四川
時間定格在一九五六年的五月，地點是雪域高原拉薩。
西藏自治區籌備委員會的大攤子剛支棱起來，陳毅元帥這趟差事干得漂漂亮亮，心里頭那叫一個舒坦。
大功告成，他琢磨著該回北京了，而且打算用一種最氣派的方式——坐飛機回去。
按常理推斷，這要求一點也不過分。
身為中央代表團的一把手，坐專機返程，既是為了工作效率，也是擺出一種政治姿態——向世人宣告，西藏再也不是那個遙不可及的“天邊”。
誰承想，這頭興致正高，那頭卻有人橫插一杠子。
攔路虎是個空軍少將，名叫張廷發。
這年他才三十八歲，面對著戰功赫赫的開國元帥，這年輕人的腰桿子挺得筆直，嘴里蹦出的話更是硬得像石頭：“絕對不行！
這事兒沒得談！”
這一嗓子把周圍人都給震懵了。
要知道，陳老總不僅掛著元帥銜，還是副總理，那脾氣火爆可是出了名的。
一個從朝鮮戰場下來沒幾年的少將，竟敢跟首長頂牛？
還是這種毫無回旋余地的口氣？
陳毅當時眼珠子瞪得溜圓，估計心里也在犯嘀咕：這后生是不是吃了熊心豹子膽？
可是，要是咱們把日歷往前翻個幾頁，甚至翻幾年，去看看張廷發當時面對的爛攤子，你就能明白，這句硬邦邦的“不行”背后，其實是一本關乎國家大計和人命關天的生死賬。
張廷發是干啥的？
他在抗美援朝那是帶兵打仗的第11軍副軍長，正打得熱火朝天，一紙調令把他拽到了空軍當副參謀長。
上級給的任務簡簡單單：把北京通往拉薩的空中路子給蹚出來。
這活兒聽著像是個運輸任務，實則是個違背物理常識的“天坑”。
擺在張廷發跟前的，是三座大山。
頭一個難題是“路”。
有人得問了，川藏線青藏線不都通車了嗎？
咋非得跟飛機較勁？
這賬得換個算法：路是通了，可那效率低得讓人著急。
車隊在搓板路上晃悠半個月，運費比拉的貨都貴，到了冬天大雪封路，物資還得斷頓。
西藏要跟內地真正連成一片，光靠地上的車輪子轉不行，非得有天上的翅膀不可。
再一個是“天”。
高原平均海拔四千多米，氧氣少得可憐。
人喘不上氣，飛機發動機也喘不上氣，這叫“高空缺氧，動力疲軟”。
飛機的升力全指望空氣密度，氣兒越稀，升力越小。
那時候的螺旋槳飛機，在平原跑個幾百米就能竄上天，到了這兒，滑跑幾公里都未必能離地。
這就逼出了第三個，也是最讓人絕望的難題——“地”。
要想彌補動力不足，最笨的法子就是把跑道修長，讓飛機拼命加速。
張廷發拿到測算單子時，腦瓜子嗡嗡的。
按蘇聯老大哥的理論，想在拉薩起降，跑道得修一萬米。
一萬米是個啥概念？
十公里??！
別說在坑坑洼洼的高原找十公里的平地，翻遍全世界也沒哪個機場敢修這么長的跑道。
這不光是費工費料，是老天爺根本沒給這條件。
那時候張廷發窩在辦公室，瞅著那堆數據，感覺自己手里拿的不是任務書，是“死刑判決”。
跑道修不起來，飛機就得趴窩；飛機趴窩，航線就是一句空談。
咋整？
硬干？
沒地兒修。
不干？
那是抗命。
張廷發愁了一宿，實在沒轍，只能硬著頭皮向北京發電報，把這個“死局”一五一十地報上去。
他心里估計都做好了挨批斗的準備。
但這電報到了總理那是，又轉到毛主席案頭，事情有了轉機。
主席沒罵空軍慫，而是指了一條明路——找錢學森。
這招棋走得極妙。
按慣性思維，多半是號召大家“戰天斗地”，但高層看得很透：這不是靠咬牙堅持能解決的，這是科學難題，得找科學家來破局。
剛回國的錢老接下了這個燙手山芋。
人家沒去現場搬磚頭，而是躲在中科院的屋子里，用筆桿子和算式跟老天爺較勁。
