四川
一九九九年秋天，風里已經帶了涼意。
我被父親張永剛近乎押送著，走向縣供銷社。
這不是我第一次相親，卻是最不情愿的一次。
母親劉荷香站在家門口抹眼淚的樣子，像根刺扎在心里。
二十四歲，在縣城農機廠當技術員，沒對象，在父母和鄰里眼中已是罪過。
供銷社門口人來人往，空氣里混雜著劣質點心的甜膩和曬干海貨的咸腥。
我捏著母親硬塞進手里的兩包“大前門”，煩躁又茫然。
直到那個臉色蒼白的姑娘撞進視線。
她被人緊緊盯著，像受驚的鹿。
我沒想到，幾分鐘后，這只“鹿”會撲過來，死死拽住我的袖子。
她指尖冰涼，聲音抖得不成樣子，字句卻像燒紅的釘子，燙進我耳朵里：“求你……裝我男朋友，救救我。我爸要把我賣了，換彩禮給我哥娶媳婦……”那一刻，我心跳如鼓，目光越過她顫抖的肩膀，看見一個滿臉兇相的中年男人正擠開人群，惡狠狠地瞪過來。
我該怎么回答？是避開這顯而易見的麻煩，還是……伸出手？
01
家里的氣氛，是從三天前開始徹底凝固的。
飯桌上，父親張永剛把搪瓷缸子重重一磕，聲響在狹小的客廳里回蕩。
“俊熙，你今年二十四了。”他目光沉甸甸地壓過來，“廠里跟你同年的小劉，兒子都能打醬油了。”母親劉荷香端著飯碗的手頓了頓，沒說話，只悄悄瞥了我一眼，那眼神里盛滿了憂慮。
我埋頭扒飯，含糊地“嗯”了一聲。
又是這個話題。
“嗯什么嗯！”父親音量拔高，“‘不孝有三，無后為大’！老祖宗的話你不聽？我跟你媽像你這么大，你都會滿地跑了！”母親小聲勸：“他爹，孩子工作忙……”父親一擺手打斷：“工作忙是借口！我看他就是心野了！隔壁單元王嬸說了，廠里有人議論，說咱家俊熙是不是眼光太高，還是有什么毛病。”母親臉色一白，眼圈瞬間紅了。
我胸口堵得發慌。
農機廠是縣城里不錯的單位，我中專畢業分配進來，跟著老師傅學技術，一心想早點考級。
可不知從什么時候起，“沒對象”成了比技術不合格更嚴重的缺陷。
車間主任見面也旁敲側擊，老師傅們熱心介紹，推脫幾次，閑話就起來了。
父母都是要強愛面子的人，這些風言風語，比打他們臉還難受。
“這次你必須去！”父親下了最后通牒，“于姍，就那個有名的媒人，給你說了一個。姑娘家在城郊，模樣周正，家里也實在。星期六上午，縣供銷社門口見。”他把“必須”兩個字咬得極重，沒有商量的余地。
母親放下碗，走到我身邊，輕輕碰了碰我的胳膊，聲音帶著哽咽：“俊熙，聽你爸的吧，啊？媽這心里……整天揪著。你去見見，成不成另說，好歹讓街坊鄰居知道，咱們家孩子在正經找對象。”我看著母親眼角的細紋和近乎哀求的神色，所有反駁的話都噎在喉嚨里。
最終，我垂下眼，點了點頭。
父親臉色這才稍稍緩和，母親則忙不迭地去翻衣柜，說要給我找件體面的衣裳。
星期六早上，出門前，母親硬是把兩包“大前門”香煙塞進我手里。
“拿著，萬一……萬一用得上呢。”她替我理了理襯衫領子，動作有些慌亂。
父親沒送我，坐在沙發上聽收音機，只在我關門時，沉聲說了句：“有點眼力見兒。”我揣著那兩包煙，像揣著兩塊燒紅的炭，走在去供銷社的路上。
秋陽明明晃晃，我卻覺得渾身發冷。
這條路，通向的不是一段可能開始的緣分，而是一個我必須完成的、令人疲憊的任務。
02
縣供銷社是這片城區最熱鬧的地方之一。
紅磚二層樓，墻上還留著些褪了色的標語。
門口水泥臺階被踩得發亮，兩側擺開各種小攤，賣糖葫蘆的、修鞋的、兜售廉價塑料盆的，吆喝聲、討價還價聲、自行車鈴聲響成一片。
空氣里混雜著復雜的氣味：隔壁副食店的油鹽醬醋、水果攤上熟過頭的甜膩、還有不知從哪兒飄來的煤煙味兒。
