一大塊“蛋糕”,但如何用好這筆錢,沒人有底氣拍胸脯保證。
更麻煩的是政治結構。意大利多黨林立,聯(lián)盟政府是常態(tài),而聯(lián)盟往往又脆弱得很,內(nèi)斗、倒閣、重選,像“循環(huán)播放”。在這種政治生態(tài)下,新政府上臺,往往連政策剛推開頭,就被下一屆推翻,改革變成了口號,誰都不愿意擔當。
在這樣的環(huán)境里,梅洛尼的當選,最初被許多人看成是“又一次搖擺”。她領導的是右翼聯(lián)盟,還帶著強烈的保守色彩,加上過去那些激烈言論,難免被人擔心搞“折騰”,甚至有人預言她會與歐盟徹底翻臉,讓意大利陷入更深的困局。
不過,事實發(fā)展得有點出乎意料。
一方面,她的執(zhí)政聯(lián)盟不僅沒有在三年內(nèi)瓦解,反而在民調(diào)中穩(wěn)步上升,支持率突破40%。在習慣了“短命內(nèi)閣”的意大利,這樣的穩(wěn)定本身就是一種“政治奇跡”。很多意大利選民嘴上不一定承認,但心底知道,至少這一次,政府不像過去那樣“說沒就沒”。
另一方面,她并沒有沿著“激進對抗”的路線一路走到黑。相反,在很多關鍵問題上,她選擇的是“硬中帶軟”的折中方式:對內(nèi)強硬,對外務實,既滿足本國保守選民的情緒,又給歐盟和金融市場一個“可預期”的信號。這種操作,說難不難,說簡單也絕不簡單。
不得不說,在歐洲一片內(nèi)斗與撕裂聲中,意大利突然出現(xiàn)了一個“能把聯(lián)盟管住”的總理,這本身就很罕見。
二、“冷酷”的經(jīng)濟手術,為何沒人敢輕易否定?
要讓一個債臺高筑、效率低下的國家重新動起來,光說漂亮話沒用,終究要動刀子。梅洛尼上臺后,第一個大動作,就是對福利和就業(yè)制度下手。
她決心削減長期依賴的無條件救濟,把一些“養(yǎng)懶人”的福利改成有條件的支持。簡單說,以前很多人可以靠救濟過日子,工作與不工作差別不大;改革之后,真正需要幫扶的人仍能拿到支持,但一部分有勞動能力卻長期不工作的群體,得重新回到勞動市場。
對于習慣高福利的西歐社會,這類改革一直爭議巨大,很容易被罵成“冷血”“反窮人”。梅洛尼卻硬是頂著罵名推動。她的邏輯很直接:國家沒錢時,繼續(xù)靠舉債去養(yǎng)沒有產(chǎn)出的結構,只會拖垮整個社會。而如果通過減稅和改革,用同樣的資金撬動更多就業(yè),其實對多數(shù)人更有利。
幾年的效果擺在那里,數(shù)據(jù)比口水更有說服力。失業(yè)率一路下降,來到了接近5.9%的水平,在意大利近年來的歷史記錄中,是非常難得的“低位”。大量企業(yè)填補了空缺崗位,新增全職位置接近一百萬,原本被認為“懶散”的勞動力市場,開始慢慢活泛起來。
與此同時,財政赤字的壓力有所減輕,從原本接近8%的水平壓縮到3%左右。對外靠借債維持的日子沒完沒了,但能減一點是一點。通脹在歐洲多國普遍高企的幾年里,意大利的漲幅算是控制得相對溫和,這也讓普通民眾多少有點“體感”:物價漲得沒別的地方那么夸張。
值得一提的是,她并沒走那種簡單粗暴的“砍福利就完事”的老路,而是試圖用稅制和投資雙向發(fā)力。一邊減輕企業(yè)負擔,吸引投資,鼓勵招聘;另一邊抓住歐盟復蘇基金的機會,把錢砸進基礎設施、城市更新這些長期被忽視的領域。
在羅馬,人們常調(diào)侃“祖父輩修的路,孫子這代還在用”。老化的地鐵、破舊的市政設施,曾經(jīng)讓游客和本地人都叫苦不迭。梅洛尼政府推動的基建翻新,讓不少項目總算從圖紙走向工地。地鐵線路延長,城市交通優(yōu)化,這些工程成本不低、周期很長,但對于改善生產(chǎn)效率卻很關鍵。
正因為這套組合拳既有“削”的一面,又有“補”的一面,不少原本對她持懷疑態(tài)度的經(jīng)濟學家,開始改變口風。德國的一家知名銀行,就公開評價意大利經(jīng)濟表現(xiàn)“明顯優(yōu)于市場預期”。在歐洲被普遍唱衰的大環(huán)境之下,這句評價多少有點含金量。
