出場驚艷卻死得潦草的梁山好漢，衍生作品出手將其塑造成民族英雄

在百回本水滸傳中，擅于用計的梁山好漢少之又少，一旦兩位軍師短路，梁山好漢就只能陷入單打獨斗的局面。不過在梁山中卻有這么一號人，他的武力值能排在地煞中的中游水準，同時兼具智謀，并交出過自己的代表作。但這樣一號人物的結局卻在攻打方臘時被一筆帶過，好在此后的各大水滸衍生作中，此人大放異彩，或是民族英雄，或是人間清醒，或是壯烈犧牲的好漢，此人就是操刀鬼曹正。

俠之大者

曹正的第一次出場就給讀者留下了極為深刻的印象，在楊志丟失生辰綱渾渾噩噩不得去處，無奈只能在曹正的酒店吃霸王餐。酒飽飯足后，楊志賴賬跑路，被曹正追上后，二人打斗了三二十余合，最后架隔遮攔，上下躲閃，場面相當狼狽。楊志的武力值自然不用多說了，只是需要注意的是，此刻的楊志在花石綱事件后已經徹底黑化，他不但吃了霸王餐，甚至還想結果了曹正。能在酒足飯飽、滿血滿藍且下死手的全力楊面前硬生生挺了三二十余合，曹正憑此一戰就能躋身地煞TOP10的序列。

不過曹正的高光時刻還沒結束，可能是知道這一回之后他就沒啥戲份了，于是在屬于自己的這一回中將自己的高光時刻悉數奉獻了出來。

在得知對方是楊志后，曹正撇下武器納頭便拜，隨后介紹自己是八十萬禁軍都教頭林沖的徒弟，這一下就贏得了楊志的好感。隨后曹正邀請楊志去酒店繼續吃喝留宿，并介紹他去二龍山落草，第二天更是贈與楊志盤纏，作為去二龍山的路費。曹正的氣度真正彰顯了江湖好漢扶危救急的本色，如果說楊志從丟失花石綱起真正成了天暗星，那起碼這一刻的天暗星還是亮了一下的。

在魯智深和楊志灰頭土臉從二龍山跑回來時，曹正獻出青春版特洛伊木馬之計，成功進入二龍山營寨。在寨主鄧龍被魯智深當瓜拍碎后，曹正大吼一聲：“不想死的都來投降！”成功讓吵鬧的現場安靜了下來，曹正此舉不僅避免了楊志和魯智深受傷，還成功為他們留下了二龍山的原班人馬。要么按這樣打下去，山寨就剩楊志和魯智深這倆光桿司令了。以這樣的表現，曹正留在山上做個三當家絕對沒有問題，但這男人是真顧家啊，大局已定，他揮一揮衣袖，回到了酒店，繼續自己的營生。

虎頭結局令讀者不快

一個江湖人士，有俠義心腸、有中等武藝、有聰明的大腦，還是一個顧家的男人，更是一個自恃武力卻只開正經酒店的良民，這樣的人，不管放在哪部作品里都是戲份很重的角色。但就這么一號人物在本回結束之后徹底失去了存在感，一般只以某某副手、和誰一起上山這樣的路人形式出現。曹正唯一的正面鏡頭是在三敗高俅隨水軍作戰時，與鄭天壽、薛永、李忠一同生擒了潁州汝南節度使梅展。到了征討方臘時，曹正被一句旁白死于藥箭敷衍后匆匆下線。

虎頭蛇尾的結局讓眾多知名讀者不高興了。金圣嘆認為魯智深、楊志奪取二龍山之戰，實則是曹正的正名之戰；余象斗認為曹正敢留犯下死罪的楊志過夜，是真丈夫行為，如果沒有他，魯智深、楊志就拿不下二龍山；袁無涯認為曹正的計謀與韓信木罌渡軍相似；李贄更夸張，他認為朝堂之上如果有曹正和張青這樣的人在，哪會出現這么多英雄沉淪的事。如此高的評價，讓此后曹正的潦草結局顯得滑稽。

從殺豬佬到民族英雄

金圣嘆們之外的另一群人則是用他們的方式彌補了曹正故事的缺憾。褚同慶版《水滸新傳》中，曹正是堅定的反對招安者，這一點也符合曹正大智慧的人設，最終他與魯智深、武松重返二龍山。程善之的《殘水滸》中，曹正隨林沖、史進主動與梁山劃清界限，以“為王進老母送葬”為由離開了梁山。此后投奔種師道，做了軍中的軍官。

在其余版本中，曹正的結局都是死亡，但過程一個比一個壯烈。姜鴻飛的《水滸中傳》中，曹正在攻打杭州候潮門時被方天定斬殺；在巴孤的《賊三國》中，曹正接到去西川臥底的任務。此后在挾持劉璋開城投降劉備時失手砍死劉璋，結果被吳班一劍刺死。

而在張恨水的《水滸新傳》中，曹正的形象被拔高到了一個新的境界。北宋滅亡后與楊雄、時遷等人冒死混入白虎節堂，最終成功毒死金國元帥斡離不，但自己也被金軍擒獲。金國大將喝里色敬重他是好漢，最后以藥酒毒殺，留其全尸。

一個鄉間的殺豬佬，做了半輩子的上門女婿，任勞任怨守著自己的小家，到了梁山之后又隨諸位大哥保衛國家。最終他沒有屈死在內戰的宣州城下，而是在對外作戰時把自己的生命獻給了這個大家。這才是這部小說中的好漢們該有的歸宿。