青山有芳華 39

第39章 蘭花折斷
1991年的春節來得早，臘月的風刮在臉上像生銹的鈍刀子。
彭家村那棵老榕樹底下，這幾天熱鬧得像個集市。打工的年輕后生們陸陸續續回來，
一個個穿著喇叭褲，扛著蛇皮袋，有的手里還提著那種紅燈牌收音機，一邊走一邊放著震天響的迪斯科。
劉芳站在樹底下，兩只手揣在袖筒里，脖子縮著，眼睛死死盯著村口的那條土路。
風把她的頭發吹得亂糟糟的，幾根白發在風里打轉。
她也沒心思理，腳尖在地上一下一下地蹭著，像是要把那塊硬泥地蹭出個坑來。
“阿芳，還不回去做飯啊？這都幾點了。”路過的嬸子喊了一句。
劉芳勉強擠出一絲笑：“再等等，俺家素蘭今天回。”
正說著，一輛滿身是灰的摩托車“嘎吱”一聲停在路口。
一個穿著大紅色呢子大衣的姑娘跳下來。
劉芳的眼睛猛地亮了。
那是素蘭。
一年沒見，這丫頭又變了樣。
以前那張被日頭曬得黑紅的臉，現在白凈得像剝了殼的雞蛋。
頭發扎成馬尾，腳上蹬著一雙黑皮鞋，手里提著個嶄新的旅行包。
她站在那群灰撲撲的村民里，像只金鳳凰落進了雞窩，扎眼得很。
“媽！”素蘭一眼就看見了縮在樹底下的劉芳，清脆地喊了一聲，快步跑過來。
劉芳手忙腳亂地迎上去，想伸手摸摸閨女，又看見自己滿是老繭和黑泥的手，趕緊往衣擺上蹭了蹭：
“回來就好，回來就好。”
素蘭一把挽住劉芳的胳膊，那股子香氣直往劉芳鼻子里鉆。
那是城里人才有的雪花膏味兒。
“媽，冷吧？”素蘭把那個大旅行包往地上一放，拉開拉鏈，從里面掏出一件厚實的深藍色棉襖。
“來，把你身上這件破單衣脫了。這是我在珠海給你買的，里面填的新棉花，實誠著呢。”
劉芳摸著那軟乎乎的面料，手都在抖：“這得多少錢啊……你這孩子，咋亂花錢。”
“花啥錢，我現在掙錢了。”素蘭笑著幫劉芳扣扣子，“穿著暖和不？”
“暖和，暖和。”劉芳笑得眼淚花都在眼眶里打轉，腰桿都不自覺挺直了幾分。
周圍的人都看過來，指指點點地說：“看人家素蘭，真出息了，這大衣真闊氣。”
素蘭挽著劉芳往家走，那雙黑皮鞋踩在泥地里，發出篤篤篤的聲響。
回到家，彭衛國正盤腿坐在太師椅上抽旱煙。
屋里煙霧繚繞，嗆得人嗓子癢。
莫小翠挺著個大肚子，正在給5歲的耀祖喂飯，看見素蘭進來，眼皮子抬了一下，沒動彈。
“爸，嫂子，我回來了。”素蘭把包放下，臉上掛著笑。
彭衛國沒起身，只是用那雙渾濁的眼珠子上下打量著素蘭，最后目光定在那件紅呢子大衣上。
“嗯。”他鼻子里哼出一聲，“掙著錢了？”
“掙了點。”素蘭沒在意父親的冷淡，蹲下身子打開包，獻寶似的往外拿東西。
“素菊，素竹，快來！”
兩個妹妹早就躲在門簾后面偷看，聽見姐姐喊，這才怯生生地走出來。
“這是給素菊的鋼筆，英雄牌的，寫字可順滑了。”素蘭塞給素菊一個盒子。
“這是素竹的書包，雙肩背的，比你那個布袋子好用。”
兩個丫頭抱著禮物，激動得臉都紅了，小聲叫著“二姐”，手摸著新東西都不敢用力。
素蘭又拿出一大包大白兔奶糖，抓了一把塞給縮在角落里的素蓮和素婷：“吃糖，甜得很。”
最后，她從包底摸出一套衣服，遞給莫小翠懷里的耀祖：“耀祖，姑姑給你買了套新衣，過年穿。”
