湛江疑似儒艮尸體待鑒定，曾被宣布“功能性滅絕”，意味著什么？

信息來源于新京網、鳳凰網、科普中國、澎湃新聞、中國環境科學學會、中國生態學學會、《海洋環境科學》、naturepl、Dialogue Earth。

2026年2月12日，一位觀鳥愛好者在廣東湛江吳川市的一處海灘“架設大炮”的時候，突然看到遠處居然有一具體型不小的海洋動物尸體！本來以為是海豚的尸體，他湊上前去查看情況，結果發現這具尸體似乎不太像是海豚的，倒像是儒艮（Dugong dugon）！

扁平寬大的槳狀肢和圓滾滾的身體特征是這位觀鳥愛好者懷疑其是儒艮的重要原因，可惜這具1.5米長的尸體的頭部已經腐爛得啥也看不清了，不然應該非常好辨認。

他馬上拍照并上報給相關部門。

很快吳川市農業農村局就派員趕赴現場處置。第一批到達的工作人員先看守現場，防止尸體遭到破壞；第二批來的工作人員則帶來設備將尸體給轉移到了冰庫進行低溫保存，防止其進一步腐爛，影響后續鑒定的結果。

然后他們聯系了中國科學院深海科學與工程研究所，就當天的晚上，相關的專家就急匆匆從海南趕來了。他們會通過形態學鑒定、DNA基因分析來確定其準確的物種，然后再通過解剖等方式探究死亡原因。

之所以這么重視，是因為幾年前儒艮在我國被宣布“功能性滅絕”了。

2022年8月，中科院和倫敦動物學會聯合發表于《皇家學會開放科學》上的一項研究明確認為儒艮在中國已“功能性滅絕”（Functionally extinct），這是中國海域首個被確認功能性滅絕的大型脊椎動物。

所謂的“功能性滅絕”并不是說這個物種完全不復存在了，而是說這個物種的種群數量減少到了已經無法再靠自己繁衍種群的級別，也無法發揮其在生態系統中的功能。

為什么會得出這個結論？確實是有非常多事實佐證的。

根據歷史上的記錄顯示，儒艮在1960年的我國數量還很多，但此后數量開始持續下降。1958~1976年間，有記錄顯示至少257頭儒艮被獵殺，此后的發現記錄均為零星誤捕和擱淺報告。2000年后，再也沒有經過核實的野外活體儒艮的觀察報告。2008年海南東方市擱淺個體是中國大陸最后一次確認記錄。

2019年，研究團隊對廣東、廣西、海南、福建等儒艮分布地的788名資深漁民的系統訪談，結果其中僅有5%的人表示曾見過儒艮。其中有3人表示近5年曾見過，但沒有證據。而且最后一次目擊儒艮的平均時間在23年前。

根據這些調查，研究團隊于是認為儒艮在我國海域可能還有少數存活，但已經喪失可自我維持的繁殖種群，進入功能性滅絕狀態。

去年算是發現儒艮的大年！然而其實也就發現了2次活體。

3月25日，臺灣省宜蘭縣海域的一名漁民意外捕獲了一只野生儒艮，高清視頻流出后轟動了整個中文互聯網！這個漁民很有意識，他小心的看護這只儒艮，直到相關部門的人過來協助放生這只儒艮。

8月，南沙群島永暑礁駐島環保部門與中國科學院島礁綜合研究中心的科研人員在南沙群島永暑礁近岸海域持續監測到一頭儒艮活體！并首次獲取了科學影像佐證。這是近30年來我國南沙海域首次記錄儒艮。

盡管確實是大喜事，但國際儒艮專家、世界自然保護聯盟（IUCN）物種生存委員會海牛目專家組委員王敏幹等專家們非常冷靜，他們都不認為這說明儒艮的種群已經恢復了，這應該只是偶發事件。

結合海流與季風特征，這只儒艮非常消瘦的情況、以及永暑礁附近并無密集海草分布的事實，專家傾向于認為這是從越南、菲律賓或印尼海域漂流而來的“過路個體”。

后續如果能確認湛江這只不明海洋動物確實是儒艮，這說明了我國海域確實有零星儒艮個體活動，但依然無法證明繁殖種群得到了恢復，不會改變結論的。要知道儒艮的壽命可達70年，不說去年的觀察報告，2008年的最后記錄至今不足20年，完全可能存在當年存活個體的自然死亡。

不過如果真是儒艮尸體，那通過基因組測序追溯該個體究竟是哪里的種群，這對評估我國儒艮的歷史活動范圍和未來可能從其他國家引入儒艮都具有很高的科學價值！

我看到有網友開始冷嘲熱諷，把相關專家的研究說得一文不值，他們認為儒艮明明還存在于我國，竟說“滅絕”了？這就是沒搞懂“功能性滅絕”的意思，意思上面解釋了，這次這個事件引發廣泛關注后，也算是再科普了一下知識。

盡管20多年來也就看到這么2~3次儒艮，但我國對儒艮的重視程度依然很高。目前我國采用“網格化精準種植”技術已經在儒艮歷史分布地完成110畝海草人工修復。合浦儒艮國家級自然保護區的執法攻堅力度很高，2025年以來累計查扣違規船舶11艘、查處26人。

守護好儒艮的棲息地，無論如何都不算是無用功，保護區不僅保護物種，更要保護承載物種的生態系統。