從外界看去,這種“冷酷+務實”的經(jīng)濟改革,既不討好短期民意,也充滿風險。但意大利這個“慢性病患者”,反倒在這樣的“手術”下緩過了一口氣。
三、“保守”與“合作”,她在歐洲走出一條怪路
談到梅洛尼,繞不過的標簽就是“保守主義”。但她的保守,并不是一味轉(zhuǎn)身背對現(xiàn)實,而是帶著很重的意大利傳統(tǒng)色彩——家庭、宗教、國家認同,這三個關鍵詞貫穿始終。
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在價值觀議題上,她立場鮮明,比如在家庭結構、性別與教育的問題上,她拒絕走那種極端“文化激進化”的路,一直強調(diào)傳統(tǒng)家庭的重要性。這種說法,在一些西歐大都市的輿論場里,會被批得體無完膚,但在意大利中老年群體、鄉(xiāng)鎮(zhèn)地區(qū),卻有不小的支持基礎。
有意思的是,她一邊堅持這些立場,一邊又刻意在經(jīng)濟與外交上保持“理性姿態(tài)”,避免被貼死在“疑歐”“反歐”的位置上。上臺前,外界普遍擔心她會學某些極端右翼政黨,動不動就對歐盟發(fā)難,甚至威脅退出機制。但真正上臺后,她在關鍵議題上選擇的是“利用歐盟”,而不是“離開歐盟”。
歐盟的復蘇基金,是她極力爭取并善用的資源。意大利拿到的是這筆資金中數(shù)額最大的一部分,如果用不好,就會被視作“浪費”;如果用得好,則能夠在基礎設施、數(shù)字轉(zhuǎn)型等方面補上幾十年的欠賬。她的政府不斷和布魯塞爾談條件、改計劃,在討價還價中,既要保留政策自主,又要讓歐盟放心資金不會爛尾。
從結果看,雖然過程不乏爭議,但這套“邊談邊干”的做法,至少確保了意大利沒有被擠出歐盟資金的主通道。對于一個債務負擔沉重的國家,這種外部資源的穩(wěn)定輸入,意義不小。
在移民問題上,她的姿態(tài)變化也頗具代表性。剛出道時,她的很多言論極為尖銳,強調(diào)文化與宗教差異,給自己贏得了“強硬派”的名聲。那時的她,最常被引用的,就是那些讓人聽完“倒吸一口涼氣”的話。
不過,等到真正坐在總理位置上,她面臨的就不僅是表達情緒,而是解決實際問題。地中海偷渡船一波接一波,沿海城市不堪重負,歐盟內(nèi)部對難民分擔方案又爭執(zhí)不斷。在這種情況下,單靠“關門”或“喊話”,都不可能治本。
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她改變策略,與突尼斯、利比亞等北非國家展開談判,嘗試把一部分移民管控環(huán)節(jié)前移,設立處理中心,加快對非法入境者的識別和遣返。同時,向歐盟施壓,要求在難民問題上實施更均衡的負擔分配,把“前線國家”的壓力向整個聯(lián)盟攤開。
效果雖然不能說完美,但非法入境的總量確實下降了,從曾經(jīng)每年接近十五萬,壓到了幾萬級別。這種變化,在經(jīng)常被移民問題搞得焦頭爛額的歐洲各國政府眼里,是個值得注意的樣本。哪怕他們并不認同她的全部說法,也不能不承認,她在“控制數(shù)字”上比不少同行更有效。
在國際政治上,她一度被認為會與美國的保守派走得更近,尤其被外界拿來與特朗普比較。這個對比,其實有點粗糙。不過,她確實很懂得與華盛頓維持溝通,在北約和烏克蘭等議題上,她選擇站在主流西方陣營一側,避免給意大利貼上“問題盟友”的標簽。
這種做法也許會讓一些原本期待她“大鬧一場”的支持者感到失望,但從國家利益角度看,卻降低了外交風險。對于一個嚴重依賴出口和金融穩(wěn)定的國家來說,在大國博弈中保持基本的可靠性,至少能換來一點安全空間。
結果是,在很多歐洲領導人頻繁換人的時候,她不僅留在了權力中心,還被一些媒體捧成“新一代歐洲右派的領軍人物”,甚至登上了知名雜志的封面。這種從“被懷疑對象”到“被觀察對象”的轉(zhuǎn)變,本身就反映出歐洲政治重心的微妙移動。
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四、從“被罵的政客”到“被研究的樣本”,意大利帶來了什么信號?
