何應欽調85軍到黃維兵團，吳紹周心里很不情愿：我能不能不去？

1948年10月27日深夜，廣水車站的電報室燈火通明。值班報務員把一份加急電報塞進85軍軍長吳紹周的手里——國防部長何應欽命其率部立即向豫東集結，歸屬黃維新編的第十二兵團，并兼任副司令。吳紹周攥著電文，片刻無語，心里直犯嘀咕：這趟渾水，真要蹚嗎？

85軍出身中央系，卻始終處于桂系防區。自1946年大別山會戰后，這支十萬余人的重裝部隊便在第五綏靖區打轉，兵員充足、裝備新銳，盡管戰功寥寥，卻算滿編部隊。對華中“剿總”司令白崇禧來說，這支軍隊是可以隨時補強桂系的人手；對吳紹周而言，留在熟悉的湖北防區，遠比投奔陌生的黃維更踏實。

回到兩個月前。8月下旬，南京國府大本營舉行緊急軍事會議。蔣介石當眾拍案，連珠炮似的數落部下“缺乏主動精神”，隨后拋出新的構想：各“剿總”必須把手頭的整編軍拉大做強，編成十萬之眾的“重裝兵團”。會議桌上，白崇禧悶頭不語，心里卻早已盤算，要把華中地方的兵權牢牢抓在手中。

華中“剿總”最先動刀的是整編十八軍。它本屬陳誠“土木系”，核心是胡璉的老十八軍。按理說，胡璉該順理成章當十二兵團司令，可惜白崇禧一句“中央軍插手華中防務不妥”，硬生生把胡璉摁成副手。氣急的胡璉告假回福建療傷，兵團帥位被迫騰出。

陳誠正賦閑上海，老部下林蔚奉蔣介石之命登門求援。陳誠拋出久未上陣的黃維。黃維是黃埔一期，又是土木系元老，人脈一流。蔣介石點頭，十二兵團就此成形。

然而，新兵團仍缺一支作戰部隊。原本自薦而來的李良榮想帶著整編二十八師入列，雙方一拍即合。誰知白崇禧橫插一杠子：“二十八師得給宋希濂的第十四兵團”。李良榮無奈，只好調任福建省主席，遠離戰場。這一攪合，黃維兵團成了三缺一。

缺口總要補。國防部長何應欽出面，提出一個“折中”方案：把湯恩伯系統的第85軍調入。依照何的設想，中央系、土木系與其他派系混編，既可牽制，又能壯大黃維兵團戰力，還能讓自己在這支部隊插上一手。自認為兩全其美，何應欽拍板。

可計劃一公布，反對聲此起彼伏。白崇禧理由簡單：桂系剛組建的第三兵團人手不足，85軍距離張淦的防區也近，歸張淦最合適。另一方面，吳紹周本人也上書：“愿留原地守備，或歸張淦麾下。”理由同樣直白——到黃維那里，難保不被邊緣化，甚至被土木系吞并。電話里，吳紹周急切發問：“我能不能不去？”白崇禧沉默半晌，只拋下一句：“總統之命，難以更改。”

僵持不用太久。黃維已在河南確山部署指揮所，連日電催。蔣介石得知內情，氣得大發雷霆，把何應欽、白崇禧一通痛斥，限期解決。何應欽只得硬推方案，白崇禧也不好再擋。10月初，吳紹周接到最后通牒，85軍列車當夜啟程向北。列車汽笛聲里，軍官們惴惴不安，很多人暗自感慨：這趟北上，怕是九死一生。

11月15日，85軍抵蒙城與兵團會合。然而軍心已亂。困守重圍的黃維火急火燎，一封封電報催促“日內投入戰斗”。就在此時，張軫從信陽發來暗語：“或有令汝回防”。這一句“小道消息”令吳紹周燃起最后一絲希望，他反復向上級請示，甚至動用與何應欽的私人關系，結果等來的卻是另一封電報：晉升第四兵團司令，仍暫兼85軍軍長，戰后就地生效。表面看是重用，實則畫餅充饑——戰場生死未卜，哪來戰后？

時間拖不下去了。黃維督促85軍東進，投入雙堆集一線。此刻的十二兵團表面兵強馬壯，內部卻派系牽制、將領心思各異。黃維固執，胡璉心灰意冷，吳紹周躊躇不前，更多的士兵則在漫長拉鋸中消磨斗志。1948年11月23日深夜，華野發動合圍。激戰兩晝夜，85軍腹背受敵，傷亡慘重。

值得一提的是，85軍下轄的110師暗流涌動。師長廖運周早在江西時期與地方黨組織保持聯系，此次北上，他暗暗擴充黨員骨干。雙堆集鏖戰最緊張時刻，廖運周一句“兄弟們，不必再替蔣介石賣命”，全師隨即起義。黃維指揮體系瞬間崩塌，突圍無門。一個月后，黃維、吳紹周皆被俘于陳官莊。

戰后局面豁然明了。何應欽那張“戰后生效”的兵團司令任命，隨同國民政府的軍機文件一起，散落在徐蚌大地。吳紹周成了戰俘，但與黃維的頑固不甘不同，他在戰俘營里主動向中國人民解放軍表示悔悟，系統學習新政權政策。朝鮮戰爭爆發后，他結合美軍作戰特點撰寫《關于美軍之戰術研究》，其中對敵軍空地一體戰法的分析頗為到位，被前方采納。

1952年秋，吳紹周獲準回鄉，定居長沙，后任湖南省文史館館員、政府參事。十余年里，他低調行事，偶爾提起當年在廣水接到那封“噩耗電報”，總是一聲長嘆。1966年病逝，終年六十四。

回望十二兵團倉促組建的全過程，不難發現：派系之爭、空頭任命與推諉扯皮，比戰場對手更先撕碎了國民黨軍隊的戰斗力。85軍被強拽北上，只是眾多例證之一。黃維與吳紹周身處亂流，各揣盤算，卻都難逃覆滅結局；而被忽視的廖運周，卻在最后關頭抽掉了關鍵一根木樁。決策者的算盤、將領的私心、兵士的去向，共同交織成1948年豫東戰云中的悲喜劇，也將國民黨末路的裂痕暴露無遺。