我站在約定好的供銷社大門左側柱子旁，只覺得人聲鼎沸，吵得腦仁疼。
手里捏著的兩包煙，盒子邊角都有些汗濕了。
離約好的十點還差一刻鐘。
我百無聊賴地四處張望，心里盤算著待會兒見了面該說什么，萬一對方不滿意，又該怎么體面地結束。
就在這時，我的目光無意中掃過馬路對面。
一個穿著洗得發白的碎花襯衫的姑娘，孤零零地站在一棵老槐樹下。
她大概二十出頭，皮膚很白，是那種缺乏血色的蒼白，襯得眉眼格外清晰。
頭發簡單地扎在腦后，露出光潔的額頭。
吸引我注意的是她的眼神，空洞，驚慌，像被困在陷阱里的小動物，不住地四下張望，卻又在觸碰到某個方向時，猛地縮回去，身體不易察覺地顫抖一下。
我順著她畏懼的方向看去。
一個穿著皺巴巴灰色外套的中年男人，蹲在離她幾步遠的馬路牙子上抽煙。
男人臉龐黝黑粗糙，眉頭緊鎖，時不時抬起眼皮，刀子似的目光剜向樹下的姑娘。
那眼神里沒有父親的慈愛，只有一種冰冷的、不耐煩的監視，像是在看守一件屬于自己的、卻不太滿意的貨物。
姑娘每次接觸到這目光，就下意識地往樹干后縮一點，手指緊緊揪住自己的衣角。
這奇怪的組合與緊張的氛圍，與周圍熱鬧的市井景象格格不入。
我心里掠過一絲異樣，但很快移開視線。
別人的家事，與我無關。
我的麻煩，還在后頭呢。
十點整，媒人于姍那高亢的嗓音穿透嘈雜傳來：“俊熙！等急了吧？”我轉頭，看見于姍領著一個個子不高的姑娘快步走來。
于姍四十多歲，燙著時髦的卷發，穿著鮮艷的套裝，滿臉堆笑。
她身邊的姑娘，穿著紅毛衣，燙了頭發，抹著口紅，眼神有些大膽地上下打量我。
“這是李麗，麗麗，這就是我跟你說的小張，農機廠的技術員，正經好工作！”于姍熱情地介紹著。
我勉強擠出笑容，點了點頭，正想按照母親教的，客氣兩句。
眼角的余光，卻再次瞥向馬路對面。
那個碎花襯衫的姑娘，正死死地盯著我。
不，更準確地說，是死死盯著我們這邊——于姍和李麗。
她的眼神里，絕望和某種孤注一擲的瘋狂，正在急速積聚。
而那個抽煙的中年男人，已經站起了身，扔掉了煙蒂，眼神兇厲地看向這邊，又瞪向那姑娘，似乎在用目光警告她不要妄動。
我的心，莫名地跳快了一拍。
03
“俊熙這孩子老實，技術也好，將來肯定有出息……”于姍還在滔滔不絕地夸贊，李麗則抿嘴笑著，偶爾瞟我一眼。
我有些心不在焉，應付著，耳朵卻像不受控制般，捕捉著馬路對面的動靜。
中年男人朝姑娘低吼了一句什么，距離遠，聽不清，但姑娘猛地一哆嗦，臉色更白了。
她看著男人，又迅速看了一眼我們這邊，嘴唇翕動，像是下定了某種決心。
就在這時，意想不到的事情發生了。
那姑娘忽然轉身，不是逃走，而是朝著供銷社門口，朝著我們所在的位置，徑直沖了過來！
她跑得很快，碎花襯衫的下擺揚起，像一只慌不擇路、撲向燈火的飛蛾。
馬路上的自行車被她驚得鈴聲亂響，行人紛紛側目。
蹲在路邊抽煙的男人愣了一瞬，隨即大罵一聲，拔腿就追。
電光石火之間，她已經沖到了我面前。
于姍和李麗的笑容僵在臉上，錯愕地看著這個不速之客。
我還沒反應過來，一只冰涼的手就死死攥住了我的袖子，力道大得驚人，指甲幾乎要掐進我胳膊的肉里。
她仰著臉，距離近得我能看清她睫毛上未干的濕意，和眼底那片破碎的、深不見底的恐懼。
“求你……”她的聲音壓得極低，像寒風里抖索的葉子，帶著哭腔，卻又拼盡全力維持著清晰，“幫我……裝一下，假裝是我男朋友……求你了……”每一個字都帶著顫抖的尾音，重重砸在我心上，“我爸……后面那個，是我爸。他要逼我嫁人，拿彩禮……去給我哥還賭債……那人是個老鰥夫，名聲很壞……我不認識你，但……求你救救我，我不想被賣掉……”