莫小翠這才把碗放下，接過衣服看了一眼，撇撇嘴：“喲，這可是高級貨。”
“到底是去大城市見過世面的，出手就是闊綽。不像我們這種土包子，連見都沒見過。”
這話聽著陰陽怪氣，素蘭也沒惱，依舊笑著：“嫂子要是喜歡，趕明兒我也給你帶件衣裳。”
彭衛國一直沒吭聲，直到看見那滿桌子的東西，才把煙頭往地上一扔：“行了，別顯擺了。去做飯。”
素蘭愣了一下，臉上的笑僵了一瞬，但很快又恢復過來：“哎，我這就去。”
她脫下那件漂亮的大衣，小心翼翼地掛在墻上的釘子上，挽起袖子進了灶房。
劉芳想去幫忙，被彭衛國瞪了一眼，只好訕訕地坐回去。
晚飯桌上，氣氛有些怪。
彭衛國破天荒地拿出一瓶廉價白酒，自斟自飲。
素蘭給妹妹們夾菜，嘴里不停地說著珠海的事兒。
“那邊的樓特別高，晚上燈一亮，跟白天似的。”
“廠里人多，光吃飯的食堂就有咱們大隊部那么大。”
“我那個線長對我挺好，說我手腳麻利。我想著，明年回去報個夜校，學點技術。”
“老板說了，只要考上證，就能升主管，到時候一個月能拿四百多塊呢！”
素蘭說到這兒，眼睛亮晶晶的，像是藏著兩團火。
那是對未來的盼頭，是想把這個家從泥潭里拉出來的勁頭。
“到時候我就把素菊和素竹都帶出去，咱們再也不用過這種苦日子了。”
“啪！”
彭衛國手里的酒杯重重磕在桌面上，酒灑出來一半。
屋里一下子安靜了。素竹嚇得筷子都掉了。
彭衛國紅著臉，眼珠子里全是血絲，盯著素蘭：“你說啥？還要回去？”
“嗯。”素蘭點點頭，“我都跟廠里說好了，過了元宵就走。”
“不用去了。”彭衛國把一顆花生米扔進嘴里，嚼得嘎嘣響，語氣硬邦邦的。
素蘭沒聽明白：“爸，你說啥不用去了？那是正經工作。”
“我說你不用去珠海了！”彭衛國把頭抬起來，聲音拔高了八度。
“我已經給你定了一門親事。就在鎮邊上的石頭村，離鎮就五里地，以后想趕集方便。”
“日子都看好了，就在元宵節前辦酒。”
素蘭手里的碗“哐當”一聲掉在桌上，滾了兩圈，摔在地上碎成了幾瓣。
她張大嘴，半天才找回自己的聲音：“爸……你開什么玩笑？”
“誰跟你開玩笑！”彭衛國瞪著眼。
“那是老黃家，家里十幾畝地，還有拖拉機，有錢得很！你嫁過去那是享福！”
“我有工作！我能掙錢！”素蘭猛地站起來，凳子在地上擦出刺耳的聲響。
“我一個月寄回來兩百塊還不夠嗎？我不嫁人！我要去打工！”
“打工？打工有個屁出息！”彭衛國一巴掌拍在桌子上，震得盤子亂跳。
“你那是伺候人！還是個臨時工！人家黃家愿意出三千塊彩禮！”
“三千塊！你知道那是多少錢嗎？你打工十年都掙不來！”
“我不嫁！”素蘭尖叫起來，眼淚刷地一下涌出來，“那是你為了還賭債吧？你把我賣了是不是？”
“你說啥？你再說一遍！”彭衛國順手抄起桌上的酒瓶就要砸。
劉芳嚇得撲通一聲跪在地上，抱住彭衛國的腿：
“衛國啊！別打孩子！別打啊！素蘭還小，她在外面干得好好的，你這是要毀了她啊！”
“滾一邊去！”彭衛國一腳踹在劉芳肩膀上，把她踹翻在地，“慈母多敗兒！就是你慣的！”
“這事兒由不得她！彩禮我已經收了！錢我都花了一半還債了！”
