民主黨議員猛攻，貝森特認錯：“關稅推高通脹”是錯誤的

周三美眾議院聽證會上硝煙彌漫，財長貝森特就關稅通脹論與民主黨議員激烈交鋒。面對質問，他否認了關稅通脹效應，還就美聯儲獨立性問題含糊其辭。

美國財政部長斯科特?貝森特（Scott Bessent）周三在多名民主黨議員質問下承認，他與自己旗下凱斯奎爾投資公司（Key Square）在2024年1月——即特朗普贏得連任之前——向合伙人宣稱“關稅具有通脹性”的觀點是錯誤的。

在眾議院金融服務委員會一場時常充滿火藥味的聽證會上，貝森特因這份文件遭到議員質詢，他表示希望更正這一記錄。

“如果我之前錯了，我愿意糾正。我當時稱關稅可能引發通脹的說法，確實是錯誤的。”身為特朗普任命官員的貝森特對議員們表示。

“一只沒叫的狗”

貝森特辯稱，盡管特朗普自2025年1月重返白宮以來征收了一系列關稅，但美國經濟仍在增長，通脹也在回落。

“因此，關稅通脹就像是‘一只沒叫的狗’（意指預期中的壞事并未發生）。”貝森特對議員們說道。

然而，美國上月公布的數據顯示，12月生產者價格指數（PPI）漲幅超出預期，暗示未來幾個月通脹可能抬頭。美聯儲主席鮑威爾上周也表示，企業將關稅成本轉嫁給商品價格的行為，正使通脹維持在高位。

這場聽證會名義上是為了審議財政部金融穩定監督委員會（FSOC）的年度報告，但民主黨議員借此機會就關稅問題猛烈抨擊貝森特。

眾議院金融服務委員會資深民主黨人瑪克辛?沃特斯（Maxine Waters）率先就此事向貝森特發難，雙方唇槍舌戰，令人聯想到她擔任委員會主席期間與特朗普首任財長史蒂文?姆努欽（Steven Mnuchin）的激烈沖突。

沃特斯引用了同一份凱斯奎爾公司致投資者的信（信中稱關稅通脹將提振美元），要求貝森特用“是”或“否”回答：關稅是否會導致通脹。

貝森特回應稱，舊金山聯儲的數據顯示關稅不會引發通脹。這一回答激怒了沃特斯，她列舉事實反駁：特朗普對咖啡和香蕉種植國加征關稅后，相關商品價格上漲；而對鋼鐵、木材和家電征收的關稅則推高了建筑商成本，加劇了住房通脹。

當貝森特反擊稱，住房成本通脹是由移民激增導致時，沃特斯多次打斷并重申：“收回我的提問時間（Reclaiming my time）”，隨后她向委員會共和黨主席弗倫奇?希爾（French Hill）質問：“你能讓他閉嘴嗎？”

貝森特關于“關稅與通脹”觀點錯誤的表態，是在聽證會后期由民主黨議員肖恩?卡斯滕（Sean Casten）追問時作出的。卡斯滕要求他明確，是想更正對沃特斯的回答，還是更正致投資者的信。

關于美聯儲獨立性的立場

民主黨議員還試圖追問貝森特，他是否支持美聯儲獨立性，或是認為特朗普擁有因政策分歧而解雇美聯儲主席或其他理事的憲法權利。

貝森特回應稱，他對解雇權不持立場，但認為央行是一個獨立機構。不過，他同時告知委員會，政府內部對于一種名為“單一行政理論”（unitary executive theory）的法律學說存在“不同看法”，該理論主張總統擁有廣泛的行政權力。

貝森特表示，他并非律師，這一問題將由美國最高法院裁決。最高法院已于上月聽取了關于特朗普去年試圖解雇美聯儲理事莉薩?庫克（Lisa Cook）一案的辯論，預計將在6月底前作出判決。