她的語速極快，信息密集而駭人。
滾燙的淚水終于奪眶而出，順著蒼白的面頰滑落，滴在我袖口上。
那淚水是冰的，卻又燙得我手臂一顫。
她身后，那個滿臉兇相的中年男人——她的父親，已經追到了幾步開外，正惡狠狠地瞪著我，又氣急敗壞地要伸手來拉她。
“死丫頭！你給我過來！丟人現眼的東西！”
于姍和李麗完全驚呆了，不知所措地看著這突發狀況。
周圍開始有人駐足，投來好奇的目光。
我的大腦一片空白，血液仿佛轟的一聲全沖到了頭頂。
袖口上冰涼的淚痕，她眼中瀕死般的哀求，遠處父親兇神惡煞的臉，還有于姍和李麗疑惑的眼神……所有的一切，都在瞬間擠占了我的思考。
時間仿佛凝固，又仿佛在加速流逝。
答應？還是不答應？
04
“你誰啊？拉著我對象干啥？”情急之下，這句話幾乎未經思考，脫口而出。
我的聲音比預想的大，帶著一種虛張聲勢的強硬。
話一出口，我自己都怔了一下，但手臂卻下意識地抬起，將韓夢璇稍稍往身后擋了擋。
這個動作完全是本能的，或許源于她眼淚的燙，或許源于她父親那毫不掩飾的、如同對待牲畜般的眼神。
韓大山——后來我知道了他的名字——的手僵在半空。
他先是愕然，隨即怒火更熾，黝黑的臉漲成了豬肝色。
“你對象？放你娘的狗屁！”他唾沫星子幾乎噴到我臉上，“這是我閨女！韓夢璇！你從哪個石頭縫里蹦出來的？敢在這兒胡說八道！”他伸手又要越過我來抓夢璇。
夢璇緊緊躲在我身后，手指攥著我的衣服后擺，抖得像風中的蘆葦。
媒人于姍總算從震驚中回過神來，她皺起精心描畫的眉毛，看看我，又看看我身后的韓夢璇，最后看向一臉怒氣的韓大山。
“等等，等等……這是怎么回事？俊熙，這姑娘你認識？李麗還在這兒呢！”李麗的臉色已經由錯愕轉為難看，她抱著胳膊，冷冷地看著這場鬧劇。
圍觀的人漸漸多起來，指指點點，議論紛紛。
我感到臉頰發熱，掌心冒汗，但開弓沒有回頭箭。
我深吸一口氣，努力讓自己的聲音聽起來更理直氣壯一些：“于姨，對不住。李麗同志，也跟你道個歉。其實……其實我今天來，主要是跟夢璇約好了有點事。家里非讓我來相親，我沒法直說，才……鬧了誤會。”我頓了頓，感受到身后夢璇屏住的呼吸，繼續硬著頭皮對韓大山說：“叔，我跟夢璇……我們自由戀愛，處對象有一陣子了。今天正好碰見。您別這樣拉扯她，有話好好說。”
“自由戀愛？我呸！”韓大山啐了一口，眼睛瞪得溜圓，“老子怎么不知道？她天天在家，什么時候跟你戀愛的？你小子少在這兒蒙人！夢璇，你給我死過來！聽見沒有！”他根本不聽任何解釋，或者說，他根本不在乎解釋，他只在乎對“貨物”的控制權。
夢璇在我身后帶著哭腔喊了一聲：“爸！我就是跟他處對象！我自己的事，我自己能做主！”這話更像是絕望的吶喊，激得韓大山暴跳如雷。
場面徹底失控。
于姍臉色尷尬，李麗冷哼一聲，扭身就走，于姍連忙追上去解釋。
韓大山嘴里不干不凈地罵著，又要動手。
供銷社門口看熱鬧的人越圍越多，有人勸，有人起哄。
我心跳如擂鼓，知道再僵持下去，只會更糟。
我一咬牙，猛地轉身，抓住夢璇的手腕——她的手冰涼徹骨——對韓大山丟下一句：“叔，今天人多，說不清楚。我先送夢璇回去，改天再上門跟您解釋！”說完，趁著韓大山被旁邊一個看熱鬧的大爺稍微攔了一下的空隙，拉著夢璇，埋頭擠出了人群，朝著與我家相反的一條小街快步走去。
05
身后似乎傳來韓大山暴怒的吼叫和于姍試圖勸解的聲音，但我們不敢回頭，只是悶頭往前疾走。