“你不嫁也得嫁！就算是個死人，也得給我抬到黃家去！”
素蘭看著地上瑟瑟發抖的母親，看著那個為了錢臉紅脖子粗的父親，又看了一眼旁邊若無其事給兒子擦嘴的莫小翠。
她突然覺得冷。比外面的北風還冷。
“我不嫁！死也不嫁！”
她吼出這一句，轉身沖進房間，“砰”的一聲把門關上，反鎖了。
屋里靜了幾秒，緊接著就是彭衛國的咆哮聲和砸門聲。
“反了你了！你個賠錢貨！給臉不要臉！你有種別出來！餓死你個小畜生！”
那一夜，彭家的吵鬧聲傳出好遠。
接下來的兩天，家里就像個火藥桶。
素蘭把自己關在房里，一點動靜都沒有。
她不吃不喝，像是要把這條命交代在這兒。
劉芳端著飯菜在門口哭求：“蘭啊，你開開門，吃一口吧，媽給你做了面條，放了荷包蛋。”
屋里只有壓抑的哭聲，一聲接一聲，聽得人心碎。
彭衛國起初還罵，后來見硬的不行，就開始耍無賴。
第三天晚上，晚飯點。
彭衛國坐在堂屋正中間，把旱煙袋抽得吧嗒吧嗒響。
他瞥了一眼素蘭緊閉的房門，突然扯著嗓子喊：“素菊！素竹！都給我滾過來！”
兩個丫頭戰戰兢兢地走過來，縮著脖子不敢吭聲。
彭衛國吐出一口煙圈，慢條斯理地說，“明年還讀書吧？學費多少來著？”
素菊小聲說：“爸，我和素竹加起來要八十塊。”
“八十？”彭衛國冷笑一聲，“沒有！一分錢都沒有！”
“爸……”素菊眼圈紅了，“二姐寄回來的錢……”
“那是我的錢！”彭衛國把煙袋鍋往桌上一敲。
“既然這死丫頭不聽話，要把老子往絕路上逼，要把那三千塊彩禮退回去，那咱們全家都別活了！”
“你們倆也別讀了！讀個屁書！明天就給我去放牛！去地里刨食！”
“反正都是賠錢貨，讀多了心野，跟那死丫頭一樣不孝順！”
他聲音極大，像是故意說給屋里人聽的。
“你們記住嘍！是你們二姐不讓你們讀書的！是她要把這個家搞散的！以后要恨就恨她！”
素菊和素竹嚇得臉色慘白，眼淚在眼眶里直打轉，卻死死咬著嘴唇不敢哭出聲。
她們知道，父親這人混起來，什么事都干得出來。
屋里那扇緊閉的門后，哭聲突然停了。
過了許久，久到劉芳以為閨女暈過去了。
門閂響了一聲。
“吱呀——”門開了。
素蘭站在門口。
她餓了兩天，臉色白得像張紙，嘴唇干得起皮。
她就像一朵剛開了花，就被暴雨打殘的蘭花，蔫了，枯了。
她扶著門框，眼神空洞地看著堂屋里這一群人。
看著嚇得哆嗦的妹妹，看著跪在地上抹淚的母親，最后看向那個一臉冷酷、翹著二郎腿的父親。
彭衛國斜著眼看她，嘴角掛著一絲得逞的笑。
“怎么？想通了？”
素蘭沒理他。
她慢慢走到素菊和素竹面前，伸手摸了摸兩個妹妹的頭。
“二姐……”素竹帶著哭腔喊了一聲。
素蘭扯了扯嘴角，想笑，卻比哭還難看。
她轉過身，看著彭衛國。
“爸。我嫁。”
彭衛國一拍大腿，樂了：“這就對了嘛！父女倆哪有隔夜仇！爸也是為你好！”
素蘭沒動，死死盯著彭衛國，眼神里透出一股讓人心驚的寒意。
“但是你要答應我一個條件。”
“你說！只要你嫁，別說一個，十個都行！”彭衛國現在心情大好，那三千塊算是落袋為安了。
素蘭指著素菊和素竹，手指有些發抖：“那三千塊錢，你要拿出來給三妹四妹交學費。”
