丑聞升級：查爾斯表態配合警方，力求占據道德制高點

放在早些年代，英國王室或許會試圖掩蓋安德魯·蒙巴頓-溫莎與杰弗里·愛潑斯坦交往引發的丑聞。但在查爾斯三世的統治下，情況已然不同。

據美聯社報道，自去年10月以來，國王已剝奪其弟弟的親王頭銜使用權，迫使他搬離已居住二十余年的王室宅邸，并公開發表聲明，聲援遭愛潑斯坦侵害的女性與未成年女孩。

而在周一，王室又發布了一項史無前例的聲明：若警方就蒙巴頓-溫莎與愛潑斯坦的關聯展開調查，白金漢宮愿意予以配合（Buckingham Palace was ready to cooperate in the event of a police inquiry into Mountbatten-Windsor’s links to Epstein）。

在美國司法部公布數百萬頁愛潑斯坦相關文件后，查爾斯三世被迫采取行動。這些文件披露了愛潑斯坦與蒙巴頓-溫莎之間往來的細節，也徹底戳穿了這位前親王的說法——他曾聲稱，在這位金融家2008年因教唆未成年人從事不當行為被定罪后，就已與其斷絕關系。

《伊麗莎白之后：君主制還能自救嗎？》一書的作者埃德·歐文斯表示，若是在五六十年甚至一百年前，“你完全可以想象那些私下君子協定”，王室會想方設法把這類丑聞壓下去（you can imagine the gentlemen’s agreements that would have sought to bury this kind of story）。

“但值得慶幸的是，我們生活在一個更民主的時代，人們理應為自己的行為承擔責任。國王如今正是在搶占道德高地——君主制借此發出非常明確的信號：它意識到，公眾輿論要求伸張正義，而且王室愿意配合警方調查。”

這位國王最新舉措的導火索，是有指控稱：蒙巴頓-溫莎曾將自己2010年以英國國際貿易特使身份訪問東南亞期間的機密報告發給愛潑斯坦。這些往來文件是記者在梳理美國司法部檔案時發現的。

警方評估相關指控

負責倫敦西部區域（包括蒙巴頓-溫莎原住所）的泰晤士河谷警察局于周一表示，正在對相關報道進行評估。警方聲明發布后，白金漢宮迅速作出回應（The police statement quickly brought a response from the palace）。

“國王已通過言論和一系列史無前例的行動，明確表達了對蒙巴頓-溫莎先生相關行為不斷曝光的指控深感憂慮。盡管相關具體指控應由蒙巴頓-溫莎先生本人回應，但正如大家所預期的那樣，若泰晤士河谷警方與我們接洽，我們隨時準備予以配合?！?/p>

蒙巴頓-溫莎一直否認自己與愛潑斯坦的交往存在任何不當行為（Mountbatten-Windsor has denied any wrongdoing in his relationship with Epstein）。

白金漢宮的這份聲明在周二登上了英國各大報章的頭版。小報 《太陽報》更是以“國王：我們會配合警方調查安德魯（King: We’ll Help Cops on Andy）”作為頭條標題，占據整版。

倫敦大學皇家霍洛威學院憲法與君主制專家克雷格·普雷斯科特表示，白金漢宮承諾配合警方，只是一系列舉措中的最新一步——這些行動旨在孤立蒙巴頓-溫莎，并保護王室其他成員免受丑聞波及。

普雷斯科特稱，盡管關于蒙巴頓-溫莎的種種爆料損害了王室聲譽，但民眾對君主制的支持依然穩固（While the revelations about Mountbatten-Windsor have tarnished the family’s reputation, support for the monarchy remains firm）。

談及這起丑聞時他表示：“只要事態控制在安德魯王子一人身上，君主制就相對安全?！?/p>

自2010年起，英國王室就一直疲于應對蒙巴頓-溫莎的相關風波。當時，弗吉妮婭·朱弗雷指控愛潑斯坦將她帶到英國，與時任英國王子的蒙巴頓-溫莎發生關系。朱弗雷事發時年僅17歲，于去年自殺身亡（Giuffre, who was just 17 at the time, died by suicide last year）。

而在已故女王伊麗莎白二世執政時期，王室秉持“不抱怨、不解釋（never complain, never explain）”的原則，竭力維護王室神秘感，白金漢宮對此事一貫是基本保持沉默。

但到了2019年，這種做法已難以為繼。蒙巴頓-溫莎接受了英國廣播公司（BBC）一場災難性的采訪。他對自己行為的解釋難以令人信服，也未對愛潑斯坦的受害者表現出同情。這場采訪非但沒有平息批評，反而讓丑聞愈演愈烈。

采訪結束后不久，伊麗莎白二世便迫使次子辭去王室公職，并停止其在全國各類慈善機構的工作（Soon after the interview, Elizabeth forced her second son to give up his royal duties and his work with charities across the country）。

但這位被視作女王最疼愛的兒子，直到去年秋天才被正式剝奪安德魯王子的相關身份（But the man who was reputed to be the queen’s favorite child remained Prince Andrew until last fall）。

國王采取行動

到了去年10月，一本揭露這位王子特權思想的負面書籍出版，再加上美國司法部文件即將公布，促使國王剝奪了弟弟剩余的所有王室頭銜，包括“王子”這一稱謂的使用權。

查爾斯還下令，要求弟弟搬離皇家小屋——這是一座位于溫莎城堡附近、擁有30個房間的官邸，屬王室所有、由納稅人出資維護。

蒙巴頓-溫莎已于上周提前數月搬離了這座長期居住的住所，目前居住在英格蘭東部的桑德林漢姆莊園，該莊園為國王私人所有。

歐文斯表示，這起丑聞的后續影響對君主制的未來而言仍是一個巨大難題（The fallout from the scandal remains a “massive problem” for the monarchy’s future）。

國王決定配合可能展開的調查，意味著白金漢宮或需移交相關文件，并允許工作人員、甚至王室成員接受警方問詢。

歐文斯稱：“這勢必會帶來更多負面頭條，但唯有如此，才能徹底清除杰弗里·愛潑斯坦留下的陰霾（This is going to lead to more unwanted headlines, but this is how you exorcise the demon of Jeffrey Epstein）?！?/p>