直到拐過兩個街角，鉆進一條相對僻靜、兩側都是老墻的小巷，身后再無人追趕的跡象，我們才氣喘吁吁地停下來。
秋日的陽光透過稀疏的梧桐葉，在坑洼的石板路上投下搖晃的光斑。
巷子里很安靜，只有我們兩人粗重的喘息聲。
我松開她的手，這才感到后背已經被冷汗浸濕了一片。
她靠在斑駁的墻壁上，胸口劇烈起伏，臉色依舊蒼白得嚇人，但那雙眼睛里的驚恐稍退，取而代之的是一種劫后余生的茫然，以及深切的憂慮。
我們互相看著，一時無話。
剛才那場驚心動魄的混亂，像一場荒誕的夢。
“謝……謝謝你。”她先開了口，聲音依然很輕，帶著劫后余生的虛弱，但比之前平穩了一些。
她低下頭，看著自己的腳尖，那雙手緊緊交握著，指節用力到發白。
“對不起，把你扯進來……還攪黃了你的相親。”
我抹了把額頭的汗，心里的慌亂慢慢平息，取而代之的是一種沉重的、復雜的情緒。
有后怕，有對她處境的震驚，也有對這個陌生姑娘孤注一擲勇氣的些許佩服。
“沒關系。”我說，頓了頓，還是忍不住問，“你剛才說的……都是真的？你爸他……真要那樣？”
她猛地抬起頭，眼圈又紅了，但這次她忍住了，只是用力點了點頭。
“真的。我爸……他嗜酒，又好賭。我哥欠了一屁股債，賭坊的人天天上門。家里能賣的都賣了，就差……就差賣我了。”她的聲音哽咽起來，“他們找了一個四十多歲的鰥夫，在鄰鎮開小煤窯的，據說……打死過前頭的老婆。彩禮給得高，我爸就答應了。今天，今天就是逼我來縣城，說是買點東西，其實是……那個人要來看看貨。”最后兩個字，她說得極其艱難，充滿了屈辱。
我倒吸一口涼氣。
雖然聽說過農村有換親、買賣婚姻的舊俗，但真切地聽到當事人用“看貨”這樣的字眼描述自己，還是感到一陣寒意和憤怒。
“那你怎么想到……”我指了指自己，意思是怎么想到找我這個陌生人。
“我……我不知道。”她搖搖頭，眼神有些渙散，“我被爸盯著，跑不掉。看到你們在相親，于姍嬸子我認識，她以前來過我們村。我就想，賭一把……隨便誰，幫我擋一下，讓我今天能脫身就好。我看到你……你看上去，不像壞人。”她最后一句說得沒什么底氣，更像是一種絕望下的直覺。
不像壞人？我心里苦笑。
剛才我撒謊的樣子，可算不上多正直。
但事已至此，我看著她單薄的身子，想到她描述的那種可怕前景，實在沒法說出“我幫不了你”或者“你自己想辦法”這樣的話。
那個鰥夫可能還在供銷社附近等著，韓大山也絕不會善罷甘休。
“你現在……能回家嗎？”我問。
她身體一顫，眼里恐懼再現，拼命搖頭：“不能！回去我爸會打死我，然后綁也要把我送到那個人家里去！”
“那你有地方去嗎？親戚？朋友？”
她黯然地搖頭：“親戚都怕我爸，不敢收留我。村里……也沒人能幫我。”
小巷里陷入沉默。
風穿過巷子，帶來遠處市井隱約的喧囂，更襯得此處的寂靜和孤立無援。
我們像兩個被困在孤島上的人，因一場意外的風暴而相遇，面對著共同的、洶涌的未知。
過了好一會兒，我才聽到自己有些干澀的聲音：“那……接下來怎么辦？我剛剛說……我們是對象。你爸，還有那個媒人于姍，肯定都會找上我家。”
她抬起眼，看著我，那雙盈著淚光和絕望的眼睛里，忽然閃過一絲微弱卻堅定的光。
“你……你能不能再幫幫我？就一段時間，假裝……假裝我們真的在處對象。讓我爸和那個人知道，我有‘對象’了，而且是在縣城有工作的，他們……他們也許就不敢硬來了。等我找到機會，攢點路費，我就離開這兒，去南方打工，再也不回來了。”她急急地說著，像是抓住最后一根救命稻草，“我不會連累你太久的，真的！等我走了，你就說我看不上你，或者我跑了，都行！”
