1949年秋天,京郊密云,豬頭嶺上的風已經帶著涼意。
58歲的鄧玉芬,坐在破窩棚前,一雙眼睛空洞地望著前方——她的眼睛早就哭瞎了。
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丈夫沒了,7個兒子,她親手送出去6個上戰場打鬼子,如今一張張烈士證冰冷地告訴她:6個兒子,全沒了。
村里人從她窩棚前經過,總是放輕腳步,他們不知道,這個眼睛哭瞎的老母親還在等什么。直到那個傍晚,山路那頭傳來急促的腳步聲,一個身影跌跌撞撞地撲到窩棚前,“娘——我回來了!”
鄧玉芬渾身猛地一震,手里的拐杖“啪嗒”掉在地上,“永興?是……是我的永興嗎?”失散多年的三兒子任永興,帶著滿身戰火痕跡,活著回來了。
老人枯瘦的手,顫抖著摸上兒子的臉,從眉骨到臉頰,從鼻梁到下巴,摸著摸著,突然“哇”的一聲,嚎啕大哭,那哭聲里積壓了太多太多:“兒啊!你還活著!你還活著!老天爺,你待我老婆子不薄啊!”
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7個兒子,總算還有一個活著,那一刻,58歲的鄧玉芬覺得,這輩子值了,就算立刻死去也可以瞑目了……
時間倒回到1891年,鄧玉芬出生在密云水泉峪村一個貧苦農家。那個年代的窮苦人家,女兒家早早就要嫁人,她十幾歲就嫁給了張家墳村的任宗武。
兩口子真是一窮二白,住的房子是借親戚的,種的地是租地主的,唯一像樣的財產就是7個接踵而來的兒子。
日子苦,但鄧玉芬有股子倔勁,她常對丈夫說:“只要肯干,7張嘴總能喂飽。”夫妻倆起早貪黑,種地、砍柴、幫工,什么臟活累活都干。
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1933年之前,他們最大的愿望,不過是蓋2間自己的房,給兒子們娶上媳婦,一家人熱熱鬧鬧地過日子。
可1933年春天,古北口長城的炮聲,改變了所有人的命運。長城抗戰失敗了,日本人的鐵蹄踏進了密云,最可怕的不是槍炮,而是他們要把這里變成“滿洲國”。
中國人不許說自己是中國人,學校里孩子必須學日語、唱日本歌,老師說“你們是滿洲國人”。鄧玉芬不識字,可她懂道理,聽到這話,心里像被刀割一樣疼。
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晚上,她把兒子們叫到跟前,一字一句地說:“記著,咱們是中國人,到死也不能忘了祖宗!”每年清明,她冒著被抓去坐牢的風險,偷偷在家里擺上祖宗牌位,帶著孩子們磕頭。
日本兵在村里橫行霸道,見東西就搶,見姑娘就拉,老百姓得彎著腰給他們鞠躬,稍不順眼就是一頓毒打。鄧玉芬咬著牙,帶著幾個小兒子躲進了更深的山里——豬頭嶺,在那里開荒種地。
3個大兒子已經外出給財主扛活了,一家人就這樣散了,但只要活著,她就記得自己是中國人。
1940年4月,山里來了不一樣的隊伍,那是八路軍,他們不搶糧食不打人,還跟老百姓坐在一塊兒講道理。鄧玉芬第一次聽人說“抗日救國”,她聽懂了。
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6月,十團參謀李瑞徵,來組織游擊隊,鄧玉芬整晚沒合眼,天快亮時推醒丈夫:“別人家出錢出槍,咱家窮,可咱家有人!”丈夫任宗武沉默地點了點頭,身上揣了點干糧,就去找兒子去了。
那年7月,白河游擊隊成立,大兒子、二兒子是第一批加入游擊隊的成員。看著兒子們越走越遠的身影,鄧玉芬心里滿是不舍,只能心里默默祈禱:老天爺,求您一定保佑我的兒子們平安回來。
9月,三兒子永興,受不了財主欺負跑回家,母親摸摸他的頭,第二天又把他送進了游擊隊。鄰居勸她:“玉芬啊,你瘋了?留個兒子在身邊吧!”她搖搖頭:“不都上戰場,誰打鬼子?”
3個兒子走后,鄧玉芬把家變成了八路軍的“家”。傷員來了,她燒熱水擦洗傷口,把家里僅有的糧食煮成粥,一勺一勺喂。衣服破了,她點著油燈連夜縫補。她自己吃的是野菜、樹葉,卻把攢下的幾斤白面、一罐杏干全給了戰士。
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她養了幾只母雞,下的蛋一個也舍不得給自家孩子吃,全都留給傷員補身子。丈夫任宗武也沒閑著,給八路軍運糧食、送情報,密云的山路他閉著眼都能走。
1941年秋,日本人搞大掃蕩,要把老百姓和八路軍分開,實行“三光”政策——燒光、殺光、搶光。
鄧玉芬家的草房被燒了,她搭起窩棚;窩棚被燒了,她再搭。就在這樣艱難的時候,她又做出一個決定:讓在外扛活的四兒子永合、五兒子永安回來,參加自衛軍模范隊。
有人覺得她瘋了,她卻說:“沒有國,哪來的家?”