“一直供到她們不想讀為止。如果她們哪天輟學了……”
她頓了頓，聲音變得異常平靜，平靜得讓人害怕。
“我就死在婆家，做鬼回來找你。”
彭衛國被這眼神看得心里發毛，但他是個老混子，很快就掩飾過去，臉上堆起假笑：
“行行行！爸答應你！咱們老彭家出個大學生也是光榮！”
“只要你嫁過去，她們的書我肯定供！砸鍋賣鐵也供！”
他嘴上答應得脆生，心里想的卻是：先把人送過去把錢拿到手再說，以后的事以后再說。
兩個丫頭片子讀什么書，過兩年還不是得嫁人換彩禮。
素蘭轉過頭，看著素菊和素竹，眼淚無聲地滑落下來。
“記住二姐的話，好好讀書。一定要走出去，別回來了。”
這是她最后的掙扎，也是她用自己的一生，給妹妹們換來的一條活路。
元宵節前兩天，天還沒亮，彭家門口就響起了鞭炮聲。
迎親的隊伍來了。
沒有轎車，沒有吹吹打打，只有一輛突突冒著黑煙的拖拉機。
那個叫黃路生的男人來了。
三十多歲，個子不高，有點胖。
身上穿著一套不合身的寬大西裝，袖口還沾著油漬。
他看素蘭的眼神，滿意的很。
素蘭穿著一身大紅色的棉襖，那是彭衛國用彩禮錢給她置辦的“嫁妝”。
紅得刺眼，紅得像血。
她沒有哭，也沒有笑，像個木偶一樣任由媒婆擺布。
“吉時已到！上車咯！”王媒婆尖著嗓子喊。
劉芳拉著素蘭的手，哭得站都站不穩，整個人往下滑：
“素蘭啊，媽對不起你……是媽沒本事……護不住你……”
素蘭沒有回頭看那棟住了二十年的破瓦房，也沒有看那個站在門口數錢的父親。
她只是輕輕抱了抱母親，在劉芳耳邊說了一句：
“媽，別哭。只要妹妹們能讀書，我……認命。”
說完，她推開母親的手，頭也不回地爬上了那輛鋪著紅被面的拖拉機車斗。
拖拉機“突突突”地響起來，車輪滾動，載著素蘭，離開了這個她拼命想要逃離、卻最終被生拉硬拽回深淵的家。
素菊和素竹站在路邊，看著拖拉機越走越遠。
突然，兩個丫頭像是瘋了一樣追了上去。
“二姐！二姐！”
她們哭喊著，鞋子跑掉了也不管，深一腳淺一腳地踩在泥濘的土路上。
素蘭坐在車斗里，終于回過頭。
風把她那個時髦的發型吹亂了，遮住了她的臉。
她抬起手，用力地揮了揮，示意妹妹們回去。
拖拉機拐了個彎，消失在山路的盡頭，只剩下空氣中還沒散去的柴油味。
那一刻，素菊和素竹停下了腳步，喘著粗氣，死死盯著那條空蕩蕩的路。
仇恨的種子，就在這一刻，在兩個女孩那還稚嫩的心里，生了根，發了芽。
她們恨這個貧窮得讓人窒息的家。
恨這個把女兒當牲口賣的重男輕女的世道。
更恨那個為了賭債，親手把姐姐推進火坑的父親。
素蘭嫁人了。
用她的一生，換來了三千塊錢。
這三千塊，在彭衛國的手里還沒捂熱乎。
他信誓旦旦答應的供書，最后只兌現了幾十塊錢的學費。
剩下的兩千多塊，不到半年，就在李瘸子家那張油膩膩的牌桌上，變成了別人的歡聲笑語。
而素蘭，那朵曾經在珠海海風里想綻放的蘭花，從此枯萎在了石頭村那個充滿暴發戶氣息、卻冰冷無情的大院里。
那個黃路生，家里雖然有點錢，會開拖拉機，看著風光。
可是，他也和彭衛國一樣。
是個爛賭鬼。