看著她眼中近乎卑微的懇求，聽著她粗糙卻決絕的逃離計劃，我心里五味雜陳。
答應她，意味著要編織一個更大的謊言，應對雙方家庭的追問，甚至可能引來她父親和那個鰥夫的報復。
不答應，她現在就可能被拖入深淵。
我的目光落在她洗得發白的碎花襯衫袖口，那里有一個不起眼的、縫補得很仔細的補丁。
這個細節，莫名地觸動了我。
“你叫什么名字？”我問。
“韓夢璇。”她小聲回答。
我沉默了片刻，巷子里的光影在我眼前晃動。
“張俊熙。”我說出了自己的名字，然后，在她緊張的注視下，緩緩地點了點頭，“好吧。暫時……先這樣吧。”
06
我把韓夢璇暫時安置在了一個相對安全的地方——我高中好友趙偉誠在縣城的單身宿舍。
趙偉誠在省城讀大學，畢業后留在那邊工作，這間廠里分的小宿舍常年空著，鑰匙一直放在我這里，托我偶爾去看看。
地方不大，只有十來個平方，一張木板床，一張舊書桌，一個蜂窩煤爐子，但勝在清靜，知道的人少。
去宿舍的路上，我們一前一后，隔著一小段距離，像兩個不相干的路人。
直到進了那棟灰撲撲的筒子樓，關上吱呀作響的房門，隔絕了外面的世界，我們才不約而同地松了口氣。
夢璇拘謹地站在屋子中央，打量著這簡陋卻整潔的空間，手指不安地絞著衣角。
我簡單收拾了一下，告訴她爐子怎么用，附近哪里有公用水管和廁所，又從抽屜里找出一些偉誠留下的舊被褥。
“你先在這兒將就一下，這里基本沒人來。我晚上回家，明天再想辦法。”我盡量讓自己的語氣聽起來平常些，仿佛這只是一次普通的借宿。
她點點頭，低聲道謝。
沉默了一會兒，她忽然說：“我給你寫個借條吧。住宿的錢，還有……我用了你的，以后一定還。”她的神情認真而執拗，帶著一種不愿虧欠的尊嚴。
我心里一酸，擺擺手：“不用，先不說這些。你……餓不餓？我去弄點吃的。”我轉身想出門，卻聽到身后傳來壓抑的、細碎的嗚咽聲。
回頭一看，她終于支撐不住，蹲下身，把臉埋在臂彎里，肩膀劇烈地聳動起來。
那哭聲悶悶的，充滿了無盡的委屈、恐懼和劫后余生的脫力。
她沒有放聲大哭，但這種克制的哭泣，更讓人心頭發緊。
我站在原地，有些手足無措。
想了想，還是走過去，從桌上拿起一個掉了瓷的搪瓷缸子，倒了半杯早上出門時母親灌在軍用水壺里、現在已經涼透的白開水，輕輕放在她旁邊的地上。
“喝點水吧。”我說，然后退開幾步，靠在對面的墻邊，靜靜等著。
哭了大概有十幾分鐘，她的哭聲漸漸平息，變成斷斷續續的抽噎。
她抬起頭，眼睛和鼻頭都紅紅的，臉上淚痕交錯。
她端起地上的缸子，小口小口地喝著涼水，冰涼的液體似乎讓她平靜了一些。
“對不起……”她又說。
“別總說對不起。”我嘆了口氣，“你家里……到底是怎么回事？能跟我說說嗎？如果我們要‘裝’下去，我也得多了解點情況。”我需要信息，來評估這個臨時決定的“合作”，到底有多大的風險和可行性。
她捧著搪瓷缸，目光失焦地看著斑駁的水泥地面，開始斷斷續續地講述。
她的聲音很輕，沒什么起伏，像是在說別人的故事。
母親陳秀琴性格懦弱，一輩子怕父親韓大山。
哥哥韓夢輝比她大兩歲，從小被慣壞，游手好閑，染上賭癮。
家里原本就不富裕，父親在村里磚廠干活，收入不穩定，還愛喝酒。
哥哥欠下的賭債像滾雪球，高利貸的人堵過家門，潑過油漆。
父親打罵哥哥，但更把怒火和指望轉移到她這個女兒身上。
“我爸說，女兒養大了就是別人家的，不如換點實在的。”她扯了扯嘴角，想笑，卻比哭還難看，“那個鰥夫叫胡老三，在鎮上有點勢力，開小煤窯，聽說手黑得很。前頭的老婆死了，村里人都傳是他喝醉了打死的，沒證據，不了了之。他愿意出八千塊彩禮。”九九年，八千塊在鄉下是一筆巨款，足夠還清她哥哥的大部分賭債，或許還能翻修一下家里的老房子，給她哥哥再說一門親。