真正的苦難,是從1942年開始的。那年春天,當地號召“回山搞春耕”,鄧玉芬讓丈夫帶著四兒子、五兒子先回山里。
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幾天后,消息傳來:在地里播種的任宗武和五兒子永安,遭遇日軍偷襲,當場身亡,四兒子永合負傷被抓走了。鄧玉芬聽到消息,直接昏死過去。
醒來時,親戚們圍著她哭,勸她留在山外別回去了。鄧玉芬掙扎著站起來,拉起身邊僅剩的六兒子和七兒子,聲音嘶啞卻堅定:“走,回家去!姓任的殺不絕!”
她回到被燒毀的豬頭嶺,在廢墟上重新搭起窩棚,可接下來的消息,一個比一個殘忍:大兒子永全,在保衛根據地的戰斗中犧牲;二兒子永水,受傷回家,因為沒有藥,在炕上拖了幾天后咽了氣;
四兒子永合,在監獄里被折磨致死……
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3年時間,這個9口之家,5位青壯年慘烈殉國。鄧玉芬沒有在人前掉過一滴淚,但所有人都知道,她的眼睛,是活活哭瞎的。
最痛的是小七。1944年春天,日軍又來掃蕩,鄧玉芬背著剛滿7歲的小兒子,躲進山洞。洞里還藏著不少鄉親和干部。
小七生病了,又餓又難受,迷迷糊糊地喊著:“媽……餓……餓……”聲音在寂靜的山洞里格外清晰,洞口外的日本兵腳步聲越來越近。
千鈞一發之際,鄧玉芬做出了一個讓所有母親心碎的決定——她從破棉襖里扯出一團棉絮,顫抖著塞進了親生兒子的嘴里……敵人走遠了,她慌忙取出棉絮,孩子的小臉已經發紫。
那天晚上,這個連大名都沒取的孩子,就死在了母親懷里,為了掩護更多的“孩子”,這位母親做出了最殘酷的犧牲。
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1945年8月15日,日本投降的消息傳到豬頭嶺。鄧玉芬摸索著走到幾個土墳前,終于放聲大哭:“老頭子,孩子們,咱們勝利了!”
可戰爭還沒結束,1946年,烽火又起。
這時她身邊只剩六兒子永恩了,這個少年親眼看著父兄一個個離去,堅決要參軍,鄧玉芬又一次,送出了最后一個兒子。
送走孩子的第二天,她后悔了,瘋跑到部隊駐地,想領兒子回家,可當她聽到操場上戰士們訓練的口號聲,她停住了腳步。
在駐地門口站了很久,她最終轉身離開,只托人給兒子捎了句話:“記住你爸你哥是咋死的,好好打仗,娘在家等你回來。”
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1948年,六兒子犧牲的消息傳到豬頭嶺,鄧玉芬如五雷轟頂,眼前一黑,整個人天旋地轉,直接癱坐在地,嚎啕大哭:
“老天爺,這是我最后一個兒子,為什么要奪走我的小六?你拿走我老婆子的命啊,把我的小六還給我啊……”
所以當1949年秋天,三兒子永興,奇跡般地出現在窩棚前時,那不僅僅是一個兒子的歸來,更是一個民族歷經劫難后、微弱卻堅韌的希望。
這個曾被俘虜、歷經磨難的兒子,終于回家了。
1970年2月5日,農歷除夕,79歲的鄧玉芬老人安詳離世。臨終前,她對守在床邊的公社干部說:“別把我埋在深山里,把我埋在大路邊。我要看著十團的孩子們回來。”
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她沒有和丈夫、兒子們葬在一起,而是選擇成為一座路標,守望著這條通往家鄉、通往未來的大路。
今天,當我們行走在密云的山路上,或許會想起這位母親。她是一個普通的中國農婦,不識字,沒說過什么豪言壯語,但她用最樸素的方式愛著她的國、她的家——送出7個兒子,守住一個中國人的本分。
在那段最黑暗的歲月里,正是千萬個鄧玉芬這樣的母親,用她們的眼淚、堅韌和犧牲,托起了這個民族不滅的信念。
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她們的眼睛或許失去了光明,但她們心里那盞燈,始終亮著,照亮兒郎出征的路,也照亮一個民族回家的路。
青山不語,見證忠魂;
母愛無言,重于山河。
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