經過一番精密的空氣動力推演，錢老給出了兩行公式，結論驚人：根本不用一萬米！
只要改進起飛技術，把載重、氣溫、風向這些參數算準了，跑道能縮短一大截。
接下來的事就好辦了，空軍最終相中了拉薩西北的當雄。
那兒雖然荒涼，但有塊狹長的河谷平原，足夠鋪出一條四千米的大跑道——雖說比普通機場長不少，但比起那個還要命的“十公里”，這工程絕對能落地。
一九五六年五月二十六日，這日子得記入史冊。
一架運輸機瞄準了當雄那條嶄新的跑道。
張廷發站在地上，眼瞅著飛機從小黑點一點點變大，心都懸到了嗓子眼。
理論歸理論，真要摔下來，那就是人命關天的大禍。
九點二十三分，飛機穩穩當當地停住了。
那一刻，張廷發一屁股癱坐在地上，長出了一口大氣。
這不是演習，是實打實的歷史突破。
消息傳開，當時在日喀則的十世班禪大師激動壞了，專門發了封快信。
他的算法最實在：“以前我進京，騎馬得走半年，現在有了大飛機，十幾個小時就能見到毛主席！”
這就是航線的價值，把半年的苦旅變成了半天的行程，把邊疆和首都的萬水千山，瞬間拉近到了咫尺之間。
鋪墊了這么多，咱終于能回頭看開頭那場吵架了。
跑道通了，試飛也沒問題，陳毅元帥咋就不能飛？
張廷發憑啥冒著得罪首長的風險當“攔路虎”？
這其實是張廷發的第二道關口。
如果說修跑道是解決“能不能飛”，那拒絕陳毅，就是解決“敢不敢飛”的安全底線。
陳毅打電話時興高采烈，想的是政治影響——代表團坐首航飛機回去，這宣傳效果多炸裂？
這是向全世界顯擺咱們征服了世界屋脊。
旁邊的張經武看著陳毅碰釘子，還打趣說：“元帥，張廷發那小子就是根木頭，他說不行準有他的道理?！?/p>
陳毅雖然急，但最講道理。
他又撥通電話，語氣軟了下來：“張少將，給個理由總行吧？”
張廷發拋出的理由硬得像鐵塊：氣象云圖顯示，未來幾天航線上可能有暴風雪。
這牽扯到一個極端的決策邏輯。
試飛那是挑了千載難逢的好天兒，屬于“特技表演”。
可載著國家領導人回京，那是常規運輸，容不得一絲一毫的閃失。
在高原飛，天氣的臉比翻書還快。
一旦撞上暴雪，飛機在峽谷里鉆，那是真的上天無路入地無門。
張廷發心里的算盤打得噼里啪啦響：
不讓飛，頂多挨陳老總兩句罵，說我不懂事。
要是硬飛，萬一摔了，那是整個中央代表團的安危，是剛開通航線的信譽，這黑鍋誰背得動？
所以，他選了最難聽、最招人煩，但也最負責的那條路——“不行”。
陳毅聽完解釋，立馬樂了：“嗨，原來是擔心安全啊。
那成，是我這老頭子急性子了。
安全第一，咱們等雪停?！?/p>
這既是張廷發的原則，也是陳毅的胸懷。
在那個年代，專業的科學判斷最終贏了行政命令。
張廷發這個“不識抬舉”，恰恰是最高級的“識大體”——他識的是科學規律的大體，守的是安全紅線的大體。
六月四日，老天爺終于賞臉，放晴了。
編號“5116”的專機拔地而起，載著陳毅一行人，穩穩當當地飛過了唐古拉山，降落在北京。
當陳毅像串門回來一樣輕松走出機艙時，地面上的人們才真切地感到：那個“難于上青天”的日子，徹底翻篇了。
那個敢跟元帥甩臉色的年輕少將，用兩次看似不近人情的抉擇——一次是用科學公式否定蠻干，一次是用安全底線否定長官意志——幫新中國把這條通往天邊的天路，鋪得平平整整。
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