“我媽偷偷哭過，求過我爸，被扇了兩巴掌，就不敢吱聲了。”夢璇的眼神空茫，“我試過跑，還沒出村就被抓回來，關在屋里餓了兩天。這次來縣城，是我爸和胡老三說好的，‘相看’一下。胡老三要看看人模樣、身板，合意了，就給定金。”她打了個寒顫，“在供銷社，我爸一直盯著我，胡老三應該就在附近哪個地方看著。我……我實在沒辦法了。”
她的敘述簡單、破碎，卻勾勒出一幅令人窒息的圖景。
一個被父權和金錢雙重絞索緊緊勒住的年輕生命。
八千塊，就能買斷她的一生，推入一個可能更加暴力和黑暗的深淵。
我握緊了拳頭，指甲陷進掌心。
先前答應她，多半是一時沖動和憐憫。
此刻，聽完這些，一種更清晰的義憤和責任感，混雜著對前路未卜的擔憂，慢慢在心里升騰起來。
“那你以后……真打算去南方？”我問。
“嗯。”她點點頭，眼神重新聚焦，帶著一種破釜沉舟的決絕，“攢夠路費就走。我有手有腳，不怕吃苦。只要離開這里，總能有活路。”她看向我，眼里充滿感激和不安，“張大哥，真的……太謝謝你了。這段時間，我會盡量不給你添麻煩。你需要我怎么配合，我都聽你的。”
我看著她蒼白卻堅毅的臉，忽然覺得，這個看似柔弱的姑娘，骨子里有一種驚人的韌性。
她不是在等待拯救，而是在絕望中為自己搏一線生機，我只是恰巧成了她抓住的那根浮木。
“別叫我張大哥，叫我俊熙就行。”我說，“現在，我們是一條船上的人了。首先，得統一口徑，把‘故事’編圓了。”
07
接下來的幾天，我們開始了笨拙而緊張的“排練”。
我需要一個合情合理的、解釋我們如何“認識”并“相戀”的故事，來應付我的父母、可能的盤問，以及遲早會找上門來的韓大山和媒人于姍。
我們坐在趙偉誠宿舍那張吱呀作響的舊椅子上，像兩個蹩腳的學生對臺詞。
“就說……是兩個月前，我在農機廠門口那條街的書店看書，你也在那里，我們同時想拿同一本《機械原理》，手碰上了，就這么認識了。”我努力構思著文藝電影里常見的橋段，說完自己都覺得有點臉熱。
夢璇卻很認真地點點頭，甚至拿出我找來的紙筆，記下關鍵點：“嗯，日期大概在八月中，那本書……《機械原理》是藍色封皮，厚厚的那本。后來呢？”
“后來……就聊了幾句，發現挺聊得來。你又來縣城買過幾次東西，我們就又見了幾次面，慢慢就……”我有點編不下去了，畢竟我有限的戀愛經驗，幾乎都來自廠里老師傅們的八卦和幾本模糊的小說。
“慢慢就開始處對象了。”夢璇接上話，語氣自然得多，“我跟你說了我家在韓家村，離縣城二十里地，家里父母務農，有個哥哥。你跟我說了你家在農機廠家屬院，父母都是廠里的，你是技術員。”她抬起頭看我，“這樣說行嗎？太細節的我怕記不住，說岔了。”
“行，就這樣，保持簡單。”我松了口氣，暗自佩服她的冷靜和細心。編造細節越多，漏洞反而可能越大。
為了增加可信度，我們決定“制造”一些證據。
我拿來了幾張去年廠里組織去市里參觀學習時拍的集體照，指著角落里模糊的自己告訴夢璇：“記住這張照片，萬一有人問起，就說我給你看過，證明我確實是農機廠的。”夢璇則把她隨身帶著的、一張一寸的黑白舊照片給了我——照片上的她更青澀，梳著兩條麻花辮，眼神清澈。
“這是我初中畢業時拍的，你留著。如果有人去村里打聽我，你可以拿出來，說是我給你的。”
我們還模擬了幾次“偶遇”和“約會”場景。
怎么打招呼，聊些什么話題，看什么電影（雖然我們都沒錢也沒時間去），甚至怎么應付別人起哄。