三年的時間,說長不長,說短也不短。梅洛尼上臺時,意大利內(nèi)部不少人擔心她會把國家拉向極端;三年之后,哪怕反對她的人依舊很多,也不得不承認,有些原本被認為“肯定搞砸”的領域,并沒有如想象中那樣失控。
支持率穩(wěn)中有升,是個直觀信號。她和盟友的整體支持度,比剛執(zhí)政時還高出了一截。對于習慣“罵政府”的意大利選民來說,能在三年后還給在位政府加分,說明他們至少在某些層面認可了現(xiàn)狀。
經(jīng)濟數(shù)據(jù),是另一個更“冷冰冰”的證據(jù)。失業(yè)率、赤字、通脹、投資等一系列指標,雖然稱不上“奇跡”,但放在歐洲整體的參照之下,已經(jīng)可以用“亮點”來形容。意大利不再只是“拖后腿”的角色,而是在某些年份里成了拉高歐盟平均線的一員。
更值得注意的是政治風格的變化。以往意大利政壇給外界的印象,是喧囂、混亂、短命、互相拆臺。梅洛尼執(zhí)政的這段時間里,爭吵當然仍在,但政府本身的穩(wěn)定性明顯加強。改革方案可以被反對、被批評、被修正,但不像過去那樣動不動就以提前選舉收場。
有不少研究歐洲政治的人,開始把她歸入一種新的類型:既堅持本國文化和社會保守議程,又接受歐洲一體化框架,在對外關系上謀求現(xiàn)實主義的保守領導人。她既不是傳統(tǒng)意義上的“歐盟鐵粉”,也不是簡單的“反歐派”,而是試圖用自己的理念重新定義“在歐盟內(nèi)做保守派”這件事情。
這對歐洲其他國家來說,是一個很有壓力、又不得不面對的現(xiàn)實。過去被看作邊緣的右翼力量,正在逐漸進入主流權力中心,而他們中的一部分,并沒有像老牌政治精英預測的那樣“一上臺就翻車”,反而通過務實政策收獲了穩(wěn)定的基本盤。
意大利在這盤棋里,成了一個頗為特殊的“試驗場”。這個長期被外界當成“歐洲問題集合體”的國家,居然在一位飽受爭議的保守派女總理手里,展現(xiàn)出一段相對穩(wěn)定和經(jīng)濟改善的時期。這種反差,本身就足夠讓人思考許多問題。
從某種角度看,“白眼女王”這個綽號也有了新的意味。曾經(jīng)被視作“挑釁”的翻白眼,如今更像是一種政治符號:對舊有權威的不服氣,對傳統(tǒng)觀念的重新包裝,對外界標簽的冷處理。無論喜歡與否,她的確用這幾年的執(zhí)政,推著意大利在歐洲棋盤上的位置挪了挪。
接下來,她能把這盤棋下多久,意大利能在這條路上走多遠,沒人敢輕易斷言。可以肯定的是,在未來相當長一段時間里,梅洛尼和她打造的“意大利模式”,都會繼續(xù)擺在歐洲各國決策者和觀察者的案頭,被一遍遍拆解、分析、比較。畢竟,一個原本被視作“病號”的國家,突然顯得有點精神了,這種變化,總是值得打量幾眼的。
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