每次練習，夢璇都格外投入，她會仔細詢問縣城的街道、電影院的位置、公園里有什么，努力讓虛構的記憶具有真實的觸感。
她的專注和聰明，漸漸讓我刮目相看。
而真正的“約會”，發生在排練之外。
我不能讓她一直悶在宿舍里，也需要一些真實的共同經歷來填充那個虛構的故事。
我們會在傍晚人少的時候，一前一后走出筒子樓，在附近的小巷、廢棄的鐵道邊慢慢走一走。
開始時，氣氛總是尷尬而沉默，只聽得見腳步聲和遠處的市聲。
但漸漸地，我們會說幾句話。
她說起村里夏夜的蛙鳴，說起小時候偷偷爬樹摘桑葚的趣事，眼睛會微微發亮。
我說起廠里檢修機器遇到的難題，說起學制圖時的枯燥，她也會認真地聽，偶爾問一兩個問題。
有一次，路過一個賣烤紅薯的小攤，香氣撲鼻。
我買了一個，掰開，分給她一半。
熱乎乎、甜絲絲的紅薯捧在手里，在深秋的傍晚格外溫暖。
她小口咬著，熱氣氤氳了她的眉眼，她忽然輕聲說：“好久沒吃過這么暖和的東西了。”那一刻，她臉上流露出的是一種單純的、近乎孩子氣的滿足，讓我心頭微軟。
另一次，天色驟變，下起了冷雨。
我們都沒帶傘，倉皇跑到一個舊報刊亭的屋檐下躲雨。
地方狹窄，我們挨得很近，能聽到彼此有些急促的呼吸聲。
雨水順著破舊的檐角淌下，織成一片水簾。
她抱著胳膊，看著外面迷蒙的雨幕，側臉在昏暗光線下顯得柔和而沉靜。
我忽然發現，她不驚慌、不哭泣的時候，其實很好看，是一種清水出芙蓉般的清秀。
或許是我的目光停留得有點久，她若有所覺，轉過頭來。
視線相觸，我們都愣了一下，隨即有些不自在地移開目光。
空氣中彌漫著一種微妙的、不同于以往的氣氛。
那不僅僅是“合作者”之間的默契，似乎多了一點別的、難以言喻的東西。
這種“假戲”中悄然滲入的“真情”，讓我感到一絲慌亂，卻又有一絲莫名的慰藉。
在應付父母焦急追問（我含糊地告訴他們確實認識了一個姑娘，正在了解中，讓他們先別聲張）和應對車間同事好奇打探的壓力下，和夢璇待在一起的這些時刻，竟成了我沉悶生活里一束意外透進來的光。
然而，我清楚地知道，這束光建立在流沙之上。
韓大山和那個胡老三，就像懸在頭頂的利劍，不知何時就會落下。
08
平靜而脆弱的“合作”生活，在第十天被打破了。
那天我下班剛走到家屬院門口，就看見母親劉荷香焦急地等在院墻邊，一見我就快步迎上來，臉色發白：“俊熙！你可回來了！家里……家里來了兩個人，兇神惡煞的，一個說是韓家村的，姓韓，是你處那對象韓夢璇的爹！還有一個是于姍嬸子！他們等了你一下午了，你爸正陪著，臉色難看得很！”
我心里“咯噔”一下，該來的終于來了。
定了定神，對母親說：“媽，別慌，我知道怎么回事。我進去跟他們說。”母親拉住我，眼里滿是擔憂：“孩子，那姑娘……到底咋回事啊？她爹說話咋那么沖呢？還要什么彩禮？”
我拍拍母親的手，沒有回答，深吸一口氣，走進了家門。
客廳里煙霧繚繞，父親張永剛沉著臉坐在木沙發上，面前的煙灰缸里堆滿了煙蒂。
于姍坐在旁邊，神情有些尷尬，看到我進來，擠出一個勉強的笑容。
而正對著門口坐著的，正是韓大山。
他穿著那件皺巴巴的灰色外套，蹺著二郎腿，斜著眼睛看我，嘴角向下撇著，毫不掩飾臉上的不耐煩和戾氣。
“張俊熙是吧？老子可算等到你了！”韓大山一看到我，立刻嚷嚷起來，唾沫星子橫飛，“我閨女呢？韓夢璇！你把她藏哪兒去了？趕緊給我交出來！”
父親重重咳嗽一聲，看向我，眼神嚴厲：“俊熙，這到底是怎么回事？韓同志說，你拐了他閨女？還有彩禮，什么八千塊？你給我說清楚！”
于姍忙打圓場：“老韓，老張，先別急，讓孩子說說。俊熙啊，那天在供銷社，可把我搞糊涂了。你跟李麗沒成，怎么又跟夢璇這丫頭……處上了？之前也沒聽你說過啊。”她的目光探究地看著我。
我知道，考驗真正開始了。
我強迫自己鎮定下來，按照和夢璇“排練”過的內容，開始講述：“爸，于嬸，韓叔。我跟夢璇，確實是自由戀愛，認識有兩個多月了。”我大致說了“書店偶遇”的經過，強調了我們是“彼此喜歡，自愿處對象”。
“放屁！”韓大山猛地一拍茶幾，震得茶杯哐當響，“自由戀愛？她是我閨女！她的婚事得老子做主！我管你們怎么認識的，反正我不認！我已經把夢璇許給胡老三了，收了定金的！八千塊彩禮，一分不能少！你小子想白撿個媳婦？沒門兒！”
聽到“胡老三”和“定金”，我心里一沉，果然如此。“韓叔，婚姻法規定了，禁止包辦買賣婚姻。夢璇不愿意嫁那個人，你不能強迫她。”我試圖講道理。
“法律？在老子這兒，老子就是法律！”韓大山蠻橫地吼道，“我養她這么大，花了多少錢？嫁閨女收彩禮，天經地義！你少跟我扯這些沒用的！今天你要么把夢璇交出來，要么，就把胡老三那八千塊彩禮錢給我！不然……”他陰狠地掃視了一下我家不算寬敞的客廳，“不然我讓你家不得安生！胡老三也不是好惹的，你們農機廠是吧？他找起麻煩來，可不管你是不是技術員！”
赤裸裸的威脅。
父親張永剛的臉色變得極其難看，他一生要強，在廠里也有點人緣，何時被人這樣上門威脅過？他看向我的眼神充滿了失望和怒氣：“俊熙！你看看你惹的什么事！我早跟你說，談對象要正正經經，知根知底！你這……你這簡直……”他氣得說不下去。
于姍也勸道：“俊熙啊，不是嬸子說你。這婚姻大事，講究父母之命，媒妁之言。你跟夢璇就算真有點感情，也得她家里同意不是？老韓這邊已經收了人家定金，這事兒……難辦啊。要不，你讓夢璇出來，跟她爹好好說說？”
我知道，此刻絕不能透露夢璇的住處。
“夢璇現在不在縣城，她……她去她一個遠房親戚家了。”我撒了個謊，“韓叔，夢璇真的不愿意嫁給胡老三。那個人名聲怎么樣，您應該也知道。您就忍心把閨女往火坑里推嗎？”
“火坑？八千塊是火坑？那是金坑！”韓大山不為所動，“我兒子等著錢娶媳婦，我們家等著錢過日子！她一個丫頭片子，能為家里做點貢獻是她的福氣！少廢話，給你三天時間，要么交人，要么交錢！八千塊，少一個子兒，我跟你沒完！胡老三那邊，我也沒法交代，他要是找上門，可別怪我沒提醒你！”說完，他猛地站起身，狠狠瞪了我一眼，又剜了我父母一眼，對于姍說：“我們走！”然后摔門而去。
于姍嘆了口氣，對我父母說了幾句“再商量商量”的場面話，也匆匆跟了出去。
屋里只剩下我們一家三口，空氣凝滯得讓人窒息。
父親猛地站起來，指著我，手指都在發抖：“你……你真是我的好兒子！招惹上這種潑皮無賴！還買賣婚姻？你看看你干的好事！那姑娘要真是個好的，她爹能是這樣？這門親事，我堅決不同意！你趕緊跟那個韓夢璇斷了，把她送回去！”
母親也哭了：“俊熙啊，媽知道你可能心善，想幫那姑娘。可這……這怎么幫啊？八千塊啊！咱們家哪里拿得出？就算拿得出，憑什么給他？還有那個胡老三，一聽就不是好人，萬一真來鬧事，你在廠里還怎么做人？”
我看著憤怒的父親和哭泣的母親，心里像是壓了一塊巨石。
韓大山的威脅絕非虛言，胡老三的陰影已經逼近。
把夢璇交出去？那等于親手把她推進地獄。
繼續硬扛？我的家庭，我的工作，都可能被拖入泥潭。
我第一次如此清晰地意識到，自己卷入了一個多么巨大而危險的漩渦。
而夢璇，她此刻在趙偉誠的宿舍里，是否也在惴惴不安地等待